Сгорая дотла - Эмма Скотт

«Передай своему жениху привет от нового соседа по комнате», – с горечью подумал я, игнорируя щемящее чувство в груди.

Я побрел на кухню и осмотрелся. В шкафах не было даже самого необходимого для приготовления еды, холодильник был пуст, за исключением нескольких упаковок йогурта, бутылок воды и расфасованного салата.

Алекс не шутила насчет готовки. И она все еще разговаривала по телефону с Дрю.

Я вышел во двор и направился к гидромассажной ванне. В ней была неисправность, которую я мог устранить. Я осмотрел панель сбоку и понял, что это не займет много времени. По-видимому, нужно восстановить несколько соединений. Я поднял тяжелую кожаную крышку с двумя клапанами. В ванной не было воды, но она все еще была относительно чистой, и если ее промыть и наполнить, она будет работать просто отлично.

Я кивнул сам себе, и как раз в этот момент появилась Алекс.

– Обнаружил поломку? – спросила она с напряженной улыбкой.

– Да, – ответил я, – мелочи. Для ванной сейчас жарковато, но думаю, что Кэлли понравится. Она никогда не принимала гидромассажную ванну. Не возражаешь, если я приведу ее в рабочее состояние?

– Ты шутишь? Это была одна из первых вещей, которую я установила, когда переехала, и я почти никогда ею не пользовалась. Было бы здорово, если бы ты смог ее починить.

Алекс выжидающе смотрела на меня, покачиваясь на каблуках.

– Что?

– Я просто стою, а не благодарю тебя, – сказала она. – Я знаю, как ты это ненавидишь.

Я слабо улыбнулся.

– Ты сказала ему?

– Сказала кому и что?

– Сказала Дрю, что я остаюсь у тебя.

– А почему бы и нет? – Алекс большим пальцем стерла невидимую отметину с крышки ванны.

Я кивнул.

– Нет причин не рассказывать.

– Итак, – сказала она, после недолгого молчания. – Что насчет ужина?

И вот так просто я должен был уйти. Было легко в течение всего дня делать вид, что у нее нет жениха, но достаточно было одного телефонного звонка – и он тут как тут.

– Мне нужно к Вику. Забрать остальные вещи.

– О, конечно, – ее улыбка погасла.

– Я ненадолго, – быстро добавил я. – Максимум час.

– Нет, нет, не торопись, – так же быстро сказала она. – Я закажу пиццу. Как раз к твоему возвращению. Или ты можешь поесть немного позже… или когда угодно.

– Да, звучит неплохо.

Я побежал к своему грузовику, сбегая на самом деле от ужасного напряжения, повисшего между нами, точно туман в воздухе.

Я поехал к Вику в Резеду, почти решив остаться там, проклиная проверку. Но Кэлли… я не мог потерять ее из-за чего-то столь тривиального и безнадежного, как мои чувства к Алекс.

Ощущения и воспоминания нашего слишком короткого свидания в банке пытались вторгнуться в мои мысли, но я быстро отогнал их.

«Этого никогда не было. Не в реальной жизни. Как в Вегасе: то, что произошло в банке, остается в банке^[13]».

Но на подъездной дорожке к дому Вика я закрыл глаза и положил голову на руль.

Все уже было слишком сложно.

Я вернулся в дом Алекс далеко за полночь. В доме было темно, за исключением света на кухне, который она оставила включенным. Я нашел записку на барной стойке, написанную ее витиеватым женским почерком: