Дело заботливого опекуна - Эрл Стенли Гарднер

Даттон тщательно запер дверь и сел на оставленное ему место.

– Что вы от меня хотите? В то, что я вам сейчас расскажу, вывсе равно не поверите.

– Меня информировали неправильно?

– Правильно! Но есть вещи, о которых я вам ничего не сказал.

– Никогда не следует ничего скрывать от своего адвоката.Рано или поздно все, что вы пытаетесь скрыть, все равно выплывет наружу, и вашадвокат рискует попасть на суде в глупую ситуацию. Ваше положение и прежде былосомнительным, а теперь, сбежав, вы его усугубили. В штате Калифорния, например,бегство приравнивается к признанию вины.

Даттон начал что-то бормотать. Вдруг раздался стук в дверь.Взгляд Даттона остановился на Мейсоне, затем перешел на Деллу, и в немотразилось замешательство.

– Вы кого-нибудь ждете? – спросил Мейсон.

Даттон отрицательно покачал головой. Стук повторился, наэтот раз более настойчиво.

– Нужно открыть, – посоветовал Мейсон.

В дверь вошли трое: один в штатском, второй в формеполицейского. Человек в штатском быстро осмотрел бунгало и сказал по-испански:

– Синьорита простит мое вторжение. Я начальник местнойполиции. Скажите, кто из вас Керри Даттон из Лос-Анджелеса?

– Я адвокат, мое имя Перри Мейсон, а это моя секретарша,Делла Стрит. Я обсуждаю дела с моим клиентом, а моя секретарша готовитсязаписывать. Если вы дадите нам полчаса, потом мы будем полностью в вашемраспоряжении.

– Я очень сожалею, мистер Мейсон, но дело, которое привеломеня сюда, не терпит отсрочки. – Он обратился к Даттону: – Мне очень жаль,мистер Даттон, но я должен вас арестовать.

– По какому обвинению?

– По тому, которое относится к моей компетенции; вы, мистерДаттон, являетесь нежелательным иностранцем на территории Мексики, и мысобираемся препроводить вас до границы США, где вас ожидает обвинение вубийстве.

– В убийстве? – воскликнул Даттон. – Кто же убит?

– К сожалению, я этого не знаю, но на границе вам об этомскажут. Я прошу вас, мистер Мейсон, не мешать мне исполнять свой долг.

– Я адвокат, и если моего клиента обвиняют в преступлении,то мой долг представлять его интересы и давать ему советы.

Начальник полиции снова улыбнулся:

– Вы – адвокат в США?

– Да.

– В Мексике адвокатов называют «лисенсиадос», так какправительство выдает им лицензию на право выполнения соответствующихобязанностей. У вас есть такая лицензия, сеньор Мейсон?

Мейсон улыбнулся в ответ.

– Сдаюсь, – ответил он.

Начальник полиции проводил его вместе с Деллой до двери,которую плотно закрыл. Они ушли по аллее, укрытой от палящих лучей тропическогосолнца плотной листвой. Цветы по обеим сторонам дорожки переливались всемицветами радуги.