Партнер - Джон Гришэм

Сэнди было понятно, что за минувшие четырегода Патрик никак не мог промотать целое состояние. Но сколько осталось?

– Где деньги? – спросил он, не ожидая получитьответа.

– Такой вопрос не правомочен.

– И все-таки я задал его.

Лиа улыбнулась и сделала новый шаг:

– Давайте уточним некоторые детали. Сколько вырассчитываете получить?

– А для чего я нанят?

– Представлять интересы Патрика.

– Какие именно? Если верить газетам,понадобится целая армия юристов, чтобы хоть как-то прикрыть его фланги.

– Сто тысяч долларов?

– Для начала сойдет. Я должен буду иметь делос гражданским и уголовным судопроизводством?

– И с тем и с другим.

– Только я?

– Да. Другой юрист ему не нужен.

– Я тронут, – сказал Сэнди.

Он и в самом деле не лукавил. Патрик могобратиться к десяткам юристов, имевших более богатый опыт общения с клиентами,которым грозила смертная казнь, юристов с хорошими связями на побережье, кюристам из крупных фирм с мощными возможностями и, без сомнения, к тем, кто былему намного ближе, чем Сэнди, в последние восемь лет.

– Можете считать меня своим, – сказал наконецон. – Патрик – мой старый друг, как вы знаете.

– Знаю.

Много ли ей на самом деле известно? Или дляПатрика она стала больше, чем юристом?

– Я хотела бы перевести деньги сегодня же. Недадите ли вы мне более точные указания?

– Безусловно. Я подготовлю контракт наоказание юридических услуг.

– Есть еще несколько моментов, которыебеспокоят Патрика. Один из них – огласка. Он против того, чтобы вы что-тосообщали прессе. Никаких пресс-конференций, без согласования с ним по крайнеймере. Не нужно даже обычного “без комментариев”.

– Это не проблема.

– Вы не сможете написать об этом книгу, когдавсе закончится.

Сэнди едва не расхохотался, но Лиа не оценилакомичности ситуации.

– У меня не появится и подобной мысли.

– Патрик настаивает, чтобы это стало одним изпунктов контракта.

Сэнди оборвал смех и сделал запись в блокноте.

– Что-нибудь еще?

– Да. Имейте в виду, что ваш офис, как,собственно, и дом, будет прослушиваться. Вам придется нанять эксперта побезопасности. Платить ему будет Патрик.

– Согласен.

– И лучше всего, если больше мы здесь невстретимся.

Есть люди, которым до смерти хочется отыскатьменя, – они считают, что я смогу вывести их к деньгам. Встречаться будем вдругих местах.

Возразить на это Сэнди было нечего. Онрассчитывал оказать помощь этой женщине, предложить свою защиту, спросить, кудаона отправится от него и как будет скрываться, однако Лиа, видимо, ужепродумала все.

Она бросила взгляд на часы:

– Через три часа вылетает самолет в Майами. Уменя в сумочке два билета в первый класс. Можем поговорить на борту.

– М-м… куда же я направляюсь?

– Слетаете в Сан-Хуан, увидитесь с Патриком. Явсе устроила.

– А вы?

– Я полечу в другое место.

* * *

Пока они ждали подготовки реквизитов дляперевода денег, Сэнди попросил секретаршу принести еще кофе и булочек. На триближайших дня он отменил все встречи. Супруга Сэнди принесла в офис дорожнуюсумку.

Помощник довез их до аэропорта. Еще в путиСэнди заметил, что у Лиа не было багажа – ничего, кроме небольшой кожанойсумочки, довольно старой, но все еще элегантной.

– Где вы живете? – спросил он, когда онисидели в небольшом кафе, убивая оставшееся до вылета время.

– То здесь, то там, – ответила она, поглядываяв окно.

– Как я смогу найти вас?

– Уточним это позже.

Они заняли места в третьем ряду первогокласса. В течение двадцати минут после взлета Лиа не проронила ни слова,сосредоточенно перелистывая журнал мод. Читать толстый справочник Сэнди нехотелось. Хотелось говорить, задавать бесконечные и вполне естественные в этойситуации вопросы.

Но их будто разделяла стена, глухая инепроницаемая, более прочная, чем могла разделять просто малознакомых мужчину иженщину. Лиа знала ответы на все волновавшие его вопросы, однако предпочиталадержать их при себе. Сэнди оставалось лишь сохранять установленную еюдистанцию.

Стюардесса разнесла соленые орешки и крекеры.От шампанского они отказались, предпочтя обыкновенную воду.

– Как давно вы знакомы с Патриком? – осторожноспросил он.

– Чем вызван такой вопрос?

– Извините. Скажите, есть ли вообщечто-нибудь, что вы могли бы рассказать мне о том, как Патрик прожил последниечетыре года? В конце концов, я его старый друг, а теперь еще и его адвокат. Выне должны укорять меня за любопытство.

– Будет лучше, если об этом вы спросите егосамого, – с едва заметной теплотой в голосе ответила Лиа и вновь переключиласьна журнал.

Сэнди занялся орешками.

Когда самолет начал снижаться, Лиа заговорилачетко и быстро:

– Несколько дней мы с вами не увидимся. Замной охотятся, и я не могу оставаться на одном месте. Все инструкции передаствам Патрик, и какое-то время мы с ним будем поддерживать связь только черезвас. Обращайте внимание на все: на незнакомцев у телефона-автомата, на каждуюследующую за вами машину, на личностей, шляющихся вокруг вашего офиса. Кактолько люди, которые сейчас ищут меня, поймут, что вы представляете интересыПатрика, они устремятся и за вами.

– Кто они?

– Патрик скажет.

– Деньги у вас?

– На этот вопрос я не могу ответить.

Облака под крылом самолета становились всеближе. Сумма, само собой, выросла. Патрик не идиот. Он доверил деньгипрофессионалам в каком-нибудь иностранном банке и получал не менее двенадцатипроцентов в год.