Цвет судьбы - Джулианна Маклин

Пока Райан встречал Мариссу и гостей, я пряталась на кухне. Меня бросало то в жар, то в холод, щеки пылали, словно два костра.

Я чутко прислушивалась к тому, что происходило у дверей: каждый звук словно резал мои обнаженные нервы.

Райан здоровался с гостями, как обычно, спокойно и приветливо:

– Здравствуйте, вы, должно быть, Сандра? А вы Бекки?

– Да, очень рада познакомиться.

Ее голос!.. Но что же я прячусь на кухне? С каждой секундой ожидание становится все более нестерпимым!

Как же я была благодарна Райану за то, с каким спокойствием и дружелюбием он играл роль заботливого хозяина! Сама я не выдержала бы. Даже не видя наших гостей, по одним их голосам я ясно понимала: несколькими словами он снял смущение и помог им почувствовать себя как дома.

– Проходите, пожалуйста, – пригласил он; теперь голоса и шаги раздавались ближе, из прихожей. – Я слышал, на этой неделе у вас гонки? Марисса рассказывала, что вы надеетесь на победу и ваша яхта позволяет рассчитывать на первое место.

– О, Марисса нам льстит! – Это был, по-видимому, голос миссис Мур. – Кстати, мы с ней вчера отлично поплавали. Она умелый моряк, вы можете ею гордиться.

– Ну… – проговорил Райан, немного замявшись, – раз вы так говорите, наверное, она и в самом деле неплоха.

Бекки – по крайней мере, я думала, что это Бекки, – звонко рассмеялась, а Марисса, как видно, пихнула Райана локтем в бок.

– Эй, больно! – со смехом воскликнул он.

Вместе они двинулись на кухню – и каждая секунда ожидания растягивалась для меня в вечность… пока наконец я не увидела ее лицо.

Все случилось так, как я себе и представляла.

Едва я взглянула на Бекки Мур, как сомнения исчезли: это моя дочь. Я словно увидела себя в молодости. Тот же вздернутый нос, веснушки; и теперь я наконец поняла, что имеют в виду люди, когда говорят, что у меня прекрасные выразительные глаза. Волосы тоже как у меня: буйные рыжие кудри, небрежно стянутые в хвост. И улыбка – такая открытая и сияющая, что почти больно смотреть.

Странно: я не испытывала ни гнева, ни сожаления, ни желания упасть на пол и зарыдать, оплакивая потерянные годы. Ничего, кроме чистой радости. Потерянная дочь стояла передо мной – живая, уже взрослая, полная сил и радости. Я сразу поняла, что она счастлива. И в первый раз поверила, что трещина в моем сердце может зажить.

Она жива, моя малышка. Жива и прекрасна.

Спустившись с небес на грешную землю, я заметила, что Райан встал рядом и поддерживает меня за талию.

– Сандра, Бекки… это моя жена Кейт. Кейт, это Сандра и Бекки Мур.

Мы пожали друг другу руки. Не знаю, чего я ожидала, но, по счастью, знакомство не превратилось в театральную сцену с объятиями и рыданиями. Такое трудно выдержать.