Любовь и другие иностранные слова - Эрин Маккэн

– Да, так и есть, – говорит мама.

– В этом году я тоже хочу быть в кадре. Ну, иди сюда, – Кейт вскакивает и заманивает меня суперубедительным аргументом. – Это фото мы повесим в рамку.

Мама убегает за камерой, а мы выбираем место рядом с камином и встаем в обнимку. Она щелкает нас пару раз и довольно вздыхает, рассматривая кадры. Я бы похихикала еще, но тут Кейт сказала мне:

– Давай еще пару раз. Только теперь, пожалуйста, сними очки.

– Зачем?

– Просто тренировка перед свадьбой, – Кейт снова встает рядом и приобнимает меня за плечи.

– Что?

– Нам придется решить что-нибудь насчет твоих очков, – говорит она, а я вырываюсь из ее объятий и заканчиваю фотосессию. Кейт кричит мне вслед:

– Они тебе идут, конечно, но на праздники нужно что-то другое!

Потом она вздыхает, как восьмидесятилетняя старуха, и говорит:

– Вспоминаю свой выпускной класс. Как же было весело.

Я мою свой стакан и миску из-под хлопьев и ставлю их на сушилку, а потом сразу пишу Стью и Софи. Пока я собираю вещи и кладу телефон в рюкзак, Кейт поворачивается к маме и спрашивает:

– Ты не думаешь, что Джози пора перейти на линзы?

– Спроси у нее сама, – говорит мама, но я уже закрываю за собой дверь.

Тетя Пэт кричит мне через дорогу:

– Морепродукты люкс или цыпленок с почками?

В руке у нее по консервной банке с кошачьей едой.

– Сегодняшнее утро больше подходит для морепродуктов люкс, – говорю я и добавляю: – Я сама его покормлю.

– Спасибо, душенька, спасибо, цветочек мой.

Я ложкой выгребаю вонючую массу на тарелку и ставлю ее перед Мозесом. Он сначала ждет, пока я почешу его за ухом, а потом уже окунает голову в еду. Наконец-то он снова подпускает меня к себе.

– Ничего, если я забегу к Софи?

– Конечно. Скажи ей, что если она спустится вниз позже брата, то на завтрак у нее будет цыпленок с почками.

На лестнице я вижу Стью раньше, чем он меня. Он зевает, почесывая левое плечо. На нем футболка и шорты: наверное, в них он и спал.

Из Колорадо он вернулся слишком загорелым, за что и получил лекцию о меланоме. За лето он немного располнел, отпустил короткий волнистый хвост и мягкую кустистую бородку на пару оттенков потемнее волос. Сказал в первый же день, что отвык бриться. Когда я спросила его, не отвык ли он заглядывать в дверь прежде, чем войти, он улыбнулся и в два укуса проглотил огромный пончик с сахарной пудрой.

– На завтрак морепродукты люкс.

– Именно ради них я и встал пораньше.

Я дошла до второго этажа, а он спустился вниз и вдруг сказал:

– Ах да, я получил твое смс, и мой ответ – нет.

Я улыбаюсь.

Я написала ему: Кейт хочет, чтобы я радовалась первому дню в школе. Я не радуюсь. А ты?

Я стучусь к Софи и слышу в ответ:

– Если вы не Стью, то заходите.

Когда я вхожу, она сидит за столом, сжимая телефон и что-то бодро на нем набирая.

– А я как раз писала тебе ответ. И да, я буду рада всех видеть. Но на твоем месте я бы радовалась еще больше.

– Почему?

– Выпускной класс? Да я его жду не дождусь. Он всегда самый лучший.

– Почему?

– Все так говорят. Но и этот год взял неплохой старт.

– Есть прогресс?

– Пока нет, – она широко улыбается.

В конце июля она рассталась с Адамом Гибсоном и тут же создала на редкость унылое полотно с изображением пустынного пляжа. В последнее время она твердо намерена влюбиться в Джоша Брандстеттера – тот самый симпатичный парень из моего класса, от которого хорошо пахнет. Она влюбится в него сразу же, как он влюбится в нее. Она никогда не признается первой.

– Он… – начинает она, но тут же обрывает себя на полуслове, придирчиво щурится и спрашивает меня так, что я не могу не ответить: – Что случилось?

Я сажусь на угол кровати и спрашиваю ее:

– А ты не думаешь, что Кейт совершает большую ошибку, выходя за Джоффа?

– Нет, не думаю. Поверить не могу, что ты начинаешь свой последний год в школе с таких переживаний.

– Я каждый день начинаю с таких переживаний.

– Ну, так перестань. Скорей бы ее свадьба. Слушай, попроси ее написать в моем приглашении «плюс один», ладно? – Она пытается не улыбаться. – Может, я приведу Джоша. До чего будет круто, а? Влюбиться на чужой свадьбе.

– Я не пойду на эту свадьбу.

– Это же Кейт. Конечно, пойдешь.

– Это пятый номер в моем списке того, на что я в жизни не соглашусь. Сразу после пилинга ног турецкими рыбками-хирургами.

– А с первого по третий пункты что?

– Там в основном про преступления и физиологические жидкости.

– Джози, – говорит мне Софи с терпеливой улыбкой.

– А что не так с моими очками?

– Все так. Мне они очень нравятся.

Еще бы. Она сама их и выбрала.

– Кейт говорит, мне нельзя надевать их на свадьбу.

– Она просто не хочет, чтобы на фотографиях что-то выделялось. Хочет, чтобы все было идеально.

– Тогда ей точно не надо выходить за Джоффа.

– Джози, ну хватит. Я устала повторять. Кейт влюблена. И это – лучшее в мире чувство. И у нее будет роскошная свадьба, очень романтичная, и ты пойдешь на эту свадьбу и будешь за нее радоваться.

– Неа. Мне не нравится Джофф, и я не рада, что она за него выходит.

– Джози.

– Надеюсь, смогу как-то этому помешать.

– Нет, не сможешь. Они влюблены, а любовь побеждает все, – она откидывается на кровать, разметав волосы по подушке. Она медленно дышит, вглядываясь во что-то, видимое ей одной. – Это – одна из причин, почему я люблю любовь.

У нее пищит телефон.

– Это Джош, – говорит Софи, улыбаясь в трубку. – Мне нужно ответить.

Я иду вниз и пытаюсь подавить зарождающееся предчувствие, что этот год, возможно, будет для меня худшим из всех. И мне ничуть не легче от ежеминутных напоминаний о том, что я не влюблена, никогда не была влюблена и, будь я влюблена, радовалась бы выпускному классу куда больше. Особенно раз мне сказали, что этот год должен быть лучшим.