Северная корона. По звездам - Анна Джейн

– Ну-у-у, вообще да, но тебе не скажу, потому что пообещала не делать этого, – выпалила Марта. Хоть напряжение на кухне и сохранялось, оно поменяло цвет и из серого стало светло-лавандовым. Да и в кухне стало светлее.

– Он сидел, так? – почти обыденно поинтересовалась Ника, наливая себе из чайника горячую воду в кружку.

– Откуда ты знаешь?! – Подушечки пальцев Марты прижались к горячим ладоням.

Фарфоровая кукла печально улыбнулась притормозившему единорогу с музыкой, вплетенной в гриву.

– Оттуда. – Ника со странной улыбкой налила из расписанного цветами пузатого заварника смородиновый душистый чай, который каждый день самолично заваривал ее добродушный папа. – Еще чаю?

– Н-нет, спасибо. И… и давно ты знаешь?

– Не-а. Сегодня первый день, – беспечно отозвалась девушка.

– Но как ты узнала?! – была, кажется, потрясена Марта. Александр, этот гордый дурак, не рассказал бы любимой девушке такого! Откуда сестренка узнала?!

– Съездила с утра кое-куда. Там и узнала. Давай сделаем так: я расскажу тебе, откуда я узнала это, а ты мне раскроешь свой источник. Естественно, все это останется между нами. Ну, как тебе?

– Хорошо, давай, – согласилась ее кузина, поняв, что терять ей уже нечего. К тому же, кажется, Ника узнала о Саше куда больше, чем она, Марта.

– Только мне кажется, тебе это будет неинтересно, – сказала Ника задумчиво. – Я, наверное, тебя уже достала с Сашей.

– Интересно, – заверила Марта с жаром и сама же испугалась своей пылкости. – Я же переживаю за тебя. К тому же тебе нужно выговориться.

– Боюсь, если я буду выговариваться, твои уши завянут, – проворчала Ника, отпила крохотный глоток смородинового чая. Ей действительно нужно было выговориться, потому что, несмотря на то что перед сестрой она вела себя спокойно, в душе у нее творился «большой барабум», как говорила Лилу из хорошего фильма «Пятый элемент», который девушка нежно любила.

– Давай уже говори.

– А что тут говорить? Я дура, вот и все, – на мгновение раздраженно прикрыла ресницы Ника. Она немного помолчала, словно бы внутренне собираясь, а потом, грея вдруг ставшие холодными руки о чашку с темно-коричневым смородиновым чаем, начала рассказывать.

* * *

После того как Ника, к своему ужасу, признала в колючем хмуром Максе ближайшего соратника Андрея Марта, она начала активную деятельность. Девушка, прибежав домой и не подозревая, что там творится с ее молодым человеком и двоюродной сестрой, села за компьютер, по пути в спальню умудрившись в спешке наткнуться на собственного папу, который с самым благодушным выражением лица вынес из-за угла поднос с самолично выпеченными булочками и теплым молоком. Естественно, все это повалилось на пол, и отец и дочь Карловы оказались залиты напитком – благо он был не горячим. Булочки с удовольствием устроились на полу – одна из них умудрилась попасть в аккуратно припаркованную неподалеку тапочку мамы Ники, но об этом хозяева квартиры узнали только через час, когда женщина пришла домой и попыталась обуться, наткнувшись ступней на булку.

– Аккуратней будь, Николетта! – погрозил дочке кулаком Владимир Львович.

– Прости, папа! Я сейчас все уберу, – даже как-то растерялась Ника, которая всей душой уже была в социальной сети и искала Женю.

– Ну что ты, – мигом растаял мужчина, видя большие глаза дочки. – Я сам все сделаю, переоденься лучше.

Не став перечить заботливому папе, девушка продолжила свой путь в спальню, где она первым делом включила компьютер и только потом стала переодеваться. Сердце ее отчаянно билось, как будто бы предчувствовало, что что-то должно случиться.

В сети Ника быстро нашла Женю – того самого бывшего лучшего друга Саши – и написала ему сообщение, где просила о встрече, пальцы ее при этом слегка подрагивали:

«Привет, Женя. Как у тебя дела? Мне очень-очень нужно поговорить с тобой. Давай встретимся завтра в каком-нибудь местечке? Мне правда очень нужно кое-что у тебя узнать».

Женя, на счастье, оказался онлайн, а потому его ответ пришел через пару минут. Наверное, если бы Нике пришлось ждать, она бы все ногти изгрызла от нетерпения. Но ей улыбнулась удача, и светловолосая девушка уткнулась в монитор.

«Привет, – явно не ожила прочить сообщение подобного рода парень, – дела отлично, а ты как? О чем ты хочешь поговорить со мной? Что-то случилось?»

«Не случилось, но может:) Жень, пожалуйста, не подумай ничего такого, но мне нужно с тобой увидеться лично!» – напечатала Ника в ответ, чуть подумав. Она понимала, что ведет себя несколько некорректно, но ничего не могла с собой поделать.

«Хорошо, но у меня проблема)», – сообщило очередное сообщение от Жени.

«Какая?» – нахмурилась девушка.

«У меня сломана рука и временно проблемы с ногой:(Поэтому я никуда не смогу прийти, Ника, прости», – поведал Евгений, находящийся по ту сторону экрана.

«Вот засада!!!» – расстроилась Карлова. Как не вовремя! Да и парня жалко!

«Бедный! Поправляйся! Что с тобой случилось?!»

«В аварию попал. А ты все такая же эмоциональная:) Но я знаю выход – приходи ко мне в гости».

«Отлично, – не стала отказываться Ника, которой в спину дышало нетерпение, смешанное с каким-то странным, давящим на горло чувством, – когда и куда? Завтра можно? Прости за приставучесть, но для меня это важно».

Дружелюбно настроенный и явно заинтересованный Евгений охотно написал девушке свой адрес, код домофона и сообщил даже номера автобусов, которые ходили до его остановки с остановки Ники – как оказалось, он до сих пор помнил ее адрес. Сам он жил сейчас не слишком близко – почти на другом конце города.

«Тогда увидимся завтра в двенадцать, – напечатал Женя. – Я, честно сказать, заинтригован. О чем ты так хочешь поговорить?»

«Завтра и узнаешь! Спасибо, Жень!» – сообщила ему обрадованная Ника и вышла из Интернета, подумав – вдруг Евгений передумает? Она так нагло к нему напросилась, а ведь они друг другу никто – так, дальние знакомые с общим прошлым.

Светловолосая девушка, изредка нервно подергивая плечами, еще немного посидела у экрана компьютера, на автомате щелкая мышкой то на недавно выложенные фотографии знакомых, не запоминая и даже не узнавая их, то на видео с приколами, которые ее совершенно не смешили, а скорее раздражали. Почему-то Нике было некомфортно и даже страшновато, хотя никакой опасности она, естественно, перед собой не видела. Девушка чувствовала себя подростком, стоящим на цветочной поляне, любующимся солнечным пейзажем и не понимающим, что роскошная тень, под которым он прячется от жарких лучей, – это не тень от дерева, а тень от огромного динозавра с распахнутой в беззвучном радостно-возбужденном рыке пастью.

Ника поерзала на стуле и вдруг напечатала в одной из поисковых систем, которой постоянно пользовалась: «Северная Корона, легенды». Зачем, она и сама не знала. Просто ей захотелось почитать что-нибудь о прощальном подарке Тесея Ариадне – слишком сильно эти два мифологических персонажа напоминали ей Никиту и себя. А колье, что хранилось в темно-синей бархатной коробочке, спрятанной от посторонних глаз в ящике туалетного столика, – саму Северную Корону.