Клиент - Джон Гришэм

– Марк Свей. Ребенок, лет десять-двенадцать.Говорит, что в полдень должен встретиться с агентами ФБР. Считает, что емунужен адвокат.

– Он пришел один?

– Угу.

– Как он нас нашел?

– Понятия не имею. Я всего лишь секретарь, незабыли? Придется вам самой задать ему эти вопросы. Реджи встала и вышла из-застола.

– Пригласи его. И выручи меня через пятнадцатьминут, ладно? У меня еще на сегодня полно дел.

* * *

– Иди за мной, Марк, – пригласил Клинт, и Маркпрошел за ним через узенькую дверь по коридору. Дверь офиса была застеклена, ина маленькой медной пластинке еще раз было написано: “РЕДЖИ ЛАВ – АДВОКАТ”.Клинт открыл дверь и пропустил Марка вперед.

Первое, на что он обратил внимание, были ееволосы. Седые и еще короче, чем у него. Очень короткие над ушами и сзади,немного подлиннее спереди, падающие на лоб. Ему никогда не приходилось видеть,чтобы седая женщина так коротко стриглась. Она не казалась старой, но и молодойявно не была.

Она с улыбкой встретила его у двери.

– Марк, я – Реджи Лав. – Она протянула емуруку, он неуверенно поднял свою. Она крепко пожала ее. Ему редко приходилосьздороваться с женщинами за руку. Невысокая, но и не маленькая, не худая, но ине толстая. На ней было прямое черное платье и золотые и черные браслеты назапястьях. Они слегка позванивали.

– Приятно познакомиться, – сказал он тихо. Онауже вела его в угол офиса, где около маленького столика с иллюстрированнымижурналами стояли два мягких кресла.

– Садись, – пригласила она, – и подождиминутку.

Марк сел на краешек. Внезапно его охватилужас. Он соврал матери. Он наврал полицейским. Он обманул доктора Гринуэя. Онсобирался соврать агентам ФБР. Меньше суток прошло, как Роми умер, а он ужеврет налево и направо всем кому не лень. Завтра он соврет кому-нибудь еще.Похоже, пришла пора в порядке разнообразия сказать правду. Иногда страшноговорить правду, но он всегда потом чувствовал облегчение. Его бросило в дрожьуже при мысли выложить весь свой груз совершенно незнакомому человеку.

– Хочешь чего-нибудь выпить?

– Нет, мэм.

Она скрестила ноги.

– Марк Свей, верно? Пожалуйста, не называйменя мэм, ладно? Меня зовут не миссис Лав или как-там-еще, меня зовут Реджи.Хоть я по возрасту вполне гожусь тебе в бабушки, все же называй меня Реджи,договорились?

– Договорились.

– Сколько тебе лет, Марк? Расскажи мне немногоо себе.

– Мне одиннадцать. Учусь в пятом классе наУиллоу-роуд.

– Почему ты сегодня не в школе?

– Это длинная история.

– Понятно. И из-за этой истории ты пришелсюда?

– Да.

– Ты хочешь мне все рассказать?

– Наверное.

– Клинт сказал, ты должен встретиться сагентами ФБР в полдень. Это правда?

– Да. Они хотят меня подрасспросить, там, вбольнице.

Она взяла со стола блокнот и что-то записалатам.

– В больнице?

– Это – часть длинной истории. Могу яспросить, Реджи? – Было странно называть женщину таким бейсбольным именем. Онкак-то смотрел кино по телеку о жизни Реджи Джексона и помнил, как толпаскандировала: “Реджи! Реджи!” И еще были шоколадки “Реджи”.

– Ну конечно. – Она постоянно улыбалась, ибыло очевидно, что ее забавляет вся эта сцена с мальчишкой, которому нуженадвокат. Марк понимал, что стоит ему все рассказать, от улыбок не останется иследа. У нее были красивые глаза, и они искрились, когда она смотрела на него.

– Если я вам что-то скажу, вы это кому-нибудьрасскажете? – спросил он.

– Разумеется, нет. Все строго конфиденциально.

– А что это значит?

– Ну, попросту говоря, это значит, что яникогда не могу повторить то, что ты мне расскажешь, если ты не разрешишь мнеэто повторить.

– Никогда?

– Никогда. Это все равно что говорить с врачомили священником. Все держится в строгой тайне. Понял?

– Думаю, да. Ни при каких обстоятельствах...

– Никогда. Ни при каких обстоятельствах я немогу никому рассказать то, что ты мне доверишь.

– А что, если я расскажу вам что-то, чегоникто не знает?

– Я не имею права повторить это.

– Даже то, что хочет знать полиция?

– Даже это. – Сначала Реджи забавляли еговопросы, но его настойчивость стала озадачивать ее.

– Что-то, что может вовлечь вас в большиенеприятности?

– Я не могу это повторить.

Марк, не мигая, смотрел на нее какое-то времяи решил, что ей можно доверять. У нее было хорошее лицо и добрые глаза. И еще сней было легко разговаривать.

– Еще вопросы?

– Ага. Откуда такое имя – Реджи?

– Я несколько лет назад сменила имя. Менязвали Регина, и я была замужем за врачом. Потом случилось много плохого, ну и ястала Реджи.

– Вы развелись?

– Да.

– Мои родители тоже развелись.

– Мне очень жаль.

– Тут не о чем жалеть. Мы с братом ужаснорадовались, когда это случилось. Отец здорово пил и бил нас. И маму тоже. Мы сРикки всегда его ненавидели.

– Рикки – твой брат?

– Да. Это он сейчас в больнице.

– Что же с ним случилось?

– Это тоже часть длинной истории.

– Когда же ты мне ее расскажешь?

Марк немного поколебался. У него ещеоставались кое-какие сомнения. Он еще был не готов все выложить.

– А сколько вы берете?

– Не знаю. Зависит от дела.

– А какими делами вы занимаетесь?