Партнер - Джон Гришэм

Связь с Патриком она будет поддерживать черезСэнди, но пройдут долгие недели, прежде чем они встретятся.

* * *

Когда он, проснувшись от острой боли, попросилпервую таблетку, было около двух ночи. Ощущение такое, будто по ногам вновьбежал безжалостный ток. И голоса, грубые голоса тех, кто его захватил. “Гдеденьги, Патрик? дьявольским хором звенело в ушах. – Где деньги?”

Пожилая и сонная медсестра принесла таблетку,но забыла про воду. Он попросил стакан, проглотил таблетку и запил ее теплойсодовой.

Прошло десять минут. Тело его покрывал пот,простыня была мокрой, раны саднило. Еще десять минут. Он включил телевизор.

Связавшие и поджаривавшие его электрическимтоком люди по-прежнему жаждали получить деньги. Несомненно, они хорошо знали,где он сейчас находится. Дневной свет приносил ощущение безопасности, темнотаже таила в себе их безликие фигуры. Тридцать минут. Он нажал кнопку вызовасестры, но никто не пришел.

Навалилось тяжелое забытье.

В шесть утра Патрик уже не спал. Пришелнеулыбчивый доктор, деловито осмотрел раны и заявил:

– Можно в путь. Там, куда вы едете, вас ждутотличные врачи.

Черкнув что-то в его карточке, доктор вышел.

Через полчаса в палате появился Брент Майерс –с самодовольной улыбкой и блестящим значком.

– Доброе утро.

– А постучать вы не могли? – не глядя на него,спросил Патрик.

– Извините. Вот что, Патрик, я тутперебросился парой слов с вашим врачом. Отличная новость – вас ждут дома.

Завтра. У меня приказ сопровождать вас. Мывыезжаем утром. Правительственные чиновники распорядились доставить вас вБилокси спецрейсом военного самолета. Великолепно, не так ли? Я все время будурядом с вами.

– А теперь вы не могли бы уйти?

– Безусловно. До завтра.

Выйдя из палаты, Майерс прикрыл дверь.Следующим посетителем был Луис, внесший поднос с кофе, апельсиновым соком инарезанным плодом манго. Сунув под матрас Патрика какой-то пакет, он спросил ненужно ли ему еще чего-нибудь.

– Нет, – поблагодарил он фельдшера.

Появившийся часом позже Сэнди думал, что этотдень пройдет в поисках ответов на накопившиеся за четыре года вопросы. Экрантелевизора погас, раздвинулись шторы, в комнату хлынули потоки света.

– Я хочу, чтобы ты немедленно отправилсядомой, – сказал Патрик. – Прихватишь с собой вот это. – Он передал Сэнди пакет.

Усевшись на единственный стул, Макдермоттпринялся неторопливо просматривать снимки своего обнаженного друга.

– Когда они были сделаны?

– Вчера.

Сэнди что-то записал в блокноте.

– Кем?

– Луисом, фельдшером.

– Кто над тобой поработал?

– В чьих руках я сейчас нахожусь, Сэнди?

– ФБР.

– Думаю, что это они. Мое собственноеправительство выследило меня, захватило, пытало, а теперь отправляет домой.Правительство, Сэнди. ФБР, министерство юстиции и власти штата в лице окружногопрокурора и его людей. Все это сделали со мной они.

– За это ты должен предъявить им иск.

– На миллионы. И чем быстрее, тем лучше. Воттебе план: утром я вылетаю на военном самолете в Билокси.

Можешь представить себе прием, который менятам ждет.

Этим необходимо воспользоваться.

– Воспользоваться?

– Совершенно верно. Сегодня после обедасоставим иск, а завтра он уже будет в газетах – это организуешь ты. Дашь импару снимков, я пометил на обороте, какие именно.

Сэнди нашел в пачке две фотографии. На однойкрупным планом сняты ожоги на груди Патрика, причем можно было различить и еголицо. Другая засвидетельствовала ожог третьей степени на бедре.

– Ты хочешь, чтобы я передал это прессе?

– Какой-нибудь газете на побережье. Это важно.Ее прочтут восемьдесят процентов жителей округа Гаррисон, а из них, я убежден,и будут набираться присяжные.

Сэнди улыбнулся:

– Похоже, ночью тебе было не до сна.

– Мне было не до сна на протяжении последнихчетырех лет.

– Просто великолепно.

– Нет, это лишь одна из немногих тактическихуловок, которыми мы можем воспользоваться в борьбе с этими гиенами. Пустьприсяжные подумают, Сэнди. ФБР применило пытки по отношению к подозреваемомугражданину США.

– Блестяще, Патрик, просто блестяще! Иск толькок ФБР?

– Да, не будем распыляться. Я – против ФБР иправительства США. Предмет – физическое и психологическое давление в процессебесчеловечной пытки и допроса, проводившихся где-то в джунглях.

– Звучит впечатляюще.

– А будет звучать еще лучше, когда подниметшум пресса.

– На какую сумму иск?

– Все равно. Фактический ущерб я оценил бы вдесять миллионов, но, чтобы им было неповадно, пусть будет сто.

Записав и это, Сэнди перевернул страницу ибросил взгляд на Патрика.

– Но ведь это было не ФБР, не так ли?

– Нет, не ФБР. Федам меня доставили какие-топодонки, долгое время охотившиеся за мной. Они и сейчас продолжают где-торыскать.

– И в ФБР знают о них?

– Да.

В палате воцарилась тишина: Сэнди ждалпродолжения, Патрик молчал. Слышно было, как в коридоре переговариваютсясестры.

– Тебе нужно как можно скорее попасть домой,Сэнди, наконец сказал Патрик. – У нас еще будет достаточно возможностей, чтобыпоговорить. Я знаю, у тебя много вопросов.

Дай мне время.

– Не беспокойся об этом.

– Займись иском, и пусть будет побольше шума.В качестве ответчиков мы сможем повлиять на ход процесса позже.

– Нет проблем. Подобный опыт у меня уже был. –Вместе с блокнотом Сэнди положил в кейс и фотографии.