Под сенью короны - К. Б. Уэджерс

– Я бы предложила вам поесть, ваше величество…

– Не беспокойтесь. Мы направляемся туда, где сможем пополнить запасы. Передайте эти координаты остальному флоту.

Я выбрала эту точку, потому что отсюда можно было добраться до одной из станций По-Сина коротким гиперпространственным прыжком. Около часа я ругалась с ним из-за цены. Результаты порадовали даже Альбу, хотя матриарх Саито, по мере того как цены росли, бледнела сильнее, чем в принципе казалось возможным.

– Есть, мэм.

Завернув за угол, мы увидели у дверей Лантли. Он улыбнулся, приложив руки к сердцу, к губам и ко лбу.

– Ваше величество, я счастлив видеть вас снова!

Я надавила ему на затылок, прижимая его лоб к своему.

– И я тебя. Как остальные?

Элиза и Икеки были из новичков, и именно поэтому они остались на корабле, а не высадились с нами на планету.

– Спят, ваше величество.

– Пусть отдохнут, да и тебе это не помешает.

Я оглянулась на Эммори, и он кивнул.

– Одну минуту, ваше величество.

Последовал шквал приказов, Эммори остался рядом со мной, а в каюты первыми вошли Киса и Индула. Все работало как часы, и я, проигнорировав усмешку Хао, зашла внутрь.

– Устраивайтесь, ваше величество, – сказала адмирал Хассан. – Не затруднит ли вас сообщить, когда вы будете готовы?

– Хорошо.

– Ты свободен, – сказал Эммори Лану, – отлично поработал.

Он протянул телохранителю руку, и тот с улыбкой пожал ее.

– Для нас предназначены все каюты напротив и одна уровнем ниже, – сказал Лан Зину, – давай покажу.

– Ваше величество, я отведу Фазе отдыхать в каюты телохранителей, – попросила Стася, и я кивнула.

– Лейтенант говорит, что ей лучше оставаться с нами. Возьми с собой Кису.

Неизвестно, сколько времени пройдет, пока Хасаи приведет ко мне остальных фариан. Я надеялась еще поговорить с Фазе, убедить ее, что все идет не так плохо.

– Здесь есть что-нибудь выпить? – Джохар плюхнулась на диван и вытянула перед собой длинные ноги. – Представляете, у этих тупых саксонцев на борту нет ни капли алкоголя. Как они так живут?

– Не у всех механическая печень, дорогая моя. – Рай сел на соседний диван.

– Механическая печень? – переспросила я.

– Несчастный случай, – улыбнулась она и ткнула себя под ребра. – Зато эта работает куда лучше. Пить могу, как императрица.

Хао фыркнул:

– Держи Джохар при себе, сестренка, будешь вести себя скромнее.

– Рай мне ее не отдаст.

– А Рай мне не хозяин, – сказала Джохар.

– Я не уверена, что Индрана сможет тебя выдержать, пока не решится вопрос с заговором.

Я послала ей воздушный поцелуй и начала обшаривать шкафы в дальней стене. С третьей попытки я нашла несколько стаканов и бутылку дорогой водки с Земли. Джохар разлила на всех.

– Вселенная – ужасное место, но мне нравится, когда она хорошо обращается с моими друзьями. За императрицу Индраны!

Я рассмеялась и чокнулась с ней.

– Только мебель не ломай, – с этими словами я протянула Хао пустой стакан за добавкой. Забрав его назад, я отправилась в спальню. – Альба, я немного отдохну. Скажи, когда придут фариане. Я…

Дверь открылась, и в нее просочился Кас.

– Ваше величество, Фазе…

– Ох, етит-твою!

Поставив стакан так резко, что водка выплеснулась на стол, я бросилась к выходу. Эммори держался рядом.

– Где она?

– У трапа. Не знаю, как Фазе прошла мимо меня, мэм. Кису она просто вырубила.

– Она ведь не могла…

Кас покачал головой:

– Нет, Киса жива, просто без сознания. Стася побежала за Фазе.

– Ваше величество, что происходит? – Адмирал Хассан в сопровождении Зина встретила нас в коридоре.

– Адмирал, вызовите фариан к главному трапу. Эммори, объясни все.

Эммори резким голосом рассказал Хассан о Фазе. Я слушала его, пытаясь успокоиться, пока мы бежали по кораблю.

– Выгоните всех отсюда, – велела я, проталкиваясь через собравшуюся толпу. Когда матросы поняли, что это я, они расступились сами.

Фазе стояла в глубине отсека, держа в руках пистолет. Моя горничная замерла в нескольких метрах от нее, подняв руки. Слов я не слышала, но уверена была, что она умоляет Фазе остановиться. По лицу фарианки стекали слезы. Дикий взгляд золотистых глаз устремился на меня.

– Фазе, пожалуйста, положи пистолет, мы во всем разберемся.

– Не в чем тут разбираться, ваше величество. Я нечиста! Меня изгонят ревнители веры, а больше у меня ничего нет. Все кончено…

– Фазе, ты спасла две жизни, – сказал Зин, – и это хорошо. Твои боги не могут быть такими жестокими, они точно видят намерения, а не только действия.

– Я чувствую это, – Фазе стукнула себя в грудь кулаком. – Вы, люди, ничего не понимаете!

– Пусти, – я вывернулась из рук Зина. – Все назад. Зин, это приказ! – добавила я, когда он не двинулся, и тон моего голоса заставил его повиноваться.

– Фазе… – Выставив перед собой открытые ладони, я пошла вперед. Я чувствовала, что Эммори смотрит на меня, но не двигается. У нас не было времени обсудить план, и я могла только надеяться, что мой экам угадает мои действия и подыграет мне. – Ты права, я не могу даже представить, как ты себя чувствуешь.

– Тогда не останавливайте меня, мэм. – Из ее глаз лились слезы, скатываясь по щекам. – Позвольте мне прервать этот кошмар.

– Разве ты не понимаешь, что я не могу? – прошептала я, делая еще шаг вперед и легко касаясь ее. – Ты моя, Фазе, я не собираюсь тебя прогонять, ведь ты нужна мне. Я не могу понять твою боль и не стану оскорблять тебя, делая вид, что способна на это. Я могу лишь просить тебя подождать. Отложи это решение, хотя бы на минуту. Позволь мне разделить твою ношу.

Рука Фазе дернулась вперед, и ее пальцы коснулись моих.

– Ваше величество, я…

– Ваше величество, отойдите в сторону, не подвергайте себя опасности!

Фазе застыла, услышав этот голос, и прижала дуло пистолета к подбородку.

– Фазе, не надо, пожалуйста! – взвизгнула Стася.

Я подавилась проклятьем и оглянулась. Через отсек шли фариане – лейтенант Морен и две женщины. Говорила та, что постарше, на висках в ее рыжих кудрях виднелась седина.

– Дитя, положи оружие, – сказала женщина. – Так быть не должно.

– Я вернула ему жизнь. Я знала, что это запрещено, но Зин… – Фазе посмотрела на него. – Я чувствовала, как разбивается его сердце, и я просто…