Хищники - Наталья Лакедемонская

   -  Ну, пожалуйста, расскажи!!! -канючила сестра.

   -  Зачем тебе?! Это уроки мужскойпринадлежности. Мне вот совершенно неинтересно, что рассказывают науроках женской, - ответил брат.

   -  Могу рассказать! – сготовностью ответила Мия и поудобнее уселась на кровати. - Послешестнадцати - замуж за того, кого приведут родители, дальше –муж, дети и дом! Увлекательно, правда? Интересно, как они растянуттакой унылый сценарий на весь оставшийся учебный год? Думаю, что наэтом предмете буду отсыпаться.

Ким засмеялся. Ему всегда нравилосьчувство юмора сестры.

   -  Знаешь, Ким, если бы не занятия полекарственным травам, тотемике и истории держав, я бы вообще школубросила.

   -  Все-таки ты странная, Мия. Знаешь,что про тебя сказал Гай? - спросил брат.

   -  А он знает о моем существовании? —колко отозвалась Мия.

Ким усмехнулся и продолжил:

   -  Он сказал, что ты сумасшедшая, итолько травоядное согласится взять тебя в жены!

   -  Сам он - травоядное!!! И ты не влепилему по физиономии?! Я все расскажу Риду! — она отвернулась. -На ваших дурацких занятиях не учат защищать Дитя Аскера?

   -  Ну, конечно, я проучил его, -успокоил брат.

   -  Большое спасибо! – ехиднопроизнесла Мия.

   -  Не за что! - в тон сестре ответилКим. - Он задолжал мне сто Зар, пришлось выбивать.

Девушка резко вскочила, но Ким ловкопоймал ее за руку и усадил обратно.

   -  Прости, я пошутил.

   -  Прощу, если расскажешь, что было назанятиях по мужской принадлежности, - отозвалась девушка.

   -  Ах ты, хитрюга! А я-то, бизон,купился на твою оскорбленную физиономию! - рассмеялся Ким. - Ну,хорошо. Только коротко, завтра рано вставать.

   -  Договорились! - бодро отозваласьсестра.

Мия прикрыла босые ноги лоскутнымодеялом и с интересом уставилась на брата. Польщенный таким вниманиемКим с важным видом начал рассказывать.

   -  Значит, так. После окончания школы мыищем Тотем. И пока не найдем, нас никуда не принимают. После слияниявсе без исключения обязаны прийти на освидетельствование и пройтиоглашение. Потом надо выбрать гражданскую и военную специальности.Затем - поступаем в училище. Там коптимся еще два года, получаемстипендию...

   -  А если ты провалил оглашение?! -перебила Мия.

   -  Меня это не волнует, я точно егопройду! - гордо ответил молодой человек.

   -  Ой, ладно тебе, Ким, это ведь не оттебя зависит. Вдруг твой Тотем - травоядное и до оглашения ты небудешь допущен? - настаивала девушка.

   -  Мне плевать, от кого это зависит, ноя - точно не жалкое травоядное! Посмотри на меня, разве я похож наовцу?!

Ким согнул руку в локте и поигралмускулатурой.

   -  Нет, ты похож на хвастливого сурка, —ответила девушка и рассмеялась.

Брат толчком спихнул ее с кровати,натянул одеяло до подбородка и обиженно повернулся к стене. Мияпотрясла его за плечо, Ким сел на кровати и уставился на нее.

   -  Что еще?- спросил он с вызовом.

   -  Все-таки несправедливо, что у женщиннет Тотема, - сказала Мия, не замечая его тона.

   -  Зачем тебе Тотем? Твое дело детейрожать, убирать дом, еду готовить, - ответил Ким.

   -  А представь себя на моем месте.Представь, что тебя впереди ждет только замужество с незнакомыммужчиной, грязные полы, котлы с тарелками и кричащие кульки, -грустно ответила девушка.

   -  Мне замужество даже со знакомыммужчиной представить страшно, не то что с незнакомым.

Мия и Ким громко расхохотались.Отсмеявшись, Мия повернулась к маленькому окошку, а Ким важным тономсказал:

   -  Смирись, Мия, такой уж порядок вещей.

   -  Легко тебе говорить… Ладно,спокойной ночи, - отозвалась девушка.

Мия взяла с полки свечу в медномподсвечнике и задумчиво поплелась в свою комнату. В доме было тихо,только временами за окном покрикивали ночные птицы. Девушке неспалось. В памяти возник образ могучего Зверовоина Гира - ее отца,которого она знала только по рассказам Рида. Рид был лучшим другомГира, поэтому усыновил ее после гибели товарища в битве. У Рида ктому времени уже был свой ребенок — Ким. Он стал своднымбратом приемной девочке. Мия любила Рида и Кима как родных. Они былинастоящей семьей.

Рид много рассказывал про подвиги еенастоящего отца и очень уважительно отзывался о матери. Рассказывал,как, будучи одноклассниками, Гир и Рид стали лучшими друзьями, онивместе отправились на поиски Тотемов, а после блистательногооглашения поступили в военное училище. Их взяли без экзаменов, таккак Рид слился с кугуаром, а Гир - с ирбисом.

По окончании обучения они нашлинаставника, который обучил их мастерству равновесного слияния. Илучшие друзья стали Зверовоинами, элитой и гордостью Себара - ееродного края. Неудивительно, что когда они посватались к дочеряммогучего Гора, главного предводителя отряда Зверовоинов, он им неотказал.

Ния, старшая дочь, была Дитя Аскера.Гор усыновил ее после пожара на пограничном хребте, в котором погиблався ее семья. Она вышла за Гира и родила дочь, которую назвали Мия.Младшая, Мая, вступила в брак с Ридом, у них родился сын, названныйКимом.

Постоянные войны уносили множествожизней и сиротили детей. Смерть и утраты были частью жизни хищногообщества, и традиции, связанные с ними, глубоко впитались в егокультуру и быт. Вот и она — Дитя Аскера, сирота великого воина,охраняемая личность в культуре хищников. Все дети и жены убитыхвоинов получали этот статус и опекались до конца жизни.

Мия с грустью вспоминала рассказ Рида осмерти ее мамы. Сестры Ния и Мая очень любили друг друга, поэтому,когда началась семилетняя война с душмангами, они вместе помогалилечить раненых в палаточном госпитале, сопровождавшем войско. Носестры погибли не от вражеского клыка, а от внезапной заразнойболезни, которая спустилась с гор вместе с врагом. Болезньразносилась стремительно и унесла множество жизней, как с той, так ис другой стороны. Спустя пять месяцев после смерти Маи и Нии врешающем сражении у приграничной расщелины погиб Гир, прихватив ссобой множество вражеских жизней. Рид дрался бок о бок с ее отцом втом сражении и был сильно ранен. Он едва не лишился ноги, которая таки не зажила до сих пор.

С того времени Рид, Ким и Мия сталиодной семьей. Мие было всего три года, когда она осиротела, исобственных воспоминаний о родителях у нее не осталось. Самые ранниесвязаны с Ридом, который ковыляет с костылем по дому, с вечноворчащей, но очень доброй бабушкой, Умой, матерью Рида. Ума быластрогой мудрой женщиной. Она очень любила Мию и Кима, баловала их,несмотря на слабые протесты Рида, который сам души не чаял в сыне иобожал Мию. Дети росли в любви и уюте. Ума дарила Мие женское тепло,а Рид - мужскую заботу.