Замки в тумане - Джози Литтон

– Все идет как по маслу, – заверила дочь Леони. – А твое дело – как следует отдохнуть.

– И то правда, – согласилась Федра. – Больше здесь нечего делать – разве что отдышаться.

Брайанна с благодарностью последовала совету. Она прилегла и незаметно уснула. Когда же она проснулась, наступил день ее свадьбы.

Ей казалось, что в желудке у нее трепещут крыльями те самые бабочки, которых она видела в горах. С самого утра ее словно подхватил прилир, срочные дела находились одно за другим.

Сайда принесла ей завтрак, но Брайанне так и не удалось перекусить – не дали бабочки. Леони зашла поздороваться с ней и преподнести серебряный браслет с лазуритом, который сама получила в подарок на свадьбу.

– Я всю жизнь мечтала передать его дочери, – тихо объяснила Леони, – но и не думала, что моя дочь будет такой, как ты. Как я горжусь тобой, Брайанна, как тебя люблю!

Конечно, обе расплакались, к ним присоединилась и Федра, но это были слезы радости. Пока Брайанна одевалась, Федре удалось развеселить ее и Леони рассказами о проказах маленького Атрея.

Согласно акоранским обычаям, фасон свадебного платья был совсем простым. Но его сшили из тончайшего шелка и унизали по подолу и лифу мелким речным жемчугом. Волосы Брайанна распустила и украсила гирляндой цветов, которые преподнес ей Атрей. Цветы доставили с высокогорных лугов – заметив это, Брайанна снова чуть не расплакалась. Наконец она вынула из шкатулки «Слезу небес» и повесила ее на шею.

Наконец наступил момент, когда ей пришлось навсегда покинуть бывшую комнату и спуститься по широким ступеням в сопровождении обеих матерей. Она вышла на широкий двор, и ждущая толпа тут же разразилась ликующими криками.

Двор заполняли акоранцы. Многие забрались на крышу дворца. Присмотревшись, Брайанна поняла, что кое-кто расселся даже на ближайших деревьях, чтобы лучше видеть.

Ее встречали с такой любовью и радостью, что она растерялась. Смущенная и восторженная, она направилась к помосту, на котором уже ждал Атрей.

Он был великолепен. Гордый и сильный, полный жизни, еще совсем молодой, однако умудренный опытом и серьезный, как подобало в этот момент.

Атрей поднес руку Брайанны к губам, и зрители снова зашумели.

Церемония продолжалась, но Брайанна знала, что истинные клятвы они с Атреем произнесли в сердце, навсегда скрепив свой союз.

Рука об руку они спустились с помоста к людям, которые осыпали их поздравлениями и пожеланиями всего наилучшего. Брайанна смеялась, Атрей кормил ее медовыми лепешками – подарком добродушной старушки, поил вином с лучших виноградников, которое хранили для такого случая сорок с лишним лет. А потом Атрей повел молодую жену танцевать и вместе с другими юными, зрелыми и пожилыми парами без устали кружил по двору.

Под нестройный хор голосов молодожены удалились во дворец, к родным. Здесь собрались все: Джоанна и Алекс с малышкой Амелией, Кассандра и Ройс, Леони и Маркус, Федра и Эндрю, Елена и даже Полонус, который решительно отказался провести такой торжественный день в постели. Правда, при виде Атрея он заметно смутился, но тот помог ему побороть робость.

– Не могу дождаться, когда увижу Англию, – заверил Полонус, глядя на леди Констанс и лорда Уильяма. – С вашей стороны было очень любезно пригласить меня к себе.

– Мы будем только рады вашему обществу, – отозвался лорд Уильям. Брайанна знала, что он тайно встречался с Атреем и узнал, почему Полонуса на время высылают из Акоры. И согласился взять юношу под свою опеку, чем растрогал Брайанну.

Вино лилось рекой, столы ломились от изысканных яств. После очередной перемены блюд Кассандра прижалась к плечу мужа и улыбнулась всем. И смущенно произнесла:

– Не могу поверить, что Джоанна прибыла сюда всего два года назад. Сколько всего произошло, сколько мы пережили! – Она погладила себя по объемистому животу. – Но впереди нас ждет еще больше событий. По-моему, мы самая счастливая семья в мире.

– Всегда были такими и всегда будем, – поддержал Ройс.

За столом замолчали, вспоминая многочисленные поколения храбрых мужчин и решительных женщин, благодаря которым продолжалась история семьи.

Затем Атрей поднял кубок, улыбнулся молодой жене и провозгласил:

– За все, что было, но главное – за все, что еще будет!

На Акору спустилась ночь. Праздник во дворе и за стенами дворца продолжался. Над водами Внутреннего моря разносились голоса, отражаясь от высоких утесов, оберегающих королевство-крепость в прошлом и настоящем.

А впереди, скрытое непроглядной дымкой, ждало неизвестное будущее.