Травоядные - Наталья Лакедемонская

Девушкавстала с кровати, подошла к двери и открыла.

   -  Тывсе проспала. Повозка готова, Рон ждет нас внизу. Собирайся скорее, -сказала Ола с порога.

Девушканачала поспешно собираться. Чтобы ее не смущать, Ола вернулась кмужу. Мие понадобилось пятнадцать минут, чтобы одеться, умыться ивыйти с вещами на улицу. Рон с Олой ждали у входа.

   -  Простите,я не спала всю ночь, и к утру как назло... - начала оправдыватьсядевушка, но посол перебил ее

   -  Мия,боюсь, что отъезд придется отложить.

   -  Почему?- настороженно спросила девушка.

Ейбольше всего на свете хотелось уехать из этого места.

   -  Мнетолько что вручили письмо от Держателя с настоятельной просьбойпосетить его, - ответил мужчина.

   -  Хорошо,идите, я подожду вас, - расстроенно сказала Мия.

- Нет,тебе придется пойти с нами, поскольку ему нужна именно ты.

   -  Я?!- испуганно переспросила девушка.

Мужчинакивнул.

   -  Аотказаться никак нельзя? - без надежды в голосе спросила Мия.

   -  Боюсь,что нет, - ответил посол.

   -  Ачто ему от меня нужно?

   -  Вписьме ничего об этом не сказано. Там только предписание посетитьДержателя в полдень, - проговорил Рон и посмотрел на часы. - Сейчасодиннадцать. Ты голодна?

   -  Нет,- грустно сказала Мия.

   -  Тогда можем идти. До замка сорок минут медленным шагом, - проговорилРон.

   -  Будет время побродить по поместью, - с улыбкой добавила Ола.

Друзьятронулись в путь. Рон не ошибся в расчетах, путь до дворца занялоколо сорока минут. Оставшееся время путники посвятили созерцаниюпарка. Ола грациозно шла под руку с мужем, наслаждаясь красотами, апечальная Мия плелась следом, глядя под ноги.

   -  Бездесяти двенадцать, пора в замок, - сказал, наконец, Рон.

Гостипоспешили к главному входу в здание. Как и днем ранее, они поднялисьпо гранитным ступеням парадного входа и постучали. Дверь открылмужчина, встречавший их вчера.

   -  Добрый день, следуйте за мной, Держатель ждет вас, - вежливо сказалон и повел гостей в переговорную.

Пройдяпросторный холл и поднявшись по роскошной мраморной лестнице натретий этаж, гости попали в небольшое светлое помещение дляпереговоров. По одной стороне зала шел ряд высоких окон с красивымимногослойными гардинами, украшенными ламбрекенами. На противоположнойстене располагались многочисленные полки с книгами. В центрепереговорной стоял большой овальный стол и обитые светлым бархатомстулья.

   -  Присаживайтесь, Держатель Фад скоро прибудет, - сказал провожатый иудалился.

Путникизаняли места за овальным столом. Прошло около десяти минут, а хозяинзамка все не появлялся. Рон взял с одной из полок книгу и с интересомначал читать. Ола смотрела в окно, откуда открывался красивый вид назалитый солнцем парк. Мия сидела, опустив глаза в пол. Девушкаволновалась. Ее мучило плохое предчувствие. Она пыталась понять, чтоДержателю могло от нее понадобиться, но ничего путного на ум неприходило. Волнение нарастало с каждой минутой. Чтобы как-тоуспокоиться, девушка подошла к книжным полкам.

Первое,что бросилось в глаза - большое собрание изданий по истории Держав.Книги были толстые, в дорогих кожаных переплетах, украшенныхвставками из самоцветов и драгоценных металлов. Мия никогда прежде невидела таких дорогих изданий. Любопытство овладело ей, и оназабылась.

Вдругсправа что-то скрипнуло, девушка вздрогнула и отшатнулась. Частьстены с полками распахнулась, и из потайной двери вышел Держатель.Мужчина все тем же пренебрежительным взглядом окинул помещение и,столкнувшись глазами с Мией, воззрился на гостью. Девушкарастерялась. Повисла неловкая пауза. На помощь пришел Рон.

   -  Добрый день, Держатель Фад, - вежливым тоном поприветствовал посол.

Мужчинаповернулся к Рону и еле заметно кивнул.

   -  Мы получили Ваше письмо... - продолжил посол.

Держательжестом приказал ему замолчать и снова повернулся к девушке.

   -  Следуйте за мной, друзья подождут вас здесь. Я хочу поговорить свами наедине.

УМии подкосились ноги. Она боялась оставаться наедине с Держателем.Девушка умоляюще посмотрела на Рона. Тот бросил в ответ сочувственныйвзгляд, но вмешиваться не стал.

Недожидаясь согласия, Держатель скрылся за потайной дверью. Мия глубоковздохнула и последовала за ним.

Пройдявнутрь, девушка очутилась в узком коридорчике, в конце которого былакрутая лестница. Держатель уже поднимался. Мия поспешила за ним.Лестница вела на два этажа вверх и заканчивалась еще одним коридором,упирающимся в дверь. Мужчина поднимался медленно и тяжело дышал.Когда Фад преодолел подъем, его начала мучить одышка. Он немногопостоял, переводя дыхание, и направился к двери. Мия плелась сзади.

Задверью оказалось достаточно просторное помещение, по стилю оформлениянапоминавшее переговорную. Те же большие окна и книжные полки, тольковместо большого овального стола стоял небольшой квадратный, с которымсоседствовали три стула. Одно из сидений предназначалось Держателю.Об этом свидетельствовала драгоценная отделка и величественный вид засчет массивной спинки. Он был похож на трон и стоял с противоположнойстороны стола.

Мужчинапрошел и сел на него. Девушка осталась растерянно стоять у двери.

   -  Присаживайтесь, - раздраженно проговорил Фад.

Мияподчинилась, заняв один из стульев.

   -  Вы догадываетесь, о чем пойдет речь? - осведомился Держатель.

Тонмужчины был неприятен девушке. Она почувствовала себя провинившейсяшкольницей, вызванной на ковер к директору.

   -  О чем-то касающемся эпидемии? - робко предположила Мия.

   -  Вы моя персональная эпидемия, - злобно отозвался мужчина.

Девушкарастерялась, раздражение Держателя угнетало. С минуту Фад сверлил ееглазами. Под этим взглядом все внутри сжалось.

   -  Я хочу, чтобы вы покинули хищные земли, как можно скорее, и никогдасюда не возвращались, - властным тоном заявил он.

Миябыла шокирована. На нее словно вылили ведро ледяной воды. Все этобыло похоже на дурной сон. Мысли путались, ей с трудом верилось вреальность происходящего.

   -  Но куда же я пойду? Здесь мой дом, - дрожащим голосом ответиладевушка.

   -  Не надо давить на жалость. Денег, подаренных Мировым Советом, хватитна дворец не хуже моего, - отмахнулся мужчина.

   -  Но здесь мой отец, - простонала Мия.

   -  Ваш отец стар, долго скучать не придется. К тому же если вы невыполните мою просьбу, я могу резко сократить дни его безмятежнойстарости, - ответил Держатель, и на его лице появилась жестокаяухмылка.