Книга несчастных случаев - Чак Вендиг

Ежась от холода, Джейк и Оливер шли от стоянки трейлеров к дому Оливера. Шли через парк – по мощеным дорожкам, затем по тропинкам, снова по дорожкам.

По пути Джейк курил, пристально наблюдая за Оливером. Нетерпение пело у него в ушах, в челюстях. Джейк ощущал близость к цели. Он уже совсем рядом. Оливер стоит на цыпочках на краю обрыва. Задача заключалась не в том, чтобы его столкнуть, а в том, чтобы дать ему самому принять решение прыгнуть.

– После его исчезновения мне дико плохо и тошно, – сказал Оливер, имея в виду своего отца.

– Прекрасно понимаю, – сказал Джейк. – То есть совсем не понимаю. Мой отец… – «Мой Нейт», – мысленно усмехнулся он. – Был той еще скотиной. Я был бы рад, если б он сдох. – «И был рад, когда он сдох. С радостью его убил».

– Я тут подумал…

– Да?

Остановившись, Оливер повернулся лицом к Джейку. Тот бросил окурок в лужу, где тот с шипением погас. По спине Джейка точно ползали термиты. Тревога и нетерпение просачивались наружу.

– Понимаешь, я искал папу везде и повсюду. Три последних дня я провел с Калебом, они с Хиной помогали мне искать, вдоль одной дороги, вдоль другой, в лесу, в парке, я кричал, звал папу, и… – Голос Оливера разбился, словно стеклянная игрушка, упавшая с рождественской елки. В глазах блеснули слезы. – Ничего. Он просто пропал.

– Сочувствую, дружище. – «До цели так близко!»

– Но вот в чем дело. Папа ушел. Пропал. Будто просто… исчез. Не оставил никаких следов, ничего. Как шагнул не в ту дверь, туда, откуда нет выхода.

– Ну и что?

– Книга заклинаний, – наконец сказал Оливер. – Твоя книга заклинаний.

– Книга несчастных случаев. При чем тут она?

Оливер облизнул губы.

– Быть может, исчезновение папы – это не несчастный случай.

Охренеть! Не такого откровения Джейк ждал от последнего, самого важного Оливера. «Ну же, парень, остановись, не надо!»

– Что ты хочешь сказать?

– Я хочу сказать… ну, это не похоже на несчастные случаи на шахте. Иногда происшествия были результатом умысла, иногда нет, но все это являлось следствием накапливающихся ошибок. Слабых мест. Как ты сам сказал, возрастающей энтропии.

Ну вот, наконец! Значительно лучше. С этим можно поработать. Джейку хотелось просто выпалить нужные слова, вложить их в уста Оливера, однако гораздо лучше дать ему дойти самому – коня можно силой подвести к воде, но нельзя заставить его пить, или как там.

– Ты говорил, есть слабые места, – продолжал Оливер. – Тонкие места между мирами. Быть может, папа как раз провалился через такое место. Может, просто затерялся там. Как я уже сказал, шагнул в дверь. Которой не должно там быть. И теперь не может вернуться.

Джейк притворился, будто задумался, будто пытается понять смысл слов Оливера.

– Ого! Такое возможно. Даже не знаю, дружище…

– Мама сказала, папа интересовался парком. Очень интересовался. А ты говорил, что в твоем мире этот парк – вовсе не парк. Ты говорил, что Рэмбл-Рокс есть во всех мирах.

– Совершенно верно.

– Вроде как гвоздь, проткнувший все страницы книги. Присутствующий в каждом мире. Постоянная величина… константа.

«Константа, – подумал Джейк. – Совсем как ты, Олли».

– Ты прав.

«О нет, нет, не надо!» Джейк едва удержался от того, чтобы закатить глаза.

– Ты попал сюда именно оттуда? – спросил Оливер.

– Ну да. Через тоннель – через железнодорожный тоннель, вот как.

– Как ты думаешь…

«А вот и она. Просьба. Мольба».

– Как ты думаешь, мы сможем воспользоваться Книгой несчастных случаев, чтобы найти папу? Может… может, там есть какое-нибудь заклинание. Или какой-нибудь способ правильно все увидеть. Ты владеешь магией. Постоянно пытаешься убедить меня в том, что мы можем что-то исправлять… Быть может, это как раз и есть то, что мы можем исправить. То, с чего можно начать.

Джейк едва не расхохотался. Не потому, что все оказалось легко – напротив! – а от облегчения, вызванного тем, что они уже почти у цели. Он показал коню воду, и теперь глупое животное облизывается, терзаемое жаждой.

– Да. Хорошо. Да. – Джейк кивнул. – Возможно, ты прав, парень. Уверен, в книге есть ответы. Она осталась в трейлере. Можно вернуться за ней. Посмотреть, что она нам скажет. Но должен тебя предупредить: по-моему, это весьма серьезная магия. Даже не знаю, смогу ли я справиться в одиночку.

– Тебе и не придется работать одному. Я с тобой. Я сделаю все, что нужно.

– Абсолютно все?

Оливер молча кивнул.