Сахар и золото - Эмма Скотт

Повисла неловкая пауза. Впрочем, мои соседи всем видом показывали, что у них куча вопросов.

В итоге Гриффин ткнул Нейта локтем.

–Что ж, нам пора…

–Нет, круто, что вы пришли – произнес Ник, отталкиваясь от стойки.– Я как раз собирался уходить.

–О, ты что?.. Хорошо,– пробормотала я.

Сотня разных слов вертелась у меня на языке. Не так я хотела попрощаться.

В моей студии было слишком тесно для четырех человек, собравшихся в прихожей. Ник в кожаной куртке протиснулся мимо моих друзей прежде, чем Грифф оттащил Нейта с дороги, оставляя нас сНиком лицом к лицу.

–Что ж, увидимся ли мы… до того, как ты уедешь из Джорджии?– спросила я, с болью осознавая, что у нас есть свидетели.

–Я зайду,– пообещал Ник.

«Сегодня? Завтра?»

Отголоски манипуляций Стива вновь попытались атаковать меня. Пока еще не слишком активно, выжидая, пока я останусь в одиночестве. Вздернув подбородок, я выдавила небрежную улыбку.

–Если сможешь. Знаю, что ты занят.

Ник посмотрел на меня сверху вниз, и жесткие черты его лица смягчились.

–До встречи, Фиона.

Моя твердая решимость растаяла под теплотой его внимания.

–Хорошо. До встречи.

Он задержал на мне взгляд еще на секунду, а затем повернулся к моим друзьям.

–Рад был с вами познакомиться.

–Абсолютно точно взаимно,– заявил Нейт, скрестив руки на груди.

–Очень приятно,– кивнул Грифф, толкнув локтем Нейта.

Я закрыла дверь за Ником, стала ждать, когда мои буйные друзья набросятся на меня с вопросами.

–Так-так-так Фиона Старлинг,– протянул Нейт, изучая свои ногти,– ничего не хотите рассказать классу?

Мне не понравилась нежная задумчивая улыбка Гриффа. Кажется, он научился плохому уОпал Кроуфолд, которая дала ему пару уроков, как надо беспокоиться о моей личной жизни. Они сНейтом постоянно удивлялись, почему я ни с кем не встречаюсь. В то время как Опал владела хоть какой-то информацией оСтиве, Миллеры ничего о нем не знали. Я решила, что чем меньше людей я втяну в свою сомнительную ситуацию, тем лучше.

–Кто он, Фи?– поинтересовался Грифф.

Пожав плечами, я отошла от двери. Почти ответила «никто», но вовремя остановилась. Интрижка или нет, но мне казалось неправильным называть Ника никем.

«Боже, не наделай сейчас глупостей …».

–Мы познакомились в«Клубе 91»,– сообщила я.– Разговорились и вроде как поладили.

–Это такое жаргонное название секса у молодежи?– осведомился Нейт, направляясь к холодильнику и не преминув бросить взгляд на кровать со смятыми простынями.– В наши времена говорили «посмотреть «Нетфликс» ипотрахаться».

Грифф сел на табурет у стойки и свистнул Лемони.

–Эта птичка видела много непристойностей, не так ли?

Нейт достал из холодильника бутылку с водой.

–Не возражаешь? Так и не попил.

–Угощайся,– ухмыльнувшись, разрешила я, когда Нейт уже открутил крышку.

–Ты видел все самые пикантные моменты?– проворковал Грифф птице, а затем обратил на меня мечтательный взгляд.– Так у вас сНиком… роман или интрижка?

–Второе. Интрижка.– Я плюхнулась на диван и повернулась лицом к соседям.– Он всего на несколько дней в городе. Разъездной торговый агент.

Нейт поперхнулся водой.

–Что он продает? Кнуты и цепи?

Я рассмеялась.

–Запчасти для мотоциклов.

Нейт положил руки на стойку.

–Дорогая, если этот парень торговый агент, то тогда я Папа Римский.

Я нахмурилась.

–Конечно же, торговый агент. Ник сам так сказал, к тому же я видела его визитку.– Я покачала головой.– В любом случае он путешествует по стране. В дороге играет в покер. Подпольный.

–О, немного криминала,– заметил Нейт.– Плохой мальчик.

–Собираешься с ним еще встретиться?– спросил Грифф, опершись рукой о стойку.– Когда он в следующий раз зайдет?

Я убрала невидимый кусочек ворса с дивана.

–Вероятно, нет. Он уедет, а я через несколько месяцев покидаю страну, так что…

Нейт закатил глаза.

–Фу, не напоминай мне.

–Как у вас дела ребята?– громко поинтересовалась я.– Как пьеса?

–Отвратительно,– сообщил Нейт, аГрифф в то же время ответил:

–Работа в порядке.

Я подавила смешок, когда Грифф бросил на Нейта испепеляющий взгляд.

–Просто сказал правду,– пожал плечами Нейт.

Грифф повернулся ко мне.

–Хорошо, что мы поддержали моего друга, и это окупилось с лихвой.

–И как же?– удивилась я.

–Мы немного перебрали и сняли номер в отеле,– начал рассказывать Нейт.– На следующее утро Гриффу приспичило поискать жилье. Во время урагана. Все ведь так делают.

–Трудно назвать это ураганом. И под поиском жилья он подразумевает, что на обратном пути я приметил вывеску «Продается» на маленьком домике в викторианском стиле.– В голубых глазах Гриффа светилось счастье.– У меня было предчувствие, Фи. Здание немного обветшало, но несмотря на облупившуюся краску и провисшие водосточные желоба, меня осенило.– Он покачал головой.– Я понял, что это тот самый дом.

–Тот самый?– спросила я.– Точно он?

Мои друзья подыскивали подходящий дом с тех пор, как я переехала в этот комплекс два года назад. Грифф был начинающим адвокатом, аНейт работал в галерее. Живя в нашем уютном комплексе, они копили на первоначальный взнос за дом своей мечты вСаванне.

–Мы нашли дом,– подтвердил Нейт и его обычно резкий тон смягчился и потеплел. Он протянул ладонь иГрифф, ни слова не говоря, взял его за руку.– У меня были сомнения, но…

–Владелицу не волновало, что дождь лил как из ведра,– продолжил Грифф.– Она пригласила нас на чай, и мы проговорили несколько часов. К тому времени, как ушли, она согласилась снять его с продажи, если мы встретимся с риелтором на следующей неделе, чтобы оформить все официально.

–Именно так,– подтвердил Нейт.

–Боже, я так счастлива за вас, ребята!– Вскочив с дивана, я подлетела кГриффу и обняла его, а затем направилась кНейту.– Безумно счастлива и расстроена. Когда вы переезжаете?

–Надеемся примерно через месяц.

Я шлепнула Нейта по руке.

–Месяц? Вы, ребята, бросите меня раньше, чем я вас.

–Да, вот только мы будем жить в центре Саванны,– заметил Нейт,– а не в чертовой Центральной Америке.

–Я все равно буду сильно скучать,– произнесла я, с трудом сдерживая улыбку.