Шесть пробуждений - Мер Лафферти

– Я победил большого злого волка. – Он почесал подбородок. – Думаю, ты слышал это много раз.

Краем уха Вольфганг увидел, что Катрина подняла пистолет.

– Не стреляй! Я слишком близко! – просипел он.

Она словно не слышала.

Хиро, этот маленький человечек, уступал ему в весовой категории, но у каждого есть слабые места, и, чтобы использовать их, сила не нужна. Вольфганг вскинул руки и, поддерживая левую правой, обеими ударил Хиро в солнечное сплетение.

Хиро не свалился с него, но откинулся назад и крякнул. Он на мгновение отвлекся, и Вольфганг, беря с него пример, сунул руку ему между ног и сжал пальцы. Хиро взвыл и хотел убежать, но Вольфганг держал. Хиро пинал его руку, пока наконец не попал по нервному узлу; кисть Вольфганга свело спазмом, и ему пришлось выпустить противника. Хиро с трудом поднялся и побежал. Прозвучал еще один выстрел. Хиро не упал. Потом его не стало видно.

– Зачем ты стреляла? Ты могла попасть в меня! – сказал Вольфганг, переворачиваясь, чтобы видеть Катрину, но осекся, когда взглянул ей в лицо.

Она шаталась, держа в руке пистолет, потом споткнулась о поддон. Все ее лицо было исцарапано, и правый глаз залит кровью.

Нет, правого глаза вообще не было.

* * *

Резкий треск вывел Вольфганга из оцепенения. Он как мог быстро ринулся вперед и подхватил Катрину, прежде чем та упала. К счастью, она потеряла сознание. Его комбинезон был разорван на плече, и он оторвал рукав и перевязал им голову женщины.

Потом осмотрел себя. На затылке большая шишка и небольшое рассечение, из носа и подбородка идет кровь из-за нападения Хиро. Минимальные повреждения. Вольфганг огляделся в поисках Хиро, стараясь не обращать внимания на буханье в голове.

– Думаю, я его ранила, – прошептала Катрина. – Ты должен его найти.

– Тише, тебе нужно отдохнуть, – сказал Вольфганг, придержав ее ладонью за плечо. – Я с ним разберусь.

– Свяжись с РИН. Приведи остальных.

– Нет, они не помогут. У них нет опыта.

– Это мы знаем. У Хиро, очевидно, опыт есть, – сказала она, чуть улыбаясь.

– Свяжусь с РИН. Отдыхай, – сказал он.

Он достал из кармана капитана ее планшет.

– Джоанна, – сказал он. – Нужна помощь. Мы оба ранены.

– РИН сообщил нам, Вольфганг. – Голос врача звучал резко и тревожно. – Что именно вам нужно?

– Лекарства. Помочь подняться по лестнице. Капитан в тяжелом состоянии. У меня наверняка контузия.

В передатчике послышался какой-то шум, и связь оборвалась. Вольфганг хотел вызвать кого-нибудь еще, но тут планшет ожил.

– Я всех подняла по тревоге. Спустимся сразу, как сможем. Вы в опасности? – спросила Джоанна.

– Хиро все еще где-то здесь, но мы его ранили. Мы не знаем, долго ли он сможет убегать.

– РИН отведет нас к вам. Будьте осторожны, мы будем так скоро, как только сможем.

Катрина одной рукой шарила по полу рядом с собой.

Вольфганг наклонился и взял ее за локоть.

– Что ты делаешь?

– Возьми пистолет и найди его. Я, наверно, больше не смогу стрелять.

Вольфганг не понимал, говорит ли она с угрюмой язвительностью или не осознает, что случилось.

Милостивый боже, у нас нет для нее резервного тела. Это все, что у нее есть.

– Спасибо. – Он поднял пистолет, зарядил и положил в карман. – Но я тебя одну не оставлю.

– Нет, ты найдешь Хиро и грохнешь его, – сказала Катрина; голос ее зазвучал увереннее. – Это приказ.

– Есть! – сказал он и встал. Покачнулся, внезапно ощутив вращение корабля, потом все снова успокоилось. – Вернусь, как только смогу.

Бежать он не мог, только медленно идти. Слишком болела голова, и все вдруг сделалось гораздо тяжелее. Его тревожила мысль, сможет ли он поднять пистолет. Казалось, он никогда не держал в руках более тяжелого оружия. Он остановился, оперся о поддон, и его вырвало.

Сотрясение мозга.

Он побрел к стене, чувствуя, как кровь течет по спине. Может, он ранен тяжелее, чем считал? Или просто раны на голове удивительно кровоточивы?

Планшет он с собой не взял. Подумал, что им сможет воспользоваться Катрина и РИН предупредит ее об опасности. К несчастью, РИН не мог предупредить Вольфганга о приближении Хиро.

Вольфганг твердо сказал себе, что бывал в худших переделках и отлично справлялся с ними. Он выпрямился и осмотрелся. За ним тянулся небольшой кровавый след, но другой след уходил влево. Вольфганг, хромая, направился туда; через каждые несколько шагов он останавливался и осматривался.

Кровавый след привел его обратно, туда, откуда он смог видеть капитана; след вел к ней с той стороны, куда убежал Хиро. Потом след обрывался. Похоже, Хиро оперся окровавленными руками о поддон, а потом исчез.

Не исчез, сразу понял Вольфганг. Просто снова вскарабкался наверх, решив, что первое такое нападение прошло удачно.

Хиро, ухмыляясь, стоял прямо над ним; из двух огнестрельных ран текла кровь. Одежда пропиталась ею. Он бросился на Вольфганга, и Вольфганг выстрелил.

Хиро упал в растекающуюся лужу крови.

Все было кончено.

Вольфганг хотел посмотреть, как там капитан, но тут мир померк. Вольфганг зашатался и потерял сознание, еще не коснувшись земли.

РИН наблюдал, как одна половина экипажа истекает кровью внизу, а другая суетится наверху.

Джоанна и Поль торопливо собирали припасы, необходимые внизу, и неловко вооружались. Мария спала в медицинском отсеке вместе с капитаном, которую по закону полагалось уничтожить. Но РИН эта мысль не слишком нравилась.

Он проверил свою вычислительную мощность, контроль над кораблем и решил действовать. Когда Джоанна и Поль собрали все необходимое, РИН запер медицинский отсек и принялся будить Марию.

Это было нелегко. Пришлось включить освещение на полную яркость и несколько раз громко произнести имя Марии, но это не разбудило ее, и он решил включить громкую музыку.

Наконец Мария пошевелилась, заморгала от света и огляделась.

– Джоанна?

РИН вернул нормальный уровень освещения и звука.

– Нет, это я, Мария. У меня есть к тебе несколько вопросов.

– Это не могло подождать? – спросила она, поворачиваясь.

– Нет, – мягко ответил он, снова увеличивая яркость. – На нижнем уровне была серьезная схватка. Все ранены. Тебе придется освободить койку.

Она села.

– Что? Схватка? Они нашли Хиро?

– О да. Но мои вопросы…

– Им нужна моя помощь, – сказала Мария, перебрасывая ноги за край постели. Она поднесла руку к голове и замолчала.