Парижский вариант - Роберт Ладлэм

Затерявшийся в липком нейролептическом тумане, мечущийся между отчаянием и упрямым оптимизмом, Марти даже не заметил, как Рэнди и Питер вошли в палату. Он поднял голову, только когда Рэнди с порога спросила:

— Есть новости, Март?

— МИ-6 ничего не знает, — перебил ее Питер. — И это чертовски раздражает. Если бы мы знали, на кого Джон работает на самом деле, — добавил он не без горечи, — могли бы связаться с ними напрямую и хоть что-нибудь узнать.

— Как насчет ЦРУ? — спросил Марти, серьезно глядя на Рэнди.

— Никаких новостей, — созналась она.

Нахмурившись, компьютерщик забарабанил по клавиатуре.

— Еще раз загляну на «ОАЗИС».

— И когда ты смотрел в последний раз? — поинтересовался Питер.

Щечки Марти порозовели от возмущения.

— Если тебе кажется, что у менямания, Питер, ты бы на себя посмотрел! Ты же не слезаешь с телефона!

Англичанин только кивнул, слегка усмехнувшись.

Заходя на веб-сайт «ОАЗИС», Марти сердито бормотал себе под нос, но, как только на экране проявилась начальная страница, напряжение отпустило его. Попасть на «ОАЗИС» было все равно что заглянуть домой. Созданный для больных синдромом Аспергера и их родных, «ОАЗИС» был полон полезных сведений, а еще — там было «сетевое кольцо» родственных сайтов и форум. Марти часто заглядывал туда в те времена, когда жизнь его текла по налаженному руслу — тому, который он считал налаженным, потому что образ жизни всего остального человечества казался ему скучным до невероятности. Как люди с этим мирятся, было выше его понимания. А вот ребята на «ОАЗИСе», кажется, понимали. Они вообще обычно знали, о чем говорят, — большая редкость, отметил для себя Марти. Очень хотелось добраться наконец до новой книги «Путеводитель ОАЗИСа по синдрому Аспергера» от Патриции Романовски Баш и Барбары Л. Кирби — она ждала его дома, на рабочем столе.

Он просмотрел последние постинги на форуме — опять ничего, — прислонился к стене, закрыл глаза и тяжело вздохнул.

— Ни слова? — переспросил Питер.

— Нет, конечно, черт!

Все трое разочарованно замолкли. Когда зазвонил телефон, Рэнди схватила трубку первой. Звонил ее начальник из Лэнгли, Даг Кеннеди.

— Знаю это место, — бросила она, сверкнув глазами. — Да. Здорово. Спасибо, Даг. Не волнуйся, справлюсь.

Бросив трубку, она обернулась к товарищам, уже напрягшимся в ожидании.

— Джон живИ я знаю, где он!

* * *

Гренобль, Франция

Ледяной ветер с альпийских вершин ерошил волосы Джона. Вместе с толпой туристов агент глядел на город с высоты стен форта Де-ля-Бастиль. Приезжим даже холод не мешал наслаждаться панорамой невероятного смешения средневековых и ультрасовременных зданий. Гренобль, город высокотехнологичных производств и знаменитого университета, раскинулся внизу, при слиянии Изера и Драка, на фоне величественных Альп. Снежные плащи вершин отливали золотом на вечернем солнце.

И все же с той минуты, когда Джон выбрался на парапет, внимание его приковывали не прекрасные виды города, а медленно ползущие снизу вверх вагончики фуникулера.

Переодетый в новые джинсы и кожаную куртку поверх зеленого пуловера, агент уже не первый час болтался по крепостной стене. На нос он водрузил темные очки, а свое оружие — ракетницу и кривой афганский нож — распихал по глубоким карманам кожанки.

Добрые вести — Рэнди жива, Марти очнулся и в порядке — еще грели ему сердце, но на душе у агента все же было неспокойно. В любой момент сюда могли нагрянуть Абу Ауда и его головорезы. Для них естественно будет включить Гренобль в зону поиска — это был единственный крупный город в окрестностях горного шале. А Джон слишком много знал, и всегда оставался шанс, что настырный американец не успел связаться со своим начальством. Возможно, террористы нашли даже винтовку с патронами, небрежно закопанную агентом в куче хвои у обочины.

Так что Джон, слившись с плотной толпой зевак, стоял теперь в густеющей предвечерней тени, на холодном горном ветру, и, облокотившись о парапет, внимательно приглядывался к ползущим по канату вагончикам. Фуникулер связывал форт на холме со станцией Стефан-Же. Ездили на нем по большей части туристы. Они хотели наслаждаться видами, так что вагончики были совершенно прозрачные. А это вполне устраивало агента. Сквозь окна от потолка до пола он успевал разглядеть каждого пассажира.

Ближе к пяти часам он заметил знакомое лицо — но не Рэнди, а одного из террористов. Сердце его забилось сильнее. Стоя все так же расслабленно, чтобы не привлекать внимания — всего лишь очередной завороженный красотами Альп турист, — он прокручивал в голове образы прошлого, вспоминая, где именно видел этого человека. Да, этот чисто выбритый саудовец был среди террористов, бежавших с алжирской виллы. Сейчас он стоял в носу медленно поднимающегося вагончика, глядя на форт. Хотя других террористов Джон не заметил среди пассажиров этого рейса, он не сомневался, что и остальные боевики «Щита полумесяца» где-то рядом.

Убедившись, что ему не померещилось, Джон отвернулся, беззаботно сунул руки в карманы — откуда в случае нужды легче было достать оружие — и двинулся прочь, в сторону парка Ги Папа, по извилистым дорожкам которого можно было спуститься в город. Ему не хотелось покидать форт, не дождавшись Рэнди, но где один террорист, там могут появиться и другие. А цээрушница может и не явиться.

Спустившись с крепостной стены, он прибавил шагу. Толпа туристов понемногу рассеивалась — вечерело, тени густели, да и колючий ветер, вероятно, распугивал зевак. Не замечая холода, Джон трусцой выбежал из старой крепости и направился по дорожке вниз по склону. Там-то он и заметил еще пятерых террористов.

Первого же взгляда ему хватило, чтобы броситься за высокую живую изгородь. Боевики поднимались той самой дорогой, которой агент хотел спуститься, и возглавлял их сам Абу Ауда. Одетый, как и все террористы, в обычный европейский костюм, фулани явно чувствовал себя неловко, словно выползшая на сушу акула. На темени великана красовался берет.

Развернувшись, агент бросился прочь. В дальней части форта имелся другой выход в парк. Там, спрятавшись за могучим дубом, он оглянулся — вначале назад, откуда могла появиться погоня, потом вниз, где на слиянии рек раскинулся город. Джон напряг слух. Да... ему не померещилось. Позади, выше по склону... чьи-то легкие, уверенные шаги.

Выхватив одновременно ракетницу и нож, агент развернулся. Рэнди шарахнулась от него, потом приложила палец к губам.

— Рэнди! — обвиняюще воскликнул агент.

— Да тихо ты! Стой!

— Командуешь, как всегда?

Агент с облегчением улыбнулся. Вот кого он сейчас более всего хотел видеть рядом!

Высокая, ловкая цээрушница вышла на задание в темных брюках и такой же спортивной куртке, полурасстегнутой, чтобы легче было доставать оружие. Светлые волосы опять скрывала черная лыжная шапочка. Дужки темных очков были стянуты на затылке резиночкой — чтобы не свалились в горячке боя.