Неземляне - Джефф Родки

Мама пришла домой уставшая и вымотанная тяжёлым рабочим днём в морге. Мы переоделись в нашу лучшую одежду и пошли за Марф по красной лужайке к её большой капсуле. Дверь медленно поднялась с торжественным «ш-ш-шу-ух».

Мама помедлила и робко заглянула внутрь судна. Там было очень просторно, стены от пола до потолка обтянуты пушистой фиолетовой тканью – выглядело просто шикарно. Сиденья слегка колыхались: видимо, тоже были массажные, как диван и кровати в нашем доме.

– Ничего себе, – прошептала мама. – Вот это корабль!

– ЙИ-ИХИ-ИХИ-И!

– Стоп! Без разрешения вылет запрещён!

Солдаты неслись к нам с оружием наизготовку.

– Извините… – начала было мама, но её перебила Марф.

– Разрешение у них есть. Проверьте свой список дежурств.

Один из охранников порхнул к куда более скромной капсуле, припаркованной у дома. Там он сверился с экраном и крикнул своему напарнику:

– Ороро права. Людям позволено отправиться на вечернее питание на участок семь девять девять.

– Мы обязаны вас сопроводить, – добавил второй жури.

– Извините, но в моей капсуле места на вас не хватит, – ответила Марф и затолкала нас всех внутрь. – Можете полететь за нами.

Она закрыла дверь, не дожидаясь ответа, и сразу нажала кнопку на приборной панели – капсула резко поднялась метров на сорок. Через ограждение мы пролетели с ещё более звонким «БЗ-З-З!», чем обычно.

Так же резко мы застыли в воздухе, и я успел увидеть в окошко, как наши охранники бегут к своему транспорту. Через полсекунды мы снова рванули вперёд, словно в ракете.

Скоро наша капсула уже неслась над городом с такой скоростью, что снаружи всё сливалось. А внутри ничего не менялось – даже странно. Казалось бы, после такого взлёта нас должно было буквально расплющить по полу, но у меня только в животе защекотало и всё. Будь это обычное судно, на такой скорости нас бы уже швырнуло к задней стене, как кегли в боулинге. Мы же почти ничего не почувствовали.

Маму, папу и Айлу это потрясло не меньше моего.

– Эта капсула опровергает законы физики! – удивилась мама.

– Мы используем технологию инерционного буферизирования, – ответила Марф. – Сложно объяснить так, чтобы вы поняли.

– Ороро в семь тысяч раз умнее людей, – сообщил я маме.

Она кивнула.

– Любопытно. А как ты получила разрешение на полёт в гости?

– Это тоже сложно объяснить, – отмахнулась Марф.

Я подозревал, что ороро получила его так же, как разрешение посетить наш квартал, то есть незаконно, но решил промолчать. Конечно, я боялся правительства жури, но остаться без вкусной еды что-то не хотелось.

Айла опустилась в массажное кресло и огляделась. Узнав, что мы приглашены на ужин к ороро, она быстро согласилась полететь с нами.

– Очень красивая капсула, – заметила Айла.

Марф просияла.

– Спасибо! Я сама её купила. Я ведь предпринимательница.

– Да? И какой у тебя бизнес?

– Продаю всякое. В основном мелкую технику и игрушечных роботов, которых сама и мастерю.

«И незаконные видео… если у неё появится возможность», – добавил я про себя.

Марф не спеша подошла к дальней стенке и открыла небольшую дверцу шкафа. Там стояла копия крикка в полметра высотой, сделанная из серебристой стали. Она выглянула наружу, и Айла взвизгнула и отдёрнулась. Робот-крикк пошёл на нас, щёлкая челюстью и рыча.

– Не бойся, – сказала Марф моей сестре, – он питается металлом.

Она взяла из миски на приборной панели небольшую плату с микроэлементами и бросила робокрикку. Тот подпрыгнул, перехватил лакомство в воздухе, слопал его с громким хрустом и вернулся в свой шкаф.

– Ничего себе, – прошептала Айла.

– Моему другу Эцгеру не нравятся такие роботы, – поделилась Марф. – Он крикк, и ему кажется, что я насмехаюсь над его видом. – Тут она выдержала паузу и добавила: – Конечно, он абсолютно прав!

– Ороро и крикки часто становятся друзьями? – спросила мама. – Нам говорили, что ваши народы… немного не ладят.