Травоядные - Наталья Лакедемонская

   -  Развепосторонним можно? - коротко поинтересовалась девушка.

   -  Это одно изсамых грандиозных публичных зрелищ. Его транслируют на весь мир.Присутствовать может любой, кто успел купить билет, но их раскупаютза несколько месяцев. Финал отборочных туров выявляет главногопретендента на пост Верховного Хранителя. Это тебе не дикобразапротив шерсти гладить, - весело пояснил Лан.

Вприхожей послышались шаги. Это был Ким. Мия забыла запереть дверь,поэтому молодой человек вошел без стука.

   -  Этот обжора ужекапает слюной на твою кухонную столешницу? - с порога спросил он.

   -  Все лучше, чемядом на коврик в прихожей, - отозвался Лан.

   -  Запахобалденный! - проговорил Ким, с аппетитом втянув воздух.

   -  Садись, все ужеготово, сейчас быстро накрою на стол, и можно приступать к ужину, -ответила сестра.

Девушкабыстро сервировала стол. Достала из духовки противень и наполнилатарелки ароматной пищей. Мужчины накинулись на угощение.

Толькополностью истребив содержимое тарелок, молодые люди довольнооткинулись на стульях и начали общаться.

   -  Прости, Мия, нозавтра я снова брошу тебя на весь день, - грустно сказал Ким.

   -  Зато я вечеромв твоем полном распоряжении, - вмешался Лан.

   -  Так чтовыбирай, умирать со скуки в одиночестве или в обществе этогопятнистого зануды, - сказал брат.

   -  Может, я могунавестить Узу за периметром? - спросила Мия.

Молодыелюди загадочно переглянулись. После недолгого замешательства Кимответил:

   -  Лучше не надо,она, наверное, тоже будет занята сборами, повидаешься с ней насоревнованиях.

Реакциядрузей удивила девушку, но доводы брата ее убедили.

   -  Тогда, может, япогуляю в Ормане? - сказала она.

   -  Замечательнаяидея. В прогулках по территории леса тебя никто не ограничивает. Тыуже звонила отцу? - резко сменил тему Ким.

   -  Нет, совсемзабыла, - виновато ответила Мия.

   -  Тогда самоевремя. Пойдем в гостиную.

Остатоквечера молодые люди провели, болтая с Ридом. Ким рассказывал отцуподробности правил состязаний и их перечень. Лан вставлял колкиекомментарии, друг их парировал. Мия мало говорила и много смеялась.

Послеокончания беседы с отцом молодые люди заторопились по домам. Ким ещераз извинился перед сестрой, за то, что постоянно занят и обещалзаглянуть на ужин.

Проводивгостей, девушка отправилась спать. На новом месте не спалось. Миядолго вертелась в кровати, пытаясь расслабиться, но переполняющиеэмоции не давали покоя. Предстоящее выступление брата, разговор сРоком, упоминание Вилара и прочие переживания мешали девушкеуспокоиться. Окончательно измучившись, она встала и заварила себецветочный чай. Горячий напиток расслабил девушку. Вернувшись вспальню, ей, наконец, удалось заснуть.

Наследующий день Мия проснулась около полудня, сказалась бессоннаяночь. Девушка приняла душ и, одевшись, направилась к выходу из башни.

Погодана улице стояла солнечная. Ветер утих, и значительно потеплело. Слеваот площади перед входом девушка заметила широкую тропу и решила пойтипо ней. Дорога уводила глубоко в лес. Чтобы не заблудиться, онарешила двигаться вдоль кромки леса. Местность здесь была скалистая,поскольку весь периметр священного леса обрамлял естественный горныймассив.

Пробиратьсяпо камням оказалось изнурительным. Поэтому Мия решила забраться накакой-нибудь живописный утес и передохнуть. Длинная юбка мешалакарабкаться вверх, от этого подъем занял много времени. Уставшая идовольная, девушка уютно устроилась на большом камне, выступавшем изнебольшой скалы. Вид оттуда открывался великолепный. Только сейчасона поняла, насколько высоко забралась.

ВзоруМии предстал залитый светом, припорошенный искрящимся снегом лес.Скалу обступали величественные сосны, а в безоблачном небе парилахищная птица.

   -  Красота, -выдохнула она.

Утесбыл настолько высоко, что на несколько километров ничто не мешалообзору. Разглядывая полысевшие деревья, Мия представила, насколькокрасиво здесь летом. Даже сейчас от вида этого роскошного смешанноголеса захватывало дыхание.

Совершеннопотеряв счет времени, девушка сидела и с жадностью впитывалаокружающее великолепие. Казалось, она стала частью этого леса. Толькохолод и надвигающиеся сумерки заставили девушку опомниться. И оназаторопилась домой.

Посколькуместность окрестностей Предлесья была преимущественно равнинная,опыта скалолазания у Мии не было. Второпях девушка путалась в подолеуниформы, который мешал даже в подвязанном состоянии. Несколько разона сорвалась, но все закончилось без травм. Однако уже в самом низуона неосторожно поставила ногу, которая из-за неприспособленностиобуви соскользнула с опоры и подвернулась. И девушку протащило внизпо склону. И тут она почувствовала удар небольшого каменного выступао скулу, совсем рядом с глазом. От боли из глаз посыпались искры. Мияостановилась и припала ушибленным местом к каменной поверхностиспуска. Ничего лучше для предотвращения отека, она придумать несмогла. Когда первая волна боли отступила, девушка прислушалась кощущениям в ноге. С ней все обстояло сложнее. Конечность началабыстро отекать. Мия присела, сняла сапог и осмотрела ногу. Это былвывих. Нужно было вправлять. По опыту девушка знала, что вправлятьвывихи самому себе - занятие сложное, но другого выхода не было. Онапоудобнее ухватилась за стопу и со всей силы рванула. От резкой болиМия громко вскрикнула. В глазах потемнело, из глаз брызнули слезы.Немного придя в себя, она снова осмотрела раненное место, суставвстал на место. Теперь было необходимо зафиксировать ногу и ненаступать на нее. Девушке повезло, спуск был позади, и предстоящаядорога шла по пологой местности.

Темвременем совершенно стемнело. Девушка на ощупь пробиралась сквозьлес, стараясь в потемках не сойти с тропы. Температура на улиценачала падать. Поднялся ветер. Девушку била сильная дрожь. Нестерпимоболела вывихнутая нога. Идти получалось очень медленно. Чтобы как-тоулучшить ситуацию, Мия нашла небольшую корягу и использовала ее вкачестве костыля. После этого скорость передвижения возросла.Замерзшая и совершенно обессилившая, девушка начала терять надежду,что удастся найти обратную дорогу. Ей казалось, что в темноте онадавно сбилась с пути. Стало страшно. По щекам побежали слезы.

Какимже огромным облегчением было, сквозь хвойные заросли увидеть далекиеогни Башни Хранителей. Собрав последние силы, Мия поспешила на свет.На площади перед главным входом нещадно дуло. Кое- как удалосьпересечь открытую местность и нырнуть в парадную дверь.