Травоядные - Наталья Лакедемонская

Узапоследовала примеру возлюбленного. Мия сидела бледная, ее до сих портрясло от пережитого, аппетита не было. Девушка крутила в руках бокалс соком и думала.

   -  А какое оружиеу Кима? - неожиданно спросила она.

   -  Я не знаю,такие вещи держат в строжайшем секрете, - серьезно ответил Хранитель.

Теперь,когда схватка Дакара позади, Мию начала охватывать паническая тревогаза брата.

   -  Ты мне говорил,что человек не чувствует боли, если его ранят в эмуляторе, но ведьЕнг задыхался по- настоящему, - продолжила расспросы девушка.

   -  Когда тебяранят из любого вида оружия, костюм эмулирует реакцию организма, этобезболезненно, но в случае рукопашного боя боль настоящая, - краткопояснил Хранитель.

ОтветЛана очень не понравился Мие. Страх за брата нарастал. Все внутрисжалось в напряженном ожидании.

   -  Расслабься,Мия, это всего лишь соревнования, его никто не убьет, - попыталсяуспокоить Лан.

   -  Мне уже однаждыдовелось видеть, как его избивают в эмуляторе, не хотелось бы сегоднянаблюдать что-то подобное, - грустно ответила девушка.

Послеэтих слов Лан осекся и помрачнел.

Спустянесколько минут ринг уехал вниз, и на его место был установлен почтитакой же, но без следов предыдущей бойни. Раздался звуковой сигнал.Комментатор объявил о начале следующего боя. На экранах появиласьтаблица с рейтингом участников. Енга в этом списке не было.

Мияувидела, как под куполом появились Ким и Менос. Молодые людиприветствовали зрителей.

Меноспринял облик своего тотема и картинно облетел периметр ринга.Болельщики на синих трибунах ликовали. Было очевидно, что Меносуоказывают большую моральную поддержку, чем Дакару. Мие это непонравилось.

Кимне стал красоваться, но это и не требовалось, стоило ему появиться насцене, как зеленые трибуны словно сошли с ума. Толпа скандировала егоимя. Многие держали в руках плакаты с фотографией фаворита. По аренеразносился оглушительный рев сирен и ритмичный звук барабанов. Такойподдержки не было ни у одного участника.

   -  Ну, надо же, -удивленно выдохнула Мия.

   -  Да, любимецпублики. Единственный травоядный участник соревнований за последниесто лет, - прокомментировал Лан.

Кимподнял руки в знак приветствия, и только тогда Мия увидела странныйрукав у него на правом предплечье.

   -  Что это Лан? -спросила она и указала на руку брата.

   -  Не знаю, -растерянно ответил молодой человек.

Мияразглядывала странное оружие и не могла понять, как оно действует. Нанем не было зарядов, из чего можно было сделать вывод, что оружие нестрелковое. Никаких лезвий и шипов из него тоже не торчало. ОружиеКима не источало металлический блеск и, казалось, было сделано изткани. Недоумение сменилось расстройством, этот странный рукав невыглядел угрожающе и меньше всего был похож на оружие.

Вместес Мией и Ланом недоумевали все собравшиеся. Даже ведущий не удержалсяот комментариев по поводу странного выбора Кима.

Девушкас интересом начала изучать оружие Меноса. На обеих руках Хранителякрасовалось два широких браслета, на которых с внутренней стороныкрепилось по одному металлическому диску с голубым огоньком поцентру. Оружие было выполнено из светлого, хорошо отполированногометалла.

   -  А как действуетего оружие? - спросила Мия, показывая в сторону Меноса.

   -  Судя по тому,что я вижу, оно стрелковое... Слишком мало зарядов. Возможно, естьмеханизм, который возвращает их обратно на браслет, - ответил Лан.

Некотороевремя друзья сидели в молчании. Лан ломал голову над оружием Кима.Мия боролась с подступающей паникой. Уза с волнением смотрела на ринги нервно теребила край своего пиджака.

Когдаучастники заняли укрытия, прозвучал сигнал, и схватка началась. Как вслучае с предыдущим боем, начало было вялым. Менос тоже недоумевал поповоду оружия соперника и выходить из убежища не спешил. Ким,напротив, стал медленно пробираться к противнику.

Наарене повисло напряженное ожидание. Все ждали, когда начнетсяперестрелка, чтобы стало понятно, как действуют орудия соперников.

Спустянесколько минут Менос не выдержал и, расправив огромные крылья, взмылв небо. И этот поступок многое прояснил. Во-первых, Менос рассекретилместоположение Кима, а во-вторых, стало очевидным, что у брата нестрелковое оружие.

   -  Да что же этоза ерунда у него на руке! - возмутился Лан.

Дляпредставителя восточной базы новость о том, что у Кима не стрелковоеоружие была настоящим подарком. Теперь он смело мог использоватьвоздушное пространство, как ему заблагорассудится.

Нетеряя времени, Менос поднялся в воздух и начал расстреливатьпротивника. Первый выстрел сразу раскрыл механизм действия егостранного обмундирования. Маленькие диски выстреливали и налетувыпускали маленькие лезвия, образуя вращающиеся остроконечныезвездочки. Было видно, что заряд крепится к браслету тонкиммеллическим тросом. Первые выстрел угодил в ствол дерева, и звездочкаглубоко вошла в кору.

Наэкранах под куполом крупным планом транслировали блестящий заряд,застрявший в древесине. Когда Менос дернул руку на себя, былоотчетливо видно, что лезвия звездочки сложились, и гладкий диск слегкостью высвободился из засады. Снаряд по тросу послушно вернулсяна запястье Хранителя.

Синяязона арены рукоплескала.

   -  Потрясающе! -выдохнул пораженный Лан.

Мияничего не сказала, к горлу подкатили слезы. Оружие Меноса настольконапугало девушку, что у нее не осталось сомнений, что Ким обречен.

   -  Никогда невидел ничего подобного, стрелковое оружие с бесконечным запасомвыстрелов... гениально, - забыв про все, восторгался Лан.

Видярасстройство подруги, Уза взяла возлюбленного за руку. Молодойчеловек отвлекся и посмотрел на нее, та кивнула в сторону Мии.

   -  Нерасстраивайся, ему все равно не стать Верховным Хранителем, -виновато проговорил молодой человек.

   -  Лан, лучшеничего не говори, - отмахнулась девушка и села на диван.

Темвременем на ринге Менос гонял Кима, как стая собак котенка. Зрителинедоумевали, что за странную тактику выбрал Ким, но было понятно, чтоособого выбора у молодого человека не было. Хранитель изменился вЗверовоина и ловко лавировал между стволами деревьев, уворачиваясь отсмертоносных источающих голубой свет звездочек.

   -  Меня всегдапоражала его скорость, даже птице такой ловкач не по зубам, - сказалЛан, наблюдая за происходящим.

Миязаинтересовалась и подошла к окну. Она застала сцену, когда Ким налету изменился в человека и в подкате нырнул под поваленный ствол, вто же мгновенье в древесину над его головой впились сразу двашипастых снаряда.