Роковая встреча на Манхэттене - Дэни Коллинз

- Ты наверняка ее ненавидишь.

Он помрачнел.

- Я злюсь на себя за то, что позволил этому случиться.

- Рив, ты не можешь обвинять самого себя. Ты жертва. Она воспользовалась тобой.

- Нина. - Он усмехнулся, когда она принялась защищать его. - Такой человек, как ты, верит, что вокруг порядочные люди. Я уже знал, что люди бывают гнилыми до глубины души. Я не защитился, потому что думал, что между нами возникли чувства.

- Ты любил ее? - Ей было неприятно спрашивать об этом, ее пальцы онемели. Она со звяканьем отложила вилку и нож, боясь уронить их.

- Я не знаю, что я к ней чувствовал. - На его щеке дрогнула жилка. Он избегал взгляда Нины. - Что бы это ни было, она предала и унизила меня.

Нина резко кивнула. Неудивительно, что он так ненавидит папарацци. Она задумалась, зачем едет в Европу, где привлечет внимание.

- Знаешь, еще не поздно отдалиться от меня. До того, как выяснится, кто я.

- Я знаю, - серьезно сказал он. - Я так и сделаю.

От его тихого утверждения у нее сдавило горло. Рив отдал свое сердце другой женщине, а она, по сути, продала его тому, кто больше заплатит. Нина понятия не имела, как помочь ему преодолеть это. Но зачем ей вмешиваться?

Телефон Рива зазвонил. Посмотрев на экран, он задумчиво хмыкнул.

- Что-то не так?

- Наоборот. - Он самодовольно скривил губы. Телефон снова звякнул.

- Это связано со сделкой в Берлине?

- Нет, - мягко сказал он и с явным удовольствием уставился ей в глаза. Ее сердце сжалось. - Это коллега Андре, который занимается дизайном витрин для элитных бутиков в Азии. - Рив начал читать сообщение: - «Он установил предварительную ставку в двадцать пять тысяч долларов и порекомендовал еще паре покупателей прилететь, чтобы посмотреть остальную часть твоей коллекции».

- Нет! - Она взяла стакан с апельсиновым соком, потом посмотрела на бортпроводницу. - Можно мне водки?

- У него также есть заказ на брючный костюм. - Рив щелкнул по экрану.

- Двойная порция водки. - Нина героически улыбнулась женщине.

- Журнал «Вог» опубликовал очень дружелюбный твит после тайного просмотра твоей коллекции. Они готовят полную колонку, которая будет опубликована сегодня позже. Фотографии набирают популярность в социальных сетях.

- Пожалуйста, остановись. - Нина поставила локти по обе стороны от тарелки, ее голова так кружилась, что ей пришлось обхватить ее руками.

- Подожди. - Он нахмурился, читая. - Нина, - произнес он почти с благоговением и любовью. - Я уже очень горжусь тобой, но это… - Он облизнулся и улыбнулся, потом прочел сообщение: - «Келли Бекс хочет встретиться. Следуя указаниям Нины, я объяснил, что мисс Бекс в прошлом критически относилась к работе этого дизайнера, и поэтому дизайнер счел, что встреча с мисс Бекс бесполезна».

- Это правда, - сказала она, пожав плечами, и прикусила губу. - Я задалась вопросом, как бы ты поступил на моем месте, и решила послать Келли ко всем чертям.

Он коснулся рукой своей груди.

- Моя малышка стала взрослой.

Оба расхохотались. Рив смотрел на нее. Это был мужчина, в которого она влюбилась и с которым мечтала построить будущее. Однако чем ближе они становились, тем отчетливее понимали, что они не пара.

- Я всегда мечтала приехать в Париж, но я не смогу его осмотреть! - сокрушалась Нина, прижавшись лицом к окну машины, когда на дальнем берегу Сены показалась Эйфелева башня.

- Я забронировал для нас частный круиз с ужином, чтобы ты его увидела.

- Тебе не обязательно это делать. - Она откинулась на сиденье.

Он отмахнулся от ее слов.

Мы оба должны поесть. И я никогда не трачу время на осмотр достопримечательностей. - Ему хотелось максимально использовать то недолгое время, что у них было.

Они направились в Восьмой округ.

- В этом желтом здании живет Ориэль, - сказал он, когда они подъехали к нему.

Нина насторожилась.

- Ее там нет. Она в Мумбаи. Вчера вечером они ужинали с сестрой ее мужа. - Она повернула голову и одарила Рива дразнящей улыбкой. - Их фотографии повсюду.

Она наклонилась, чтобы посмотреть вверх на окно, когда они проезжали мимо здания.

- О, черт! - Она откинулась на сиденье. - По-моему, на крыльце стоял фотограф. Он вскочил на ноги, когда увидел меня. - Нина вытянула шею, чтобы посмотреть в заднее окно. - Он может следить за нами.

Он пожал плечами.

- Утром мы сядем на поезд.

- В Люксембург? Ты едешь со мной?

- Да.

Пусть он не читал сайтов со сплетнями, но какое-то время изучал информацию об Ориэль. Эту модель окружала толпа поклонников везде, где бы она ни появлялась.

Такого рода внимание можно стерпеть, если существует видимый предел, когда интерес угасает. Но люди во всем мире обладают бесконечным интересом к знаменитостям. Есть предположение, что менеджер Лакшми заставил ее отказаться от ребенка, а тайна биологического отца Ориэль еще не раскрыта. Учитывая все это, можно сказать, что истории Лакшми всегда будут на первых полосах. Как только появится Нина, огласка усилится в геометрической прогрессии.

У Рива не было никакого желания быть в центре этого скандала не только потому, что его собственный скандал мог быть раскрыт.

Он боялся, что его история очернит Нину, а у нее достаточно своих хлопот.

Однако он не позволит ей столкнуться со всем этим в одиночку. Лучше помочь ей остаться незамеченной еще немного и насладиться последними днями анонимности.

Водитель свернул на авеню Монтень и остановился напротив дома. Они быстро вошли внутрь и через несколько мгновений оказались в помещении, в котором аутентичность старого мира органично сочеталась с современными деталями. Чердачное пространство над его квартирой было открыто, и через световые люки свет проникал в жилое помещение на первом этаже.

Их ждало вино и мясная закуска. Нина проигнорировала мясо, сыр, фрукты, крекеры, орехи и оливки и широко распахнула двери на узкую террасу по периметру всей квартиры. Сорвав веточку травы в горшке, она растерла ее между ладонями, вдыхая аромат, потом посмотрела на городской пейзаж.

- Я начинаю думать, что хочу быть знаменитой, если это поможет мне ходить в бутики, о которых я мечтала всю свою жизнь. - Она задумчиво вздохнула.

- Иди сюда. - Рив взял ее за руку и завел обратно в квартиру. И почувствовал, как она вздрогнула.

Он провел ее в спальню по причинам, о которых она не догадывалась.

- Тебе нужно время, чтобы одеться к ужину, - с легким придыханием сказал он. - Выбери наряд.

- Зачем? Если это частный круиз, я могу пойти так.