Хищники - Наталья Лакедемонская

С того дня жизнь Мии изменилась. Послеразговора с отцом она твердо решила освоить врачевательство. Этобудет несложно - в школьной библиотеке есть масса книг на эту тему. Ксожалению, она больше не общалась с Каей - единственной подругой.Одноклассники и раньше считали Мию чудаковатой, а теперь онаоказалась практически в полной изоляции. Но Мию все это не оченьзаботило, у нее была цель. Теперь она часами пропадала в лесу впоисках растений, заинтересовавших ее своими целебными свойствами.Мия рассказала отцу о своем новом увлечении. Он с радостью выслушалее и подарил несколько книг о лекарственных травах, оставшихся от еемамы и тети. Кроме того, отец купил ей большой острый нож дляпрорубания ветвей в труднопроходимых местах леса. Мия сблагодарностью приняла эти подарки. Нож она постоянно носила с собой,а книги выучила практически наизусть.

В одной из них Мия наткнулась наудивительные сведения. Оказалось, что невероятно ядовитое растение,Себарский Молчун, может приносить пользу. Сила яда Молчуна былатакова, что стоило человеку коснуться его листьев, как в местеприкосновения начинала скапливаться жидкость, обезвоживая весьорганизм. Через два дня больной умирал, превратившись в сухую мумию,при этом пораженное место отекало до ужасающих размеров. Но ядовитымибыли не только листья растения. Если человек вдыхал пыльцу, у негоотекало горло, и он не мог говорить. За это растение и назвалиМолчуном. Позже наступали паралич дыхательных путей и смерть. РаньшеСебарский Молчун был распространен в местных лесах, но жертв былонастолько много, что люди начали его истреблять. Однако Мия знала,что растение можно найти на дальней кромке леса за бурыми болотами.

Девушка вычитала, что отвар семянСебарского Молчуна оказывает сильное тонизирующее действие имагическим образом замедляет процесс старения. Кроме того, больнойчеловек, пьющий отвар семян, необычайно быстро поправляется. Нонедостатки растения настолько затмевали его достоинства, что онвычеркнут почти из всех книг по лекарственным травам. Несмотря на всюопасность задумки, Мия твердо решила добыть семена смертельноопасного растения и проверить на практике его свойства. Поскольку надворе стояла зима, ядовитых листьев, цветов и пыльцы растения можноне бояться, а семена наверняка сохранились под снегом и собирать ихможно без опаски. Зимой бурые болота покрыты льдом, поэтомуперебраться через них будет проще, чем летом. Единственной сложностьюбыло найти семена, однако и тут удача была на стороне Мии. СеменаМолчуна представляют собой коробочки, наподобие семян мака, а найтиих можно по запаху - даже после высыхания они источают сильныйцветочный аромат.

В один из выходных дней Мия направиласьна поиски семян Молчуна. В случае успеха девушка планировала собратьвсе, что найдет, сварить отвар, а потом продавать его аптекарям, нераскрывая рецепт.

Ранним декабрьским утром, прихватив ссобой еду, теплые носки, книгу и подаренный нож, девушка тронулась впуть. День был морозным, но солнечным. Всю ночь валил снег, и лесстоял укрытый белым одеялом. Воздух искрился от мороза. Мия с трудомпробиралась сквозь высокие сугробы. Ресницы и брови девушки покрылисьинеем, подол шерстяной юбки промок, но Мия упорно шла вперед.

Через несколько часов она была награнице бурых болот. Мия очень устала и решила остановиться отдохнутьи перекусить. Под солнечными лучами заснеженный лес искрилсябриллиантовым блеском и казался сказочным. Девушка присела наповаленное дерево, достала лепешку и кусок сыра, открыла глинянуюбутыль с травяным отваром и с удовольствием начала есть. Снег наполяне был ровным, как простыня, только кое-где виднелись цепочкиптичьих следов. Мия задумалась. Вот птицы - редкие и загадочныеТотемы. Она никогда не слышала, чтобы кто-нибудь из выпускниковхищного сообщества слился с птицей. Некоторые полагали, что этоневозможно. Но птицы мелькали в истории хищного общества, чтодоказывало их существование, как Тотемов. Более того, птицы былиневероятно развиты и совершенно непобедимы. Ни одному хищнику за всюисторию держав не удалось убить птицу. Поговаривали, что обществоптиц возгордилось и основало воздушную державу, потеряв всякийинтерес к нижнему миру.

Тем временем Мия начала замерзать.Одежда промокла, в сапоги набился снег, холодный воздух добрался дотела. Дольше сидеть было нельзя. Девушка продолжила путь. Послеотдыха ноги отказывались идти, но спустя некоторое время Мия сновапродвигалась сквозь сугробы в том же ритме, что и до привала.

Бурые болота были покрыты льдом,поэтому девушка без проблем пересекла непроходимые топи и началапоиски растения на противоположной границе. Она раскапывала сугробы,доставая сушняк, внимательно рассматривала и обнюхивала найденныерастения.

Прошло три часа, а поиски так и неувенчались успехом. Мие пора было уходить, чтобы успеть вернуться донаступления темноты. Она безумно устала, а впереди был нелегкий путьдомой.

Грустная и разочарованная, девушкапоплелась обратно. Ноги отказывались идти, Мия то и дело падала. Ейнужен был отдых. Прямо посреди болот девушка увидела большое упавшеедерево и решила отдохнуть на нем. Она села на могучий ствол и решилавыпить бодрящего отвара. Мия достала бутылку из котомки, но тавыскользнула из замерзших пальцев и упала в глубокий пушистый снег.Девушка спрыгнула в сугроб и тут же провалилась по пояс. Она с трудомнащупала бутылку с отваром у самой земли под снегом и уже хотеласнова забраться на лежащее дерево, как в нос ей ударил сладкийдурманящий цветочный аромат.

Девушка вскрикнула от радости ипринялась расчищать снег. У самой земли под сугробом оказалосьвеликое множество коробочек с семенами Молчуна. Не замечая времени,девушка собирала и собирала, пока не набрала целый мешок. Семяноставалось еще много, но лес начал погружаться в сумрак. Мияспохватилась и, решив собрать оставшееся в следующий раз, быстронаправилась домой.

«Главное - добраться до холмовзасветло, а там я и с завязанными глазами проберусь», —думала Мия. Ей повезло, по вытоптанной ею же тропинке идти былозначительно легче и быстрее. Поэтому до холмов она дошла вовремя.

Мокрая, уставшая, но довольная собойМия вернулась домой глубокой ночью.

   -  Мия, где ты была?! Мы тут чуть с умане сошли! - бросился к ней брат.

   -  В лесу я была. А где Рид? – онасела на лавку, скинула с ног промокшие насквозь сапоги и виноватымиглазами посмотрела на брата.

   -  Он обратился и ищет тебя вокрестностях! — возмущенно ответил Ким.

   -  Ох, простите меня, пожалуйста! Ядумала, что вернусь раньше, - расстроенно простонала сестра.

За дверью послышалось рычание. Миябыстро распахнула дверь. Из темноты на нее уставились блестящие глазакугуара. Мгновение, и в дверях вместо хищного создания появился Рид.

   -  Мия, с тобой все в порядке?! -встревоженно спросил отец.