Хищники - Наталья Лакедемонская

Заснеженный священный лес искрился насолнце и был невероятно красив. Под ногами хрустел рассыпчатый снег.Редколесье плавно переходило в густой хвойный лес. Под многовековымиелями и соснами простирался живописный подлесок. Из-за густых кронхвойных гигантов сугробы под ногами были неглубокими, поэтомудвигалась девушка легко, не ощущая усталости. Одежда действительнооказалась очень теплой и удобной.

Мия внимательно рассматривала лес,перебирая в памяти все возможные признаки присутствия Молчуна. Первыйпризнак - это акорус, многолетняя морозостойкая болотная трава,которая водится только в районах Себара. Акорус вырастает в высоту дометра и торчит из-под сугробов, привлекая внимание. Если Мия найдетакорус, значит болото схоже с себарским. Второй признак —ледяная ива. Это особый вид ивы, она не сбрасывает осенью своюлиству, как остальные ивовые. Вместо этого листья, ссыхаясь,скручиваются в трубочки, по которым капля за каплей стекает влага,образуя маленькие сосульки. Поэтому ее и назвали ледяной. Ледяная иваочень редкий кустарник и водится в тех же местах, что и СебарскийМолчун. Есть еще несколько признаков, но эти - основные.

Погруженная в размышления и поиски, Мияне заметила, что отстала. Вся поисковая группа остановилась,дожидаясь ее. Когда девушка появилась из зарослей, все вздохнули соблегчением. Мия была единственной женщиной в группе, естественно,что ей уделялось особое внимание. Чуткое отношение было вызвано еще иблагодарностью, ведь многие участники экспедиции были обязаны ейжизнью, и помнили ее трепетную заботу о каждом.

Девушка бесшумно лавировала междузарослями, не замечая, что находится под всеобщим наблюдением. Ейничуть не мешала ни длинная юбка, ни плащ. Она ловко огибалакустарники и перескакивала через препятствия из упавших стволов иветок. Время от времени девушка наклонялась и раскапывала снег, нокаждый раз безрезультатно.

Через некоторое время Мия решилаподключить к поискам своих спутников. В конце концов, она роется вснегу, как зимняя сова, совсем не для собственного развлечения.

   -  Лан, я могу попросить тебя о помощи?— спросила девушка.

   -  Только если не придется вылезать изтермокомбинезона, - бодро ответил тот.

   -  Семена Молчуна можно найти по запаху.Как только мне попадутся нужные признаки растения, я попрошу тебяобнюхать небольшой участок под снегом. Твой Тотем поможет мне ихнайти? - отозвалась смущенная Мия.

   -  Значит, все-таки придется вылезать нахолод, — поморщился Хранитель.

   -  Я всегда подозревал, что ты неженка,— моментально отреагировал Ким.

   -  Мия, для тебя все что угодно! Неслушай этого длинноногого, он просто завидует, - непринужденноответил Лан и обратился к Киму: – Заметь, она ведь не тебяпопросила, мой ветвистый друг.

   -  Прости, Ким. Просто мне кажется, угепарда нюх острее, чем у оленя, - извинялась сестра.

   -  На добычу – да, а на травки, даягодки – нет, - обижено отозвался брат.

   -  Ну, просвети нас, куцехвостый, —продолжал подтрунивать Лан.

   -  Олени, чтобы вы знали, имеют оченьострый нюх, способный уловить запах нужного растения даже подметровым слоем снега, - ответил Ким, и, убедившись, что их никто невидит, ловко швырнул обидчика в сугроб.

   -  Вы не ушиблись, мой пятнистый друг? –злорадно спросил Ким.

   -  Ты ответишь мне за это. На первом жеучебном спарринге так тебе рога отполирую! — угрожал Лан,отряхиваясь от снега.

   -  Полы носом ты полировать будешь,пижон, — смеялся Ким.

Мия хохотала, наблюдая эту сцену.

   -  Ты все такой же задира, —сказала она брату.

   -  С ними не расслабишься. Постоянноподшучивают, что я травоядное, - ответил тот.

   -  Почему? - удивилась девушка.

   -  Потому что он у нас - уникум, -вмешался Лан. - Единственный травоядный Хранитель первого состава.

   -  Переведи, пожалуйста, —обратилась Мия к брату.

   -  Это долгая история. Начнем с того,что Хранители не только священный лес охраняют. Так было вначале, атеперь это крупная миротворческая организация, в которой собранылучшие воины и последние достижения науки и техники. Хранители -самая мощная военная сила в мире. Мы следим за соблюдениемопределенных законов мирового порядка. Для этого необходимо многобойцов. Всех их в мирное время задействовать незачем, поэтому нашаорганизация делит человеческие ресурсы на составы. Первый состав -это элита. Они находятся на постоянной службе. Второй и третий состав- это резервные силы. Их привлекают на службу только в случаедействий в рамках миротворческих акций. Так уж вышло, что яединственный Зверовоин - травоядное в мире, поэтому и оказался впервом составе. Владение искусством равновесного слияния -обязательное условие для Хранителя первого состава, - объяснил брат.

   -  Значит остальные - хищники? -спросила Мия.

   -  Не только. В основном птицы, - краткоответил Ким.

   -  Почему?

   -  Потому что пока хищники воюют,травоядные изобретают, а птицы медитируют, — вмешался Лан.

   -  Птицы очень закрытое общество. И мымало о них знаем. Но они занимаются совершенствованием равновесногослияния, и не только.

   -  А что еще? — удивилась Мия.

   -  Они занимаются развитием своеговнутреннего потенциала. У них есть люди, способные читать мысли,гипнотизировать и прорицать. Их немного, но они есть. Кроме того, уптиц каждый школьник владеет равновесным слиянием. Но они пошлидальше - научились манипулировать равновесным слиянием. Они могутпозаимствовать у Тотема любую из частей его тела по своему желанию.Например, оставаясь человеком, заимствовать у Тотема клюв, -продолжал Ким.

   -  Я видел такое, — вмешался Лан.— Впечатляющее зрелище.

   -  Неудивительно, что их много средиХранителей, — с восторгом произнесла девушка.

   -  Все не так просто. Нельзя, чтобы былперевес численности воинов в пользу какого-то одного сообщества.Поэтому птицы-Хранители составляют сорок процентов от общего числаХранителей всех составов. Но в первом составе их почти восемьдесятпроцентов, - рассказывал Ким.

   -  А почему нельзя, чтобы птиц -Хранителей стало больше всех? - продолжала расспросы сестра.

   -  Потому что миротворческие силы должныбыть непредвзяты и объективны в случае вмешательства в дела другихстран. А если все будут птицами, и они, почувствовав свою силу,задумают покорить весь мир, то велика вероятность, что Хранители -птицы их поддержат,- продолжал объяснять брат.

   -  Мне только непонятно, откуда этопостоянная навязчивая идея, что кто-то попытается завоевать мир? -спросила девушка.

   -  Мия, из-за того, что хищное обществоживет в абсолютной изоляции, мы совершенно не представляли, в какоммире живем, что на самом деле в этом мире происходит. Есть силы,которые постоянно пытаются захватить власть над всеми обществами.Хранителям постоянно приходится вмешиваться в военные конфликты. Тыдаже не представляешь, насколько все непросто, - снисходительносказал Ким.