Не вся трава зеленая - Эрл Стенли Гарднер

Я поднялся задолго до рассвета и, оставив побережье,двигался на север, все больше и больше углубляясь в пустыню.

Восток постепенно светлел, меняя тона от оранжевого кголубому, потом вдруг из-за гор вырвались яркие лучи, оставляющие на ровнойповерхности земли длинные тени.

Когда я наконец добрался до поворота, уже совсем рассвело.

Было нелегко успеть в Эль-Сентро к началу предварительногослушания, но мне это удалось.

Окружной прокурор Клинтон Роберте держался серьезно, всоответствии с важностью момента.

Он начал с того, что обратился с речью к судье Полку,который проводил предварительное слушание:

— Ваша честь, цель настоящего слушания состоит не в том,чтобы доказать виновность подсудимого в совершении преступления, а вустановлении самого факта преступления и в оценке причастности подсудимого ксовершению данного преступления.

Судья Полк слегка нахмурился, как бы недовольный тем, чтоего поучает человек много моложе, чем он сам.

— Суд прекрасно понимает цель предварительного слушания,господин прокурор, — сказал он. — Вам нет необходимости это объяснять.

— Ваша честь, я не объясняю цель предварительного слушания,— заметил Роберте. — Я стараюсь просто уточнить нашу позицию. Исходя изсоциального положения подсудимого, мы вынуждены будем входить в обстоятельстваглубже, чем обычно. Мы собираемся представить достаточно доказательств, чтобыбыло исчерпывающе ясно, на что будет опираться обвинение в период основногоразбирательства. А если подсудимый сможет опровергнуть предъявленныедоказательства, то мы будем только рады тут же прекратить дело.

Антон Ньюберри, скривив губы в усмешке, сказал:

— Другими словами, вы предлагаете, чтобы защита раскрыласвои карты на предварительном слушании?

— Вовсе нет, — сердито ответил Роберте. — Мы просто пытаемсяпоказать, что обвинение будет соблюдать высочайшие нормы профессиональнойэтики, а если защита сможет опровергнуть наши улики и показания свидетелей, мыбудем только счастливы солидаризироваться с защитой и просить суд о прекращениидела.

— А если защита не станет ничего предъявлять? — спросилНьюберри.

— В таком случае, — огрызнулся Роберте, — мы будемходатайствовать, чтобы подсудимый предстал перед судом первой инстанции пообвинению в совершении убийства первой степени.

Роберте вызвал окружного топографа и пригласил его занятьсвидетельское место. Затем он предложил свидетелю показать план,демонстрирующий участок дороги между Калексико и долиной Империал.

По данному пункту у сторон не возникло никаких вопросов.

Роберте представил следующего свидетеля — офицера полицииКалексико, который находился на дежурстве в ночь с девятнадцатого на двадцатое.Полицейский во время патрулирования заметил на широкой площадке недалеко отсеверной границы Калексико пикап с плавучим домиком. Он видел его накануне,девятнадцатого числа, вечером и позже, после полуночи. Он решил оставитьвладельца пикапа в покое до утра, а утром разбудить и предупредить, чтопарковка в этом месте запрещена, и во избежание недоразумений предложитьводителю двигаться дальше.

Офицер настойчиво постучал в дверь. Ответа не последовало,поэтому он повернул ручку. Дверь оказалась незапертой. Он открыл дверь,заглянул внутрь и увидел распластавшийся на полу труп.