Девушка с обложки - Сьюзен Риджетти

Я до сих пор не могу прийти в себя после вчерашнего.

В общем, помните, я писала о том, что Кэт предупредит меня, если ее отец объявится в городе? Так вот, он взял и приехал, а она взяла и не оповестила. Это было ужасно, и боюсь, что я навлекла на нее неприятности, меня просто трясет от ужаса.

Вчерашний день начался как обычно. Мы проснулись, потренировались, я съела мой первый завтрак, пока Кэт доедала второй. Кэт умчалась по каким-то делам, а я осталась в номере и принялась за работу над новым рассказом (он про женщину, которая живет в центре города, но хочет платить более низкие налоги, поэтому крутит романы с людьми из разных штатов и использует их адреса).

Когда пришло время ланча, я отложила ноутбук и направилась вниз в «Палм-Корт». Я взяла с собой книгу и так увлеклась, что не заметила, как просидела там целых два часа. Я не волновалась на этот счет – Кэт сказала, что у нее уйма дел и что она будет дома поздно, поэтому она уговаривала меня взять отгул на остаток дня и куда-нибудь выбраться: «Походи по музеям! Сходи в зоопарк! Выберись на свидание!» Я должна была понять, что она пытается выпроводить меня из отеля. Почему она просто не сказала мне напрямую?

Как бы то ни было, я вернулась в номер часа в три и была в шоке, когда обнаружила в гостиной невысокого и худого пожилого мужчину, сидящего на кушетке. Мы оба так удивились, что одновременно подскочили. В первый момент я подумала, что зашла не в тот люкс.

– Простите, – сказала я, медленно пятясь из гостиной.

Я вышла и закрыла за собой дверь. Затем я поглядела на номер люкса. Нет, это был наш люкс. На секунду я замерла, соображая, как мне быть. Должна ли я пойти вниз и сообщить на стойке администратора, что кто-то в нашей комнате? Должна ли я попросить его уйти?

Я собралась с духом и открыла дверь снова. Он сидел на прежнем месте.

– Здравствуйте, – поздоровалась я. – Думаю, что, возможно, вы ошиблись номером. Видите ли, это мой люкс, и…

– Вы кто? – отчеканил он с немецким акцентом.

Его голос звучал так знакомо, но я не могла понять почему.

– А вы кто? – отчеканила я в ответ.

– Я вызываю охрану! – крикнул он.

Он поднялся и направился к телефону.

И тут меня осенило. Немецкий акцент. То обстоятельство, что мужчина выглядел и звучал почти в точности как Кэт – ну, то есть, если бы Кэт была семидесятилетним стариком. У меня не было сомнений. «О черт, – сказала я себе, – это ее отец». Я думала, что от волнения меня вырвет.

– Подождите! – завопила я, когда он уже собирался позвонить на центральную стойку администратора. – Вы отец Кэт? Подождите, пожалуйста, повесьте трубку. Я и Кэт…