Дело о фальшивом глазе - Эрл Стенли Гарднер

Мейсон разрезал бумагу и достал небольшую коробочку. В нейлежало шесть стеклянных глаз, налитых кровью.

– У нас есть адрес Брунольда? – спросил он.

– Да, он зарегистрирован.

– А телефон?

– Думаю, да. Сейчас посмотрю в картотеке. – Она порылась вкартотеке и достала карточку. – Да, есть.

– Позвони ему.

Она посмотрела на часы, но Мейсон нетерпеливо произнес:

– Не обращай внимания на время. Звони.

Она сняла трубку, набрала номер и стала ждать.

– Хэлло, это мистер Брунольд? – через минуту спросила она.Получив утвердительный ответ, она протянула трубку Мейсону.

– Говорит Перри Мейсон. Я хочу, чтобы вы немедленно приехалико мне.

– Послушайте, – мрачно ответил Брунольд, – что, у вас большенет дел, как звонить по ночам?

– Вы заплатили полторы тысячи долларов за мое умениевыпутывать людей из неприятностей. А данная неприятность больше всего касаетсявас. Вы должны тотчас приехать. Не хотите, можете забрать назад ваши деньги. Ябуду в конторе еще десять минут. Если не станете бриться, то вполне успеете. –И, не дожидаясь ответа, он положил трубку.

Делла Стрит с любопытством следила за ним.

– Он во что-то влип? – спросила она.

– Я бы сказал, что да. Сегодня ночью убили Хартли Бассета. Вруке у него был зажат глаз, налитый кровью.

– А Брунольд знает Бассета?

– Вот это я и хочу выяснить.

– Он умен. Еще утром пожаловался на пропажу глаза.

Мейсон кивнул, рассматривая шесть глаз, доставленных ПоломДрейком:

– Это требует размышления. Смотри: Гарри Маклейн работал уБассета. Брунольд знаком с Гарри Маклейном. Где они познакомились? Случайно липришел сюда Маклейн или его послал Брунольд?

– А кого мы представляем? – спросила Делла.

– Во-первых, Брунольда, во-вторых – мисс Маклейн и,вероятно, миссис Бассет.

– Как было совершено убийство?

– Оно было подделано под самоубийство, но довольно неуклюже.К тому же миссис Бассет испортила дело, подложив туда пистолет. А под одеялом,которым пользовались, чтобы заглушить звук выстрела, нашли еще пистолет. МиссисБассет говорит, что не заметила первый пистолет и, подложив другой, хотелаподтвердить иллюзию самоубийства.

– Вот как?

– Да. Возможно, это бы прошло, если бы пистолет былединственным.

– Но она же оставила на нем отпечатки пальцев!

– Да, – согласился Мейсон. – Свои и мои.

– Ваши?

– Да.

– Но ваши-то как на нем оказались?

– Я забрал пистолет у ее сына Дика.

– А потом отдали ей?

– Да.

– Вот здорово, шеф! И вы считаете, что номер с отпечаткамибыл задуман заранее?

– Точно я сказать не могу.

– Расскажите мне все подробнее, – попросила Делла Стрит.

– Ночью меня пригласила к себе миссис Бассет. Она сказала,что ее сын Дик грозит застрелить ее мужа. Когда я приехал туда, там была этамисс Фенвик. Она лежала на кушетке без сознания. Миссис Бассет сообщила мне,что ее муж ударил девушку. У Дика Бассета был пистолет, и я отобрал его. Мать исын объяснили, что эта Фенвик – жена Дика, но говорить об этом нельзя. Какая-торыжая баба лет пятидесяти, вероятно служанка, прикладывала девушке к головемокрые полотенца. Дик Бассет чрезвычайно много говорил. Придя в себя, девушкасказала, что ударил ее не Бассет, а неизвестный мужчина с одним глазом, на лицеу которого была маска. Она сорвала маску и разглядела лицо нападавшего, но онее не разглядел, так как в комнате было полутемно, свет падал через двернойпроем. Ей этот человек незнаком. Он ее ударил. Маска была сделана из листакопирки с двумя отверстиями для глаз. Держалась на голове, прижатая краемшляпы. Копирка взята со стола Бассета в конторе.

Миссис Бассет говорит, что видела, как кто-то выбежал издома и сел в машину ее мужа. Ей показалось, что это был сам Бассет. Послерассказа девушки мы зашли в кабинет Хартли Бассета и нашли там его труп. Явыяснил, что один тип по имени Коулмар, этакий дохляк, настоящая мышь, вел уБассета конторские книги, печатал на машинке и так далее, – так вот, он был наместе происшествия. Я решил с ним потолковать.

– Вы повидались с ним?

– Да. Бассет не ладил с женой. А Коулмар признает лишьодного Бассета. Когда я зашел к нему, то нашел на его столе бумагу с номеромсвоего телефона, которую утром дал Берте Маклейн.

Он достал из кармана бумажку, развернул и положил на стол.

– Значит, Гарри мог быть там.

– Или Гарри, или Берта. Не забудь, что бумажку я дал сестре.Она могла передать ее брату или еще кому-то, кто мог отдать ее миссис Бассет.Возможно, телефон попал сразу к Коулмару. Но тогда он солгал мне. Или все онилгут. Такое уж это дело.

– Очень странно звучит история с одеялом, – сказала Делла.

– Да! – нетерпеливо воскликнул Мейсон. – Все это выглядитстранно. Я хотел поговорить с мисс Фенвик, пока ее не забрали в полицию, но онаисчезла.

– Этот одноглазый может оказаться Брунольдом, – сказалаДелла.

– Если девушка сказала правду. Но если она не лжет, топочему не приехала сюда? И ее рассказ о маске звучит слишком подозрительно.

– Почему? Разве убийца не может действовать в маске?

– Как мог убийца зайти в маске к Бассету, да еще прихватив ссобой одеяло? Как он мог в маске подойти к Бассету, завернуть пистолет в одеялои выстрелить в него?

– Он мог подкрасться на цыпочках.

– Тогда зачем ему маска? – усмехнулся Мейсон. – И заметьсебе, что пистолет легко было спрятать в одеяле. По положению тела Бассетаможно полагать, что он видел человека, который застрелил его, но не ожидалнападения.

– Но ведь есть люди, которые могли зайти с одеялом в кабинетк Бассету и не вызвать у него подозрений.

– Вот тут ты попала в точку, – согласился Мейсон. –Попробуем перечислить этих людей.

– Ну, во-первых, сама миссис Бассет.

– Правильно.

– Во-вторых, Дик Бассет.

– Так.

– Ну и, возможно, девушка, которая лежала на кушетке.

Мейсон кивнул.