Путешествие хорошего пса - Брюс Кэмерон

Глория выскочила на крыльцо, и я выбежала за ней, виляя хвостом.

— Это не лиса! — завопила она.

Вторая женщина наклонилась и погладила меня. Ее руки были теплыми, мягкими, пахли орехами и мылом.

— Лиса? Конечно нет, это щенок.

— Что оно делает в моем доме?

Женщина выпрямилась.

— Вам лучше знать, мэм, это же ваш дом. Когда я приходила на прошлой неделе, собака уже была здесь с вашей дочерью.

— Не может быть!

— Ладно… Вот. — Женщина передала Глории какую-то бумагу. — Повестка в суд. Вам надо явиться вместе. Ваша дочь — несовершеннолетняя, и вы несете за нее ответственность.

— А что с собакой?

— Простите?

Услышав слово «собака», я села. Глория казалась чем-то расстроенной, зато вторая женщина была в хорошем расположении духа, и я решила, что вполне могу рассчитывать на угощение. Орехи я любила все, даже соленые, которые обжигали язык.

— Забирайте собаку с собой, — сказала Глория.

— Я не могу, мэм.

— То есть старшеклассница, пропустившая пару занятий, беспокоит вас больше, чем затравленная собакой женщина?

— Да, именно так.

— Ничего глупее в жизни не слышала! Что же вы за полицейский?

— Я — школьный контролер, мисс Махони.

— Я подам на вас официальную жалобу комиссару полиции.

— Хорошо. А пока до встречи в суде. — Женщина развернулась и прошла прочь — похоже, угощения мне не будет.

— Что делать с собакой? — прокричала ей вслед Глория.

— Позвоните в службу отлова бездомных животных, мэм.

— Ладно, позвоню, — пробурчала Глория. Я собиралась войти в дом вслед за ней, но съежилась от страха, когда она заорала: «Нет!» — и захлопнула дверь прямо перед моим носом.

Я вышла в палисадник — день был просто замечательный — и засеменила по дорожке прочь от дома, обнюхивая кусты: может, где-нибудь здесь меня ждет кролик.

Палисадники вдоль улицы напомнили мне дом Итана, где он жил до переезда на Ферму: довольно много места для игр и такие же заборчики из кустов. Воздух наполняли сладкие ароматы цветов. Я чуяла собак, кошек и людей — и ни следа запаха уток или коз. Иногда мимо проезжала машина, добавляя в воздух металлические и масляные нотки.

Я чувствовала себя плохой собакой из-за того, что бродила по улице одна, без поводка, но ведь Глория сама выпустила меня, поэтому, наверное, все в порядке.

Примерно через час обнюхивания и обследования я услышала приближающиеся шаги, и какой-то мужчина позвал меня: «Эй, щеночек!» Моим первым желанием было подбежать к нему, однако я остановилась, увидев в его руке палку со свисающей петлей. Он начал подходить ко мне, направляя конец с петлей в мою сторону.

— Иди сюда, хорошая девочка, — говорил он мне.

Я прямо-таки ощутила петлю на шее и отпрыгнула назад.

— Ну, не убегай, — мягко уговаривал он.

Я пригнула голову и побежала, пытаясь проскользнуть мимо мужчины, но он сделал резкое движение, и в следующий миг я уже извивалась в петле на конце палки.

— Попалась! — обрадовался он.

Я была напугана. Это неправильно. Я не хотела идти с мужчиной, который тянул меня на палке к грузовику. Веревка вокруг шеи затянулась, направляя мою голову к колесам, потом он поднял меня в воздух, послышался лязг металла, и я очутилась в клетке внутри кузова.

— Эй!

Мужчина обернулся на звук приближающихся шагов.

— Эй! — Это была Клэрити. — Что вы делаете с моей собакой?

— Подожди, подожди. — Мужчина вытянул руки, как бы успокаивая ее. Клэрити стояла перед ним, тяжело дыша. Я оперлась лапами о металлическую сетку и завиляла хвостом, обрадовавшись, что снова ее вижу.