Хищники - Наталья Лакедемонская

Из-за позора Кима Рида уволили изшколы. Мия тоже перестала посещать занятия. Ее не унижали, неоскорбляли, поскольку она была Дитя Аскера, просто в школьнойбиблиотеке кончились интересные книги. А невероятно скучные предметысистемы женского образования не могли дать ей ничего нового.

Мия видела, что Рид сдался. Потерясына, работы и статуса сломили его. Он редко выходил из своейкомнаты, осунулся, перестал бриться и не проявлял ни к чему интереса.

Рид никогда не откладывал денег начерный день и не имел накоплений, так что очень быстро семьяпочувствовала нужду. Заботу о деньгах Мия взяла на себя. Она обошлавсех врачевателей округи в надежде продать собранные травы, нобезуспешно. Многие растения при неправильной обработке теряли своиполезные свойства. Врачеватели не хотели рисковать своей репутацией издоровьем пациентов, покупая травы у неопытного собирателя. Нопрофессиональных собирателей было не много, так как заготовка травтребовала основательных знаний и труда, поэтому Мия не отчаивалась.Она надеялась со временем заслужить репутацию опытного собирателя.

Спустя месяц после начала поисковклиентов девушке удалось продать мешочек засушенного и перетертогогрума. Грум - очень редкое растение, которое являлось сильнейшимобезболивающим средством. Взять непроверенный товар у молодой девушкирешился жадный Гоп. Он был очень скупой, а достать редкий грум затакие гроши было невозможно. Сделкой остались довольны оба участника.Проверив действует ли грум, Гоп купил у Мии еще несколько сборов.

Девушка сделала цены за травы ниже, чему остальных собирателей. Постепенно слух о цене и качестве ее товараначал расползаться по округе. Впоследствии Мия переманила всехокрестных врачевателей и начала получать прибыль со своего увлечения.Ее доход значительно превышал жалованье преподавателя боевыхискусств. Но девушка решила пока не говорить отцу о заработке, а вседеньги откладывала в кожаный мешочек, который прятала в своем шкафуза старыми платьями.

Близился день рождения Рида. Всю ночьнакануне праздника Мия готовила праздничный пир: потушила свежайшуюсвинину с картофелем и кореньями, испекла нежный вишневый пирог,сварила клубничный кисель, заварила свой знаменитый тонизирующий чай.А главное, приготовила отцу роскошный подарок. Когда утром Ридспустился в гостиную, его ждал невероятно обильный стол и лучезарноулыбающаяся дочь.

   -  С днем рожденья, папа! —сказала она и протянула нарядный сверток.

Рид остановился на последних ступенях иизумленными глазами смотрел то на стол, то на дочь. После увольненияони жили впроголодь и едва могли позволить себе купить хлеб. Такоеизобилие показалось ему странным. Рид нахмурился.

   -  Папа, поверь, это все заработаночестным трудом, — словно прочитав его мысли, сказала Мия.

   -  Ты мне расскажешь, каким? —настороженно спросил отец.

   -  Я теперь собиратель! И у меняпокупают травы все врачеватели округи, ты легко можешь это проверить,- ответила девушка.

   -  Собиратель?! Вот это здорово, Мия!Как тебе это удалось?! Неужели, все врачеватели округи?! - впервыепосле отъезда Кима отец улыбался.

   -  Я все тебе расскажу за праздничнымстолом, а сейчас разверни свой подарок, - сказала сияющая Мия.

Отец взял сверток, прошел к столу иначал разворачивать. Некоторое время он молча смотрел на подарок.Потом поднял удивленные глаза на дочь.

   -  Невероятно! Откуда ты знаешь такиетонкости?

   -  В моем распоряжении была вся школьнаябиблиотека. Возьми его, теперь он твой, - сказала Мия, улыбаясь.

Рид нетвердой рукой взял в рукинастоящее произведение кузнечного искусства. Меч из Осония - самоголегкого и прочного металла, который способен рассекать камень. Нарукоятке стояла печать Форжа, лучшей кузницы всех хищных земель.

Осоний - особый металл, заточить егоможно только при высокой температуре во время изготовления. Послеохлаждения сделать изделие острым невозможно. Но в этом не былонеобходимости - металл был настолько прочен, что никогда не тупился.Только в кузнице Форжа знали секрет самой острой заточки Осония.

   -  Он стоит целое состояние, Мия! -очнулся отец.

   -  Не волнуйся, у меня еще есть деньги.Теперь мы не будем ни в чем нуждаться, - успокоила дочь.

   -  Мне так стыдно, Мия, ведь это не тыдолжна...

   -  Папа, это еще не все. Я решиланемного расширить твой кругозор. Мне очень хочется, чтобы и у тебяпоявилось новое увлечение… Просто, для души…

И Мия протянула отцу еще один сверток,в котором оказались книги по кузнечному делу и большая энциклопедиясамых знаменитых клинков истории держав. Рид был в восторге. Он, каклюбой военный, испытывал слабость к оружию, а книги на эту тему былиредки и дороги. Он поднял на дочь восторженный взгляд и, не найдяслов, крепко обнял ее.

За праздничным столом они оживленноразговаривали. Рид обнаружил, что Мия многое изучила про оружие икузнечное дело. С ней было интересно разговаривать об историигосударства и войнах. Они так заболтались, что не заметили, какнаступил вечер. Это был счастливый день, как будто в их дом сновавернулся солнечный свет.

После дня рождения Рида жизнь маленькойсемьи начала потихоньку налаживаться. Мия с удовольствием наблюдала,какое влияние оказал на отца ее подарок. Он увлекся кузнечным илитейным делом, стал подолгу пропадать в кузнице Могучего Хога, егодруга со времен военной службы. По вечерам, сидя у камина в гостиной,он рассказывал ей, что нового узнал о литье. Несмотря на больнуюногу, он помогал Хогу в кузнице, и ему это очень нравилось. Оружиебыло его страстью, а теперь он увлекся еще и литейным делом.

Время шло, Мия занималасьсобирательством, количество видов трав и сборов в ее кладовой плавноувеличивалось. Она постоянно экспериментировала, совершенствуяпроцессы обработки и заготовки. К ней стали обращаться врачеватели издругих городов, которые хорошо платили. Люди стали относиться к Мие суважением, нужда и позор отступили.

Однажды вечером раздался стук в дверь.Рид открыл и увидел стоящую у порога бедно одетую, очень худуюженщину. Старый воин замешкался. В такой поздний час женщины безсопровождения, как правило, не ходят. Рид пригласил ее войти.

   -  Я вас слушаю, — вежливо сказалон.

   -  Мне нужна девушка по имени Мия. Онаживет здесь, я не ошиблась? - робко спросила женщина.

   -  Да, это моя дочь. Что вы хотели? -поинтересовался мужчина.

   -  Я... Мне... - женщина заплакала.

Услышав чужой голос, Мия вышла вприхожую.

   -  Может, хотите немного чаю? Сядьте,расскажите, что случилось, - обратилась она к гостье.