Рублевка-3. Книга Мертвых - Сергей Антонов

Все замерли в ожидании, и в этот момент на поле боя спикировал птеродактиль. Он намеревался подхватить с земли еще дымящийся кусок мяса, но тут из желтого облака выпрыгнул варан. Прыжок его был таким стремительным, что птеродактиль не успел набрать нужную высоту. Зубы ящера, клацнув, вцепились в крыло летающего монстра. Мощный рывок – и птерозавр шлепнулся на землю. Раздался хруст – варан сомкнул челюсти на черепе короля ночного неба и раскусил его, как орех. Агония птеродактиля была недолгой. Уже не обращая внимания на людей, к туше крылатого мутанта спешили другие вараны. Однако их вожак не собирался делиться добычей. Издав оглушительный рев, он бросился на сородичей, раздавая удары хвостом и впиваясь клыками во все, что попадалось на пути. Мелкие ящеры не остались в долгу. Инстинкт заставил их объединиться против обезумевшего вожака. Они атаковали его сразу с нескольких сторон. Завертелся, обильно поливая землю кровью, варан с откушенным хвостом. Исчезла в пасти вожака лапа другого варана. Вывалились кишки третьего. Но яростный отпор лидера стаи не мог длиться бесконечно. Сила и ярость не устояли перед числом. Через минуту тушу великана облепили со всех сторон бойцы его же войска. А вскоре на бетонной дорожке лежал его истерзанный труп.

На этом рептилии не остановились. Они стали драться между собой. Через рухнувший пролет в стене Первого Периметра к центру Жуковки стекались все новые полчища ящеров. И они тут же принимались рвать на куски своих собратьев. Это был кромешный ад. Защитники Пирамиды уже не стреляли. Все завороженно смотрели на битву.

– Это работает! Это работает! – завопил кто-то позади Степана. – Я сделал это! Оно работает!

Бамбуло обернулся. Прокофьев в своем белом халате, даже не удосужившись натянуть противогаз, выплясывал у входа в Пирамиду странный танец – нечто среднее между танго и рок-н-роллом. Увести его внутрь удалось только после долгих уговоров.

– На самом деле работает, – прошептал Стук и уже во весь голос крикнул: – Эй, гранатометчики! Чё застыли? Рассредоточиться по кругу! Подбросим дровишек в печь! Зададим им жару! Огонь, хлопцы, из всех стволов!

Засвистели пущенные гранаты. Со всех сторон начали подниматься облака желто-зеленого дыма. Новые порции фермента агрессии привели ящеров в полное неистовство. Наступал вечер, и в темноте уже трудно было что-либо разглядеть. Но рев, удары крыльев о землю, жалобный клекот гарпий и очень похожее на плач мурлыканье лемуров говорили о том, что битва титанов продолжается и за завесой ночи, пропитанной дымом и пылью.

Бронкс не видел этого дикого веселья. Обильно поливая свой путь кровью из раны, оставленной на ноге червем, он доковылял до бункера Кроликова и принялся рвать на полосы шелковую простыню. Стянул с себя комбинезон. Промыл и перевязал рану. Половина бутылки марочного коньяка вернула толстяку способность соображать. Он лег на кровать и уставился на розовый балдахин. Через десять минут понял: какие бы планы он ни строил, центральное место в них занимал Тесла. Без этого знатока последних тайн Рублевской Империи сделать что-либо путное было невозможно. Но фанатичное желание ученого отомстить новым хозяевам Жуковки могло стать самоубийственным. Бронкс и сам уже сомневался в том, что ради мести готов был дойти до последней черты. Не тянуло его влиться и в бодрую семейку армагеддонцев Кроликова, которая, кстати, куда-то запропастилась.

Бронкс встал.

– Тесла. Сначала Тесла. Все остальное потом.

Он принялся искать в гардеробе подходящую для себя одежду. Тряпья у бывшего короля гламура было хоть отбавляй, но Бронксу наряды Кроликова не подходили ни по размеру, ни по стилю.

