Убегая от любви - Элизабет Кейли

– Как же ты похожа на нее! – В глазах старика стояли слезы.

– Я искала вас в Ирландии, – тихо сказала Роуз.

– Знаю. А я искал вас в Америке. Я почему-то решил, что вы с Роуз в Бостоне. – Патрик виновато развел руками.

– Луи узнал, что Патрик ищет свою сестру, которая также является его единственной наследницей, – начал объяснять Томас. – Он решил воспользоваться ситуацией. У него почти не было денег, и день, когда его должны были объявить банкротом, стремительно приближался. Адвокату, которого нанял Патрик, Фокнер заплатил в два раза больше за то, чтобы он сказал Отлону, что вас нет в живых.

– И был прав наполовину. – Патрик вздохнул.

– Но он должен был это сделать уже после того, как Луи убедит тебя выйти за него замуж, – продолжил Томас. – А тут болезнь твоей бабушки… В общем, мерзавцу повезло. Патрик вернулся в Ирландию. Вы с ним разминулись всего на три дня.

– Если бы я там осталась, мы бы встретились? – спросила Роуз.

– Да, – ответил Томас. – Я так виноват перед тобой, Роуз!

– Нет-нет! Потом. Мы с тобой потом все решим, – поспешила она остановить Томаса. – Продолжай, пожалуйста.

– Весь Атлон был полон слухов о твоем исчезновении. Мейвин ужасно расстраивался, особенно от того, что он даже не знает, где ты живешь в Америке. Но Патрику о тебе рассказали все. По счастливой случайности он нанял моего друга Хохе, чтобы найти тебя. А Хохе дал ему мой адрес. Вот и все.

– Но я так и не поняла, зачем была нужна Луи! – воскликнула Роуз.

– Милая моя, – Патрик подошел к девушке и нежно ее обнял, – у меня нет ни детей, ни близких родственников. Ты – моя наследница.

Он хотел жениться на тебе и с помощью твоего наследства исправить свое материальное положение.

– А я думала, что он просто очень хороший и добрый человек, раз оформляет брачный контракт, по которому мы всем владеем совместно! Как же я ошибалась!

– Мне очень жаль, что ошибались мы оба, – сказал Патрик. – Если бы я не так сильно доверял тому адвокату-прощелыге, я бы успел к вам до смерти моей дорогой Роуз.

– Она вспоминала вас перед смертью. – На глазах Роуз вновь заблестели слезы.

– Не надо, не сейчас, – остановил ее Патрик. – Я и так слишком много пережил сегодня, боюсь, мое бедное сердце не выдержит. Не хочу так рано передавать тебе наследство!

Все присутствовавшие при этом разговоре улыбнулись.

– Роуз, можно тебя на минутку? – спросил Томас. – Нам все же стоит закончить разговор.

Она покорно кивнула и вышла за Томасом из комнаты.

– Как вы думаете, – поинтересовалась у окружающих Мари, – что они нам скажут, когда вернутся?

– Думаю… – начал Дэвид, но не успел закончить.

В кабинет ворвался счастливый Томас.

– Роуз только что согласилась стать моей женой!

За его спиной стояла пунцовая Роуз.

– Свадьбы играем вместе! – закричал Фред.

Роуз покачала головой.

– Нет. Только если вы решите ехать с нами в Ирландию.

– Я не понял, Томас? Ты что, собрался жениться на Роуз в Ирландии? – спросил Дэвид.

– Не только жениться, но и жить там!

– А… что ты там будешь делать? Овец искать?

– Дэйв, мне теперь все равно, что искать, потому что свою любовь я уже нашел.

Томас притянул к себе Роуз и нежно поцеловал ее.