До и после - Эмма Миллс

Сложно поверить, но без вечеринки в тот вечер не обошлось. И она была прямо-таки ураганной. Тусовки после проигрышей, хоть таких было и не очень много, оказывались гораздо более шумными, чем после побед. Видимо, появлялось больше причин напиться.

Вечеринка проходила у Эмбер Макинтайр. Она жила в огромном доме за городом – идеальное место для попойки после проигрыша. Впрочем, народ думал не только о поражении: хоть «Индепенденс» нас и уделал, Кэс сегодня заработал два своих первых тачдауна за сезон, и это было праздником для тех членов команды, которые недолюбливали Эзру.

Мы с Фостером приехали к дому Эмбер, лишь слегка намокнув. Перед тем как постучать в дверь, я бросила на него быстрый взгляд. Он почти весь день молчал.

– Ты уверен, что хочешь туда? Мы можем просто вернуться домой… Посмотрим кино, например.

Фостер покачал головой:

– Нет, я хочу.

Мы зашли в дом и разошлись в прихожей.

На вечеринке было полно народу. Я увидела девочек, с которыми ходила на алгебру, и они с восторгом показали мне столовую (просто гигантскую), игровую комнату (очень странную) и оранжерею (это уже перебор). В общем, точь-в-точь жуткий особняк из Cluedo^[31].

После разговора с девочками я пошла на кухню, чтобы выпить газировки. Я еще не встретила Кэса и надеялась увидеть его на кухне. Его здесь не было. Зато была Линдси. Она стояла прямо перед столиком с напитками. Я решила, что уже не хочу пить.

– Девон!

Поворачивать назад было поздно.

– Обидно за наших, да? – сказала Линдси, когда я подошла ближе.

– Ага.

Тишина.

– Вообще я, э-э, надеялась тебя тут увидеть, – произнесла она.

– Да?

– Ага. Мы с Лорен и Марией хотели как-нибудь на выходных съездить в Гейнсвилл за платьями на вечер встречи выпускников. Хочешь с нами?

– Э-э… Да, конечно. Классная идея.

– Здорово! Будет настоящий девчоночий день.

Линдси замолчала и какое-то время просто изучала взглядом комнату. Когда она вновь заговорила, ее голос зазвучал тише.

– Кстати, по поводу вечера… – Она глубоко вдохнула. – Я надеюсь, что меня кое-кто пригласит. Думаю, ты понимаешь, о ком я.

Еще бы я не понимала. Но набрасываться на нее из-за этого не собиралась.

– И я тут подумала… Может… Может, ты как бы невзначай скажешь ему, что у меня еще нет пары… Ну и как-нибудь намекнешь, чтобы он меня позвал? Вы же общаетесь и все такое.

– А почему бы тебе самой его не пригласить?

– Я не знаю… Я бы пригласила, просто… Просто хочу сначала понять, интересно ли это ему вообще. Понимаешь?

Я-то все понимала. Вопрос в том, почему Линдси не понимает ничего? Кэсу же она так нравится, что это из космоса видно.

– Так ты поможешь?

– Ну да, наверное. Помогу.

– Это было бы так здорово! Спасибо, Девон!

Линдси расплылась в счастливой улыбке и, черт бы ее побрал, стала такой милой, что я не смогла не улыбнуться в ответ. Она ушла, и я осталась наедине с газировкой, которую мне совсем не хотелось.

– Вы дружите?

Я чуть не подскочила. Не слышала, как вошел Эзра.

– Нет. Да. Да и что такое дружба вообще? – сказала я, прекрасно понимая, что не сказала сейчас ничего осмысленного.

– Она очень милая, – произнес Эзра, проследив взглядом за Линдси.

– Ага.

Никогда не слышала, чтобы он когда-нибудь хоть о ком-то так отзывался.

Повисла тишина.

– Ну что… Хорошо время проводишь? – спросил Эзра, и уголки его губ дрогнули: видимо, он тоже понял, что заговорил пустыми фразами.

– Не особо. А ты?

– Нет. Собирался уходить. Все ведут себя как придурки, когда мы проигрываем.

– Ты расстроен? Из-за игры.

Он пожал плечами:

– Ребята хорошо играли.

В кухню ввалились несколько лайнбекеров^[32] и подтолкнули нас с Эзрой ближе друг к другу. Сюда набивалось все больше народа – в конце концов, именно в кухне располагался бар, и всех закономерно тянуло в помещение с алкоголем.

– Хочешь, уйдем отсюда? – спросил Эзра.

– Да, давай.

Мы протиснулись в коридор и пошли в гостиную. Но тут было еще больше народу. В центре комнаты на кофейном столике стоял явно поддатый Стентон Перкинс. Одной ручищей он обнимал Кэса.

– Тост! – заорал Стентон. – За Кэса, который, блин, показал им, как надо играть!

Толпа одобрительно зашумела. Кэс поднял бутылку, воскликнул: «Ву-хуу!» и сделал большой глоток. Народ опять зашумел. Я покосилась на Эзру:

– Тебя это не смущает?

– Что именно?

– Ну, когда ты зарабатываешь тачдаун, никто долбаных парадов не устраивает.

– Ага, только вешают мои фотки в общественных туалетах.

Я слегка улыбнулась. Эзра указал рукой в сторону Кэса:

– Он вроде как твой лучший друг, да?

– В последнее время сложно сказать. Он все время с Линдси.

Лицо Эзры приняло странное выражение.

– Они не встречаются. Просто… время вместе проводят.

Я кивнула:

– Да, договоренности между ними нет.

– Звучит странновато, – ответил он.

– Но это же правда. Один человек признается другому, что тот ему нравится, другой отвечает взаимностью, и потом они договариваются об отношениях.

– О привязанности.

Я удивленно посмотрела на Эзру. Так бы выразилась Джейн Остин.

– Именно. Точно так. – Пауза. – Я знаю, что она ему нравится. И сама она сейчас чуть ли не на коленях умоляла меня поговорить с ним, чтобы он пригласил ее на встречу выпускников. Так что… Намечается соглашение о взаимной симпатии.