Опьяняющая нежность - Джессика Леммон

— Не беспокойся о моем сердце, — резко ответила Винни. — Лучше подумай, как протащить коктейльчик в больницу. Вот уже пять часов во рту ни капли! Не стоит отбирать у старухи единственное удовольствие в жизни. Это же преступление!

Неужели у бабушки не было других удовольствий в жизни? Как же насчет споров с дочкой? Хайден решила промолчать и держать ехидные мысли при себе.

— Ну? — Винни бросила взгляд на Тейта: — Представься.

— Тейт Дункан, — холодно ответил мужчина, засунув руки в карманы брюк. — Или Уэсли Синглтон, но это длинная и очень запутанная история.

— Ничего о тебе не слышала раньше, — нахмурилась Винни.

Хайден подняла глаза и знаками показала, что они могут уйти, ведь никто не обязан проходить через унижения, но Тейт лишь добродушно усмехнулся.

— Я не удивлен, — ответил он. — Мое реалити-шоу выходит поздно ночью, и я стараюсь не часто появляться на публике.

— Умник!.. — Винни скривилась.

— У вас есть реалити-шоу? — поинтересовалась Патти.

— Еще нет. — Тейт улыбнулся.

Хайден указала на коридор.

— Мам, я могу поговорить с тобой?

— Что здесь происходит? — потребовала ответа Винни.

— Все порядке, мэм, — ответил за них Тейт.

— Мэм?! — возмутилась Винни.

— Я сейчас вернусь, мама, — сказала Патти, обращаясь к Винни, после чего направилась в коридор.

— Раздобудь мне коктейль! — прокричала Винни в ответ.

— Она правда очень милая, — начала оправдываться Патти, как только они вышли за дверь.

Хайден закатила глаза.

— Никакого осуждения с моей стороны, — просто произнес Тейт, обнял ее за талию и прижал к себе.

— Вы двое, кажется, близки, — заметила Патти. — Но я рада, что у тебя есть такой человек. Это с тобой она летала в Лондон?

— Мам…

— Да, чтобы познакомиться с моей семьей.

— Ох. — Патти напряглась. — Ты познакомилась с его родителями? Хм, а с нами ты решила познакомить его таким вот образом?

— Это не… Мы не… — Хайден не желала оправдываться перед матерью и продолжать этот разговор. — Объясни, что произошло с бабушкой? Почему она здесь?

— Это еще как понимать?

— Если она напивается настолько, что теряет сознание, это означает, что следует обратиться в реабилитационный центр.

— Теряет сознание? Кто тебе об этом сказал? — Патти покосилась на Тейта и улыбнулась. — Не самое подходящее время, чтобы обсуждать семейные проблемы, Хайден. Твоя бабушка больна.

— Она больна столько, сколько я себя помню. Ее невозможно остановить. Я пришла из любезности…

— Любезности! — Патти рассмеялась зло и язвительно. — Ну и ну! Извините, что мы отвлекли тебя от роскоши и гламура. Иди и развлекайся со своим богатеньким парнем. А теперь извините, мне не до развлечений. — Женщина одарила Тейта лукавой ухмылкой и вернулась в палату.

Измученная коротким, но нервирующим разговором, Хайден положила голову на плечо Тейта, не зная, что и сказать.

— Не помню, говорил ли я тебе… — Оба направились к выходу, его рука все еще лежала на ее талии. — Ты выглядишь просто потрясающе. Тебе чертовски идет красный цвет.

Хайден покачала головой. Этот парень слишком хорош для нее.

— Известно ли тебе, что твой знаменитый парень лично знаком с шеф-поваром «Брасс Пони»?

— Нет, не знаю. — Хайден улыбнулась, что само по себе было подвигом.

— А это так! Если есть особые пожелания, просто дай мне знать.

* * *

В убранстве ресторана «Брасс Пони» преобладали коричневые, зеленые и золотые оттенки. На стенах красовались зеркала в позолоченных рамах, картины с изображениями лошадей и пейзажи в классическом стиле. На столиках, застеленных белоснежными скатертями, в свете свечей поблескивали золотые приборы и бокалы из настоящего хрусталя.

Войдя внутрь, Хайден смутилась — ей до сих пор было не по себе за поведение семьи.

— Мистер Дункан, — поприветствовал Тейта мужчина в элегантном синем костюме. — Вы давненько к нам не заглядывали.

— Джаред. — Тейт пожал менеджеру руку. — Прошу прощения за мое поведение в прошлый раз. Тогда я был… не в лучшей форме. Это Хайден Грин, она владеет студией йоги вниз по улице.

— Приятно с вами познакомиться, Хайден. — Джаред кивнул в знак приветствия, а затем сказал Тейту: — Рад, что вы вернулись. Сядете за привычный стол?

— Если это возможно.

— Следуйте за мной.

Хайден была в этом месте всего раз с тех пор, как приехала на остров. Еда здесь была изысканной, персонал — вышколенным, в зале было немного душно от многочисленных свечей, но и в этом был свой шарм.

«Привычный» стол Тейта располагался в дальнем углу и был скрыт от посторонних глаз. Как только они сели за стол, тут же подали бутылку вина, бокалы для воды и специальное блюдо от шефа, о котором заранее попросил Тейт.

«Вот они, преимущества отношений с миллиардером», — подумала Хайден с ухмылкой.

Теребя золотую вилку, девушка пыталась собраться с мыслями и придумать объяснение странного поведения сегодня вечером. Как же ей стоит пояснить, какие оскорбления и пренебрежение ей пришлось пережить от матери и бабушки? Да, она любила свою семью, но с ними было очень сложно.

Заметив ее растерянность, Тейт начал разговор:

— Мои родители, Дунканы, тоже не идеальны. — Его глаза сияли в свете свечей.

— Они тоже пытаются тобой манипулировать?

— Бывало и такое. — Тейт поднял бокал. — Они же родители.

— Я не хочу, чтобы ты подумал, что моя семья мне безразлична. Я вовсе не эгоистка, как тебе могло показаться…

Тейт положил руку на ее ладонь:

— Ты прекрасно знаешь, что я о тебе думаю.

Неужели? Он, должно быть, увидел вопрос в ее глазах.

— Ты заботливая, бескорыстная, красивая, сильная, терпеливая, а еще ты просто великолепна в постели.

Хайден отдернула руку.

— Мы в приличном месте. Веди себя прилично.

— Я устал вести себя прилично. Ты должна понимать меня лучше, чем кто-либо другой.

— Неужели ты вздумал нарушить правила? — поддразнивала его Хайден.

— Мне нравится не обращать на них внимания. И ты должна вести себя соответствующим образом.

Девушка потягивала вино, такое же дорогое и сложное, как и человек, который его заказал.

— Я не следую правилам.

Нет, она не следовала правилам, ведь навязывая свои правила, люди пытались изменять ее или сломить.