Заветное место - Кэрол Мэттьюс

— Я усилю защиту дома. — Хейден развел руками. — Возможно, Сабине следует нанять телохранителя. — Он посмотрел на меня, и у него заволокло глаза. — Или вам надо убираться отсюда. Уехать вообще.

Я глубоко вздохнула:

— Мне не хочется этого делать.

— Конечно, не хочется. Успокойся, Хейд, — сказала Кристалл. — Давайте сперва подождем, посмотрим, что будет. Может, это буря в стакане воды. Если Леди Гага покажет сиськи или Шерил Коул вывалится из клуба в одних трусиках, ты мало кого заинтересуешь.

Похоже, это немного успокоило Хейдена, но он сказал:

— О себе я не волнуюсь. Меня беспокоит Аиша.

— С ней все будет хорошо, — уверила Кристалл. — Ведь мы за ней присматриваем.

— Но я только что затащил ее прямо в лапы папарацци.

— Может, это был единичный случай, — успокоила Кристалл. — Давай без крайностей.

Джой вернулась с двумя полотенцами. Одно она протянула Хейдену, а другим принялась сушить мне голову. Я чувствовала себя жалкой и ничтожной. А я думала, что все так хорошо. Стоило догадаться, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Что, если моя фотография появится в газете? Если ее увидит Суреш? Он точно придет за мной и за Сабиной.

— Скоро будет готов ужин, — сказала Джой. — Еда поможет вам согреться.

— Я не голоден, — заявил Хейден. — Пойду приму горячий душ.

Он ушел и исчез наверху. Я хотела побежать следом, прижаться к нему. Снова почувствовать себя под защитой сильных рук. Но осталась стоять на месте.

— Не беспокойся за него, — спокойно сказала Кристалл. — Дай ему несколько часов, он придет в себя. Он принимает все слишком близко к сердцу.

Но я знала, что дело в Лоре. Он боялся, что со мной и моей дочерью может случиться то же, что и с ней.

— Иди переоденься в сухую одежду, — отправила меня Джой. — Через пять минут я подам обед.

— Спасибо.

Я поднялась в комнату, сняла мокрые вещи, вытерлась и надела свое длинное платье с коротким кардиганом. Мягкая сухая одежда подействовала на меня успокаивающе. Мне захотелось подняться и проведать Хейдена, но я боялась его разозлить. Это я уговорила его отправиться в парк, значит, сфотографировали нас по моей вине.

Я стояла у лестницы, смотрела наверх и прислушивалась, но было тихо. Вскоре я спустилась к остальным.

Джой достала лазанью из духовки.

— Позволь мне, — сказала я.

— Садитесь, мисс, — приказала она.

Я послушно опустилась рядом с Сабиной. Дочь выглядела расстроенной, и я обняла ее.

— Не волнуйся, малышка. Все обойдется. Бояться нечего.

Надеюсь, что я права.

Лазанья Хейдена выглядела очень аппетитно, и я жалела, что его нет. Джой разрезала ее на кусочки и разложила по тарелкам.

— У меня хорошие новости, — сообщила она. — Вы очень понравились всем в Центре дневного ухода. Они хотят, чтобы вы пришли на следующей неделе, и готовы неплохо заплатить за ваши услуги. Конечно, они хотели бы скидку. Но, думаю, предложение неплохое. Нужно договориться обо всем с Эдгаром. Он — новый управляющий и уже провел в центре кое-какие изменения. У нас есть благотворительные средства, чтобы сделать ремонт, и Эдгар хочет устраивать больше мероприятий и услуг, чтобы нас развлекать. Думаю, вы как раз подойдете. Если он будет не против, вы сможете работать на постоянной основе.

— Ух ты, здорово, — обрадовалась Кристалл. — Теперь точно куплю те розовые поло. На следующей неделе я смогу делать и макияж. Некоторые дамы об этом спрашивали.

— Спасибо, — поблагодарила я Джой.

— Это не оплатит ваши счета, но начало положено.

Сабина показала мне свои крошечные ноготки с гордой улыбкой. Они были накрашены спокойным бледно-розовым цветом и похожи на маленькие жемчужинки.

— Они словно очаровательные лепестки! Похожи на морские ракушки, правда?

Она кивнула. Носик предательски хлюпнул. По щеке покатилась слеза.

— Доченька, расскажи мне, что чувствуешь, — умоляла я. — Пожалуйста.

Но я знала: она бы хотела, но просто не могла.