Книга несчастных случаев - Чак Вендиг

Приблизительно в это же самое время двое грабителей, братья Доул, Левитик и Лемюэль, бежали в Рэмбл-Рокс после ограбления банка, намереваясь спрятать добычу в одной из местных пещер. И столкнулись с проблемой: в Рэмбл-Рокс нет пещер. Братья ошибочно полагали, что местность изобилует пещерами, однако это оказалось не так^[67]. Многие высказывали догадку, что Доулы спутали это место с другим, известным как Вулф-Рокс, расположенным примерно в двадцати милях к югу, на горе Бэкингем… Не обнаружив в Рэмбл-Рокс никаких пещер, братья решили покинуть местность – но обнаружили, что заблудились. Хотя семь акров – не такая уж обширная территория, из дневников одного из братьев, Левитика, следует, что Доулы несколько дней не могли оттуда выбраться. Они потеряли добычу. И в конце концов потеряли друг друга. Их тела были обнаружены всего в десяти шагах друг от друга, несмотря на то, что в дневнике Левитика говорится, что под конец они разделились и больше не смогли встретиться.

Есть еще рассказы про железнодорожный тоннель – и про то, что происходило там. Один проводник в буквальном смысле потерял голову. Серийный убийца Эдмунд Уокер Риз схватил свою первую жертву в тоннеле – а остальных девочек в окрестностях. Он даже убил одну из них на камне фельзенмеера. Риз был просто зачарован этим местом. У него были подробные планы и рисунки. По его словам, он насчитал девяносто девять «особенных» камней и рассудил, что это число является в каком-то смысле… священным. Риз называл поле валунов местом жертвоприношений. Что, разумеется, лишь упрочило здешние предания, усилив их мрачный колорит. Паника, вызванная страхом перед сатанизмом, породила рассказы о других ритуальных человеческих жертвоприношениях, хотя ни один случай так и не получил подтверждения.

– Господи… – пробормотал Фига.

Нейт продолжал слушать – однако он перестал обращать внимание на Джеда. Вместо этого наблюдал за женой.

Когда Джед завершал последнюю часть своего рассказа – говорил о Ризе, – от Нейта не укрылось, как Мэдди вздрогнула. Она ухватилась обеими руками за стол, словно пол готов был уйти у нее из-под ног.

Как раз в этот момент в окна ударил резкий порыв ветра, принесший залп проливного дождя. Весь дом застонал и заскрипел под внезапным натиском. Комната будто наполнилась холодом; все это почувствовали и отреагировали каждый по-своему.

Тем временем на лице у Джеда появилась самодовольная усмешка, словно неожиданно обрушившаяся непогода была частью его плана. В каком-то смысле спецэффектом.

– Смею предположить, мы разозлили духов Рэмбл-Рокс, – радостно объявил он.

– А я скажу, что мы разозлили Землю, – возразила Зои. – Все это последствия изменения климата…

– Зои, – встрепенулся Фига, – не начинай, пожалуйста!

– О господи, – сказала Труди, – давайте поговорим о чем-нибудь веселом.

И как раз в это мгновение: бах!

Громкий звук донесся со стороны входной двери.

Все застыли и испуганно переглянулись.

– Наверное, ветка… – начала было Мэдди.

– Или призраки, – добавил Джед, злорадно скалясь.

В комнате стало холодно.

– Должно быть, входная дверь, – уверенно заявил Нейт. – Чувствуете, как здесь резко понизилась температура? Наверное, дверь распахнуло порывом ветра. Вероятно, она не была заперта. Схожу посмотрю. – Проходя мимо жены, он вполголоса спросил: – Как ты?

– Замечательно, – натянуто ответила та.

«Мне бы очень хотелось, чтобы ты рассказала мне, что тебя беспокоит», – подумал Нейт. Затем он вспомнил про свою эмоциональну дамбу и подумал, что у Мэдди, пожалуй, есть своя такая.

Быстро чмокнув ее в щеку, Нейт пошел закрывать дверь.