Наконец Бронкс, матерясь, натянул на себя атласные зеленые с блестками штаны, которые пришлось чуть разорвать по швам, и стал похож на некогда зажиточного, но обедневшего гея, одетого в добротную кожанку и совершенно немыслимые брюки.

– Тьфу! – Бронкс увидел себя в большом настенном зеркале. – Угораздило меня связаться с этим стилистом. Почему не перешел к Корнилову, когда это еще можно было сделать? Гм… А кто сказал, что сейчас нельзя? Если… Там будет видно.

Бронкс открыл потайную дверь. Прежде чем продолжить путь, он остановился и достал из внутреннего кармана куртки бережно сложенную вчетверо карту. Ловушки, которые довелось испытать на собственной шкуре Корнилову, были отмечены на ней красными крестами. Карта эта не была полной – Тесла скопировал для Бронкса только часть путеводителя по своим владениям.

Марат добрался до комнаты, где пытали Юрия. Топнув ногой, прогнал собравшихся там крыс и присвистнул.

– А пленник-то сбежал… Эй, Тесла, отзовись, если жив!

С полчаса Бронкс бродил по лабиринту, пытаясь докричаться до Теслы. Потом, всерьез обеспокоенный, уставился на карту.

Тесла покидал свое подземелье только в исключительных случаях. Он ненавидел поверхность так же, как Корнилова с его соратниками. «Где же он? – удивленно размышлял Бронкс. – Отправился в погоню за Юрием или… Отправился на тот свет?» Он знал властелина атмосферной энергии мало, но достаточно хорошо для того, чтобы понять: тот или догонит пленника, или умрет. Оставался еще один вариант – Тесла мог быть ранен и валялся, истекая кровью, в этом проклятом цилиндрическом туннеле.

Размышлял Бронкс недолго. Он всегда был человеком действия. Толстяк решил поискать Теслу и Корнилова, а заодно попытаться разгадать секрет подземного лабиринта. Часть карты – тоже карта. Чуточку внимательности, немного терпения – и можно получить в свои руки отличный козырь в игре с двумя противоборствующими сторонами.

Бронкс сунул руку в карман куртки, убедился, что карандаш на месте, и, тихонько мурлыкая под нос какой-то рэп, медленно двинулся в глубь лабиринта.

Сверяясь с расположением красных крестиков, он быстро разгадал тайну решеток-педалей, запускающих ловушки, и уже уверенно углубился в ту часть лабиринта, которой не было на карте.

Охваченный эйфорией первооткрывателя, Бронкс достал карандаш, чтобы по мере продвижения вперед дополнять карту. Он так увлекся этим занятием, что всего на мгновение забыл о том, что следует смотреть под ноги. Этого вполне хватило на то, чтобы коварное подземелье сыграло с толстяком-рэпером злую шутку. Неосторожный шаг – и ботинок Бронкса надавил на одну ложную решетку. Раздалось негромкое шипение. Вместо того чтобы остановиться и задержать дыхание, Бронкс запаниковал. Метнулся назад. Потом развернулся и побежал вперед. Когда ему показалось, что опасность миновала, он вдруг увидел крыс, чинно сидевших по обеим сторонам туннеля и словно застывших по стойке «смирно», как солдаты в почетном карауле.

– Кыш!

Вместо того чтобы броситься врассыпную, крысы одновременно повернули головы к человеку. Несколько десятков пар красных глаз уставились на Бронкса.

Он открыл рот, чтобы опять прикрикнуть на грызунов, но тут… Лампы-подковы замигали со скоростью стробоскопа, и в глубине туннеля появились трое мужчин. В отличие от крыс, они не смотрели на Бронкса, а занимались своим делом – взявшись за руки, танцевали. Водили хоровод. Это были Коготь, Коробцов и Ахмаев – с блаженными улыбками на лицах и прищуренными от удовольствия глазами… Три мертвеца кружили под только им слышную музыку и не касались ногами пола.