Орел/Решка - Ю. Майерс

Нейт привел Эфраима к испанской бакалейной лавке в паре кварталов от дома своего двойника. Накинул капюшон, когда они подошли к зданию.

– Что ты делаешь? – спросил Эфраим.

– Смотри и учись, – ответил Нейт.

Он подошел к передней стойке, заставленной отрывными лотерейными билетами и леденцами, открыл бумажник, вручил кассиру десять долларов и спросил:

– Можете разменять?

Эфраим не узнал картинку на передней части купюры, и бумага была оранжевого оттенка. Банкнота больше походила на деньги из «Монополии».

Нейт спокойно смотрел на продавца, всем своим видом изображая ожидание. Он даже обрадовался, когда мужчина положил купюру в кассу, даже не взглянув на нее, и улыбнулся, получив одну пятерку и пять долларов по бумажке.

Он проверил каждую на свет. Пятерка была голубой, но купюры по одной остались зелеными, с привычным портретом Вашингтона.

– Думаешь, я тебе фальшивки дал? – разгневанно спросил кассир.

– В наши дни стоит быть осторожнее. Эти выглядят нормально, – сказал Нейт, убрал деньги и потянулся к правому карману толстовки.

– Нейт… – воскликнул Эфраим.

– Никаких имен! – рявкнул приятель. Он вытащил пистолет, направил его на продавца и спокойно велел: – Ты! Опустошай кассу.

– Ты чокнутый? – сказал Эфраим.

– Спокойно. Этот парень – легкая добыча во всех вселенных. Фактически он – наш личный банк.

Кассир переводил взгляд с одного на другого:

– Никаких проблем. Пожалуйста.

– Я знаю, знаю. У тебя жена и трое детей, – кинул Нейт.

– Откуда? – Мужчина явно испугался еще больше.

– Никаких проблем не будет, мужик. Просто отдай деньги.

Эфраим посмотрел за спину кассира и заметил за его головой камеру.

– Он нас записывает!

Эфраим всегда боялся получить наказание в школе. Он всегда пытался следовать правилам и вот теперь нарушал закон. Грабил магазин. Он сунул дрожащую руку в карман с монетой.

– Спокойно, – сказал Нейт. – Мы исчезнем раньше, чем прибудут копы.

– Но…

– И они не смогут последовать за нами туда, куда мы отправимся. Понял?

Кассир начал выкладывать деньги на стойку. Нейт кивнул Эфраиму:

– Возьми.

Тот схватил две пригоршни банкнот. Продавец в панике подал ему бумажный пакет, и Эфраим запихнул все награбленное внутрь.

– О, спасибо. Простите.

– Ладно, пошли, – велел Нейт.

Они медленно вышли из магазина и нырнули в переулок за зданием. Нейт сунул пистолет в карман.

– Нас не поймают, но как насчет Эфраима и Натана из этой реальности?

– А что с ними?

– Они – это мы. Их могут поймать.

– Мы им ничем не обязаны.

– Как ты можешь так подставлять самого себя?

Нейт нахмурился:

– Ты слишком беспокоишься о других.

В отдалении завыли сирены. Обычно Эфраим не обращал на них никакого внимания, но на этот раз полицейские шли за ним. Он нервно оглянулся в сторону магазина.

– Время для очередного идеального побега, – сообщил Нейт, вытащил контроллер и жестом попросил монету. Эфраим вставил ее в круглое отверстие. Нейт схватил друга за локоть и свободной рукой установил координаты. Эфраим пристально за ним следил, чтобы научиться оперировать контроллером, когда придет время. Нейт кивнул, Эфраим схватил монету, и они отбыли.

– Что теперь? – спросил он. Судя по виду, вокруг ничего не изменилось.

– Мы перепрыгнули через одну вселенную, – Нейт закрыл контроллер и засунул в джинсы. – Обратно к bodega[7].

– Что?

Они вновь отправились в магазин и проделали то же самое. Продавец отвечал в точности как раньше, только пакет дал пластиковый.

– У меня есть свой, спасибо, – сказал Эфраим. Он держал в руках открытый бумажный с предыдущего ограбления.

Эфраим подумал, что случится, если следующий кассир не сдастся так легко и попробует противостоять им. Нейт, скорей всего, просто убьет его и заберет то, что захочет.

После еще четырех вылазок, жутковатых в своей одинаковости, Нейту, похоже, хватило денег, а у Эфраима разболелся желудок: раньше он никогда так много и часто не перемещался между вселенными. За магазином Нейт в очередной раз пролистал список и выделил набор координат:

– Пошли домой.

Эфраим уже привык к процессу. Он схватил монету, Нейт вцепился в него, и через мгновение они вернулись туда, откуда пришли – ну или так предположил Эфраим. Место ничем не отличалось от предыдущих, только на этот раз шел дождь.

– Что у нас получилось? – спросил Нейт, когда они вернулись к нему домой.

Эфраим выгрузил промокшие бумажные пакеты и вместе с Нейтом пересчитал деньги. Теперь он знал, как его аналог так разбогател.

– 3275 долларов. Неплохо для этого времени дня, – сказал Нейт. Он отдал половину напарнику. – Как раз вовремя. У меня закончились деньги, а я хочу сегодня вывести в свет Мэри-Шелли.

– Что, обеих?

Нейт только улыбнулся: