Поцелуй над пропастью - Айрис Джоансен

— Я разбираюсь в людях лучше, чем вы пытаетесь представить, — спокойно возразил отец Барнабас. — Нисколько не сомневаюсь, что в определенных обстоятельствах вы можете быть жестоким, но только не в отношении такого паренька, как Бен. Я пойду с вами. И не спорьте.

— Ну нет уж. Ваше путешествие закончилось здесь. Дальше вы не пойдете. Я не доверяю вам и не хочу, когда подберусь к Даннеру, оглядываться каждую минуту через плечо.

— Доверять или не доверять — проблема ваша. Я иду в любом случае — либо с вами вместе, либо за вами следом. Так что решайте.

— Я бы мог просто вырубить вас, вот и все решение.

— Однако ж не вырубили. Вы еще не составили обо мне окончательного мнения и допускаете, что я могу быть таким, каков есть, а не одним из демонов Теда Даннера.

«А священник-то ведь прав», — подумал Джо. За недолгое время знакомства между ними сложились несколько странные и довольно непростые отношения, в которых симпатия и доверие сочетались с настороженностью и подозрением.

Вероятно, заметив по выражению лица Квинна, что тот готов уступить, отец Барнабас кивнул.

— Прихвачу из машины спальный мешок.

— Спальный мешок? Вы подготовились.

Он улыбнулся.

— Я — человек городской и не люблю спать на голой холодной земле. Могу даже поделиться спальником с вами и Беном.

— Уверен, вы считаете это своим долгом, — сухо заметил Джо.

— Совсем необязательно. Мой долг, скорее, в том, чтобы укрепить вашу физическую выносливость или лишить всех земных благ, дабы вы задумались о грехах ваших. — Он усмехнулся. — У меня есть выбор.

«Остановись. Отдохни. Поспи». Эти слова повторялись у него в голове последние два часа. Он старался не слышать их. Или, по крайней мере, не обращать внимания. Надо идти.

«Остановись. Отдохни. Поспи».

С ума сойти.

Может быть, это всего лишь уставшее тело напоминает о необходимости сделать паузу.

— Можно остановиться ненадолго, перевести дух. — Галло поднялся с колен и посмотрел на Кэтрин. — Даннер устраивал здесь привал. Уже третий за последние семь часов. Дает передохнуть Еве.

— Может, и себе тоже. Он ведь уже немолод, — напомнила Кэтрин.

— Не сказал бы, что он сильно изменился. Ты же видела его у байю. Даннер все еще крепок. — Галло устало прислонился к сосне. — Идем хорошо, дистанция постепенно сокращается. По моим прикидкам, часов через пять мы его нагоним.

— Тогда не будем терять времени. Мне отдых не нужен.

Упрямая. Ни за что не признается, что устала. Хотя дело, может быть, не только в гордости. Выносливость у нее поразительная. Как, впрочем, и все остальное. Удивительная женщина.

«Остановись. Отдохни. Поспи».

— Мы не спали больше суток. К концу игры нам нужно быть в хорошей форме. Отдохни. Сорок пять минут. Если сможешь уснуть, поспи.

Кэтрин покачала головой.

— Уснуть не смогу. Я на взводе. — Она опустилась на траву рядом с ним и достала айфон. — Последние часы мы идем точно по тем координатам, что дал Джо. Хотя нет, не совсем. Смещаемся к востоку. Но он еще может повернуть.

— А может, и нет. Не волнуйся. Вот догоним и уточним.

Кэтрин промолчала.

— Вижу, тебя не это волнует.

Он открыл глаза.

— Я останавливаюсь не потому, чтобы дать им уйти, Кэтрин. Мы можем позволить себе небольшой отдых.

Какое-то время она задумчиво смотрела на него, потом закрыла глаза.

— Знаю, что можем. Знаю, что силы нужно беречь и все такое. Ситуация не критическая. У Даннера есть цель, Еву он не мучает. Но, черт возьми… — Она скрипнула зубами. — Ладно, ладно, сорок пять минут. Хотя я бы не нервничала так сильно, если бы мы все же шли за Даннером. Не понимаю, как ты можешь сохранять спокойствие, не волноваться.

— Я волнуюсь. Ты даже не представляешь, как мне хочется, чтобы все поскорее закончилось. — Галло снова закрыл глаза. — Но я чувствую, что мы поступаем правильно. — Он не стал говорить о том, что чувство это нарастает и крепнет.

«Остановись. Отдохни. Поспи».

— А вот я ничего не чувствую.

— Поэтому ты на взводе и вот-вот взорвешься.

— Я не на взводе. И я бы… — Кэтрин не договорила, потому что он вдруг привлек ее к себе, и она уткнулась щекой в его плечо. — Что ты делаешь…

Галло и сам не знал. Просто поддался импульсу.

— Ничего предосудительного, — солгал он, потому что реакция последовала незамедлительно. «Блокируй ее. Сейчас не время».

Он ощущал приближение чего-то еще, гораздо более важного.

Так откуда же эта мысль?

«Остановись. Отдохни. Поспи».

— Расслабься. Я просто хочу обнять тебя.

Сначала она сопротивлялась, но потом напряжение вдруг спало, и их тела словно бы слились.

Его бросило в жар.

Нет, не сейчас.

— Зачем, Галло? — прошептала Кэтрин.

— Не знаю. Просто хочу обнять тебя. Хочу, чтобы ты успокоилась… чтобы была со мной. — Он погладил ее по волосам. — Ты так хорошо пахнешь.

— По-моему, ты немного сумасшедший, Галло.

— Мне это уже говорили.

— Не помню, чтобы кто-то хотел просто обнимать меня.

— Принимая во внимание тот факт, что ты крайне соблазнительна, такое может больше не повториться.

— Для тебя это важно? — спросила Кэтрин после паузы.

— Важно.

Она пожала плечами.

— Не понимаю, но… ладно.

— Даже если ты считаешь меня немножко тронутым.

— Всякое бывает.

— Закрой глаза.

— Закрыла.

Он почувствовал, как она расслабилась.

— Сорок пять минут, Кэтрин.

— Ты это уже говорил.

Она притихла, и он замер. Желание ушло. Галло чувствовал ее силу, но не беспокойство. Так и должно быть. Он понял это инстинктивно.

И теперь можно продолжать…

Темно. Жарко. Запах пота. Его собственного пота. Он открыл глаза и увидел наручники, которыми был прикован к стене, и грязную солому на каменном полу.

Сердце испуганно встрепенулось.

Он вспомнил, где находится.

Камера. Тюрьма. Северная Корея.

Боль.

— Мне так жаль. Боль пройдет. Я никогда раньше не делала этого, и у меня не очень хорошо получается. Я застала тебя не в самое лучшее время.

Бонни. В джинсах и маечке с изображением Багза Банни. Свет вливался в темную камеру через зарешеченное окно, и ее рыжие кудряшки отливали огнем. Она сидела рядом с ним. Как всегда на протяжении тех семи лет, что приходила к нему в тюрьму.