Первокурсник - Моника Мерфи

Тони

ЧЕРЕЗ ДВАДЦАТЬ МИНУТ мы заходим к нам в квартиру. В гостиной собрались Диего, Джоселин, их малышка Джиджи, Илай и Ава. Девчонки болтают. Диего держит дочку над головой и разговаривает с ней. Она воркует и улыбается, а на ее нижней губе блестит слюна, которая окажется на его лице, если он не будет внимателен.

Грейси резко останавливается и расплывается в улыбке:

– Ооой, младенец!

– Сейчас ты познакомишься кое с кем из семьи Каллаханов, – шепчу я Хайден. – Ава! Ты чего здесь делаешь? Завтра же в школу!

Ава с улыбкой оглядывается через плечо:

– Ты что, забыл? У нас же каникулы. Мы всю неделю не учимся.

Я закончил школу только в июне и уже забыл, что осенью в школах бывают каникулы. Это первый год с самого детского сада, когда у меня их нет.

– А, точно.

– Память как у рыбки, – дразнит она меня и крепко целует Илая. – Так что на этой неделе стараюсь провести как можно больше времени со своим любимым парнем.

Илай машет нам рукой.

– А ты чего здесь делаешь? – спрашиваю я Диего. Технически, это и его квартира, но он редко здесь появляется. Он почти переехал к Джоселин, что неудивительно.

– Да скучно было. Я думал, вы дома, но, когда мы пришли, тут никого не было. Потом мне написал Илай. Сказал, что нигде не может найти Джексона, а с ним были Ава и Элли, так что мы решили потусить здесь. – Джоселин подошла к нему и взяла у него малышку, прижав к себе. – Но Джексона мы так и не нашли.

– Ха! Зато мы знаем, где был Джексон. – Калеб потирает руки. Я вижу, что он наслаждается этим моментом.

Я оглядываюсь, но Элли нигде не вижу. Затем слышу спуск воды в туалете.

– Подожди, – говорю я Калебу. – Элли тоже должна это услышать. Может, она что-то знает и поделится с нами.

– Элли – лучшая подруга Авы, и она неравнодушна к Джексону, – объясняю я Хайден.

– А кто ваши подруги? – спрашивает Ава с любопытством.

– Я Хайден. – Она машет рукой Аве, и та машет в ответ. – А это моя лучшая подруга, Грейси.

– Рада знакомству. Я Ава.

– Ава Каллахан? – уточняет Хайден.

Ава кивает:

– Ага.

Хайден улыбается:

– Тони как раз нам о тебе рассказывал.

– Надеюсь, ничего плохого, – говорит она, рассмеявшись.

Элли выходит из ванной и останавливается, увидев нас в гостиной:

– Привет, ребят! Эм, а Джексон с вами?

– Нет, но мы его сегодня видели.

И Калеб рассказывает, что произошло в Strummers. О толпе девочек-подростков, стоящих в очереди в клуб.

О том, как он появился на сцене и в каком мы все были шоке, когда узнали его. Как он исполнял песни, а девчонки все это время подпевали и сходили с ума.

– А сейчас-то он где? – спрашивает Диего, когда Калеб заканчивает рассказ.

– Понятия не имею. Я писал ему и спрашивал, но он так и не ответил. – Он переводит взгляд на Элли. – Ты знала об этом?

Элли медленно качает головой. Она шокирована:

– Нет, не знала.

Странно. Я всегда думал, что Джексон доверяет ей свои секреты, учитывая, как много они общаются. Правда, в основном через мессенджеры, а не лично, особенно в последнее время. Иногда они проводят время вместе, но на людях он всегда относится к ней как к подруге. Это сбивает с толку. Уверен, что Элли тоже сбита с толку его поведением. Но я знаю: Элли всегда была фанаткой его музыки номер один.

Почему бы ему не рассказать ей о выступлении?

– Мне надо вернуться в нашу квартиру, – говорит Илай, переводя взгляд с Авы на Элли. – Может, он там.

Джексон и Илай снимают вместе квартиру.

– Хорошая идея, – говорит Элли, доставая телефон из заднего кармана джинсов. – Я напишу ему.

Ава вскакивает на ноги и подходит к нам. Она крепко обнимает меня, а потом поворачивается к Хайден:

– Так рада встрече! Жаль, что мы уже уходим.

– Все в порядке. – Хайден улыбается, и девчонки обнимаются. – Обязательно как-нибудь соберемся.

– Конечно, – добродушно соглашается Ава.

Они уходят, а вслед за ними отправляются Диего и Джоселин. В квартире остаемся мы вчетвером.

– Ну, пойдем посмотрим, что есть из выпивки, – говорит Калеб и проводит Грейси на кухню.

Когда они уходят, я поворачиваюсь к Хайден:

– Ты же понимаешь, что Ава еще учится в школе?

Хайден хмурится:

– Серьезно? Чего же вы все такие молодые?

Я хихикаю.

– Она заканчивает школу. Они начали встречаться с Илаем в прошлом году, когда мы были в выпускном классе, – объясняю я. – И Элли тоже в выпускном.

– Да они просто малышки, – задумчиво бурчит Хайден. – Отношения на расстоянии, значит? Я бы не смогла.

– Ну, наш родной город всего в часе езды. Не так уж страшно. Они справляются, – добавляю я.

– И все же. Он на год старше, учится вдали от нее. А что она будет делать, когда закончит школу? Тоже сюда поступит? – Хайден с удивлением поднимает брови.