Часы остановятся в полночь - Лариса Соболева

– Хороший вопрос, но я еще не решил. – Отключившись от связи, Максим напомнил Насте: – У кого ты хотела перехватить денег?

– У Кэт, конечно. Поехали в ее офис? Там нас не ждут кровожадные менты, у них столько людей нет – сидеть в засаде у всех наших знакомых.

– Погоди. – Максим подошел к таксофону, ведь батарейку нужно беречь, набрал номер. – Алло, это Эрнст?

– Он самый.

– Балашов тебя беспокоит. Я выяснил, это он убил.

– Слушай, парень, – завелся Эрнст, – мы годами выясняем, а ты за пару часов? Это непросто…

– А, самолюбие тебя заело? – хохотнул Максим. – Ты забыл одну мелочь: из меня вы хотите сделать преступника, а мне это не в кайф. Я хочу ходить по улицам, а не мерить шагами пространство камеры. Хочу дышать воздухом, а не испражнениями, хочу жить, а не доживать…

– Не боишься, что он и тебя под нож пустит?

– …поэтому я проворен, – не обратил внимания на вставку Максим. – Но не буду уничижать вас. У меня есть вещь убийцы, она случайно попала ко мне, час назад он убедился, что эта вещь его, и, думаю, психует. Я доведу товарища до кондиции, и тогда он ваш.

– Делай, как считаешь правильным, я готов.

– Вечером, Эрнст, мне понадобится твоя готовность, не подкачай, а? – Повесив трубку, он улыбнулся Насте: – Поехали к твоей Кэт?

– Господа, вы из какого шалмана прибыли? – вздернула брови Кэт, у нее выработалась привычка ничему не удивляться, но всему есть предел. – Что за вид? Настя, это ты?

– Я, я, – падая в кресло, сказала та. – Не притворяйся, тебя же предупредил охранник.

– Предупредил, но я не ожидала увидеть тебя в гриме чучела средь бела дня. А это, если не ошибаюсь, Макс? – проткнула она воздух авторучкой, указывая на Максима.

– Он самый, – подтвердила Настя. – Кэт, мы на мели…

– Подожди, – перебила Кэт. – В какую историю ты влипла, что тобой интересовался следователь?

– В убийство, – просто сказала Настя. – За нами гоняется милиция, мы убегаем от нее.

– Даже так?

– Одновременно мы пытаемся доказать, что к убийствам не имеем отношения. Кэт, нам нужны деньги, мы отдадим.

– Угу, если вас не поймают. Сколько?

– Сколько есть, – подал голос Максим.

Кэт достала из сумочки кошелек, считала купюры.

– И дай ключ от квартиры, – тем временем попросила Настя. – Нам переждать до вечера негде и… и переночевать.

– А от сейфа ключ не нужен?

– От сейфа оставь себе. Дашь ключ?

На стол полетели купюры, затем ключ:

– Вам повезло, что ко мне обратились, а не к ближайшему другу Макса – Никите. Я поеду к подруге за город, она давно звала потрепаться. Вы только меня не сделайте сообщницей.

– Кэт, я тебе по гроб обязана…

– Убирайтесь, мне работать надо.

Шиканули: на такси добрались. Попав в квартиру Кэт, Максим сделал вывод, что у нее гигантомания – комнаты огромные, как и диваны, кресла, телик, ванна – хоть плавай. Даже холодильник на кухне огромный и почти пустой, к великому разочарованию парочки беглецов. Настя отправила Максима в душ, сама же принялась готовить еду из того, что нашлось. Раньше она обходилась минимумом – берегла фигуру, а сейчас, из-за дикого напряжения и переживаний, аппетит развился волчий, так бы и ела без остановок сутками. Потом она помчалась в душ и смыла безобразие на лице, ведь следующий выход в люди предстоял под покровом темноты. Тем временем Максим устроил небольшой обыск в квартире ее подруги, нет, не золото с бриллиантами искал, они ему ни к чему. Он обследовал гардероб, подобрал несколько старых вещей, хотя у Кэт чего-чего, а старья не имелось. Но нашел подходящую куртку, брюки, бейсболку, кроссовки, парик, перчатки, все добро кинул на диван.

– Для чего это? – полюбопытствовала Настя, вытирая полотенцем мокрые волосы.

– У-у… – протянул Максим загадочно, пересматривая одежду. – Мы устроим кукольный спектакль. Поищи что-нибудь… ненужное, мягкое… тряпичное и большое.

– Зачем? У Кэт нет ненужных вещей, она их или выбрасывает, или отдает.

– Ну… – осмотрелся он. – Подушки подойдут. Она не взбесится, если мы конфискуем у нее подушки?

– Думаю, взбесится. Мало того, что мы денег попросили и приют, так еще и грабим Кэт. Я бы точно взбесилась.

– Ладно, давай поедим, а то у нас мало времени на все.

Нехитрая еда из яичницы с ветчиной, хлеба с маслом и сыром, чая показалась верхом блаженства, так как поели рано утром, потом перекусили пирожками, а голод не утолили. Ели молча и быстро – за время бегов выработалась привычка есть за считаные минуты, при этом Максим был сосредоточен не на скромном обеде. Настя не мешала разговорами, понимала, что он выстраивает шаг за шагом свои действия и не должен ошибиться. Наконец за чаем Максим взял домашний телефон Кэт, номера он помнил наизусть.

– Это опять я. – Настя поняла, что он позвонил Паншину. – Я готов сказать тебе, чего хочу. Купи у меня визитницу со всеми ее потрохами.

– Купить? – Настя хорошо слышала голос убийцы, Максим включил громкую связь. – А как ты докажешь, что это моя визитница?

Девушка выпятила губу: мол, сообразил-таки, а Максим продолжил без паузы, не задумываясь ни на секунду, ведь он подготовился:

– Частично открываю карты. Есть свидетель, который забрал твою визитницу в ту самую ночь, ты потерял ее в квартире Ксении Макаровны. Если она попадет к ментам, они установят хозяина тем же способом, что и я. Сам понимаешь, я же подскажу им. Так как, бум дружить?

– Говори.

Вероятно, он опасался ловушки, поэтому был осторожен, не бросал лишних слов.

– Денег надо, – сказал Максим. – Немного, я же не мародер. Сто тысяч рублями и – гарантирую, что больше не потревожу тебя. В моем положении это офигенная сумма, она мне поможет смыться.

– Где и когда?

– Вот это деловой базар. Сегодня в десять вечера в моих нынешних апартаментах на втором этаже в доме под снос, я прихожу туда ночевать…

Максим назвал адрес дома первого пристанища, сказал, как ориентироваться. Нет ничего лучше, чем обжитое место, которое прекрасно знаешь, а «гость» нет.

– Договорились, – сказал будущий «гость».

– Только давай по-честному, – добавил Максим. – Если учую, а нюх у меня – тебе не снилось, так вот, если учую с твоей стороны подлость, визитница отправится прямым ходом в ментовку. Усек?

– Договорились.

Разговор окончен. Максим набрал следующий номер:

– Эрнст? Он придет на встречу. Слушай, я сильно рискую, потому что ваших «разбирательств» и последствий, когда в тюрьму идет невиновный, не хочу на себе испытать.