Роковая встреча на Манхэттене - Дэни Коллинз

Она покосилась на Рива, включив кофемашину.

Он нахмурился.

- Ты подгонишь платье по его фигуре? Он довольно крупный парень.

- Он хочет платье в качестве инвестиции. Он думает, что через год, как только моя коллекция будет распродана, оригинальная одежда от Нины Менендес будет стоить сотни тысяч долларов.

- Да? - Рив оперся бедром о стол и скрестил руки на груди. - Если бы я знал об этом, я бы сохранил у себя это платье.

- Ха-ха. - Она закатила глаза.

- Я не шучу. - Он наклонил голову набок. - Он знает о твоей связи с Ориэль?

- Нет. Он, наверное, что-то подозревает, но платье ему очень нравится. Он честно обсуждает со мной мою работу. Если он думает, что я действую слишком осторожно или упускаю какую-то возможность, он так и говорит, но не хочет, чтобы я что-то меняла. Он считает, что моя коллекция вдохновляющая и захватывающая. Ты бы видел выражение его лица, когда я сказала, что моя одежда никому не нравится. - Она вспомнила натянутую улыбку Келли и ее стервозные придирки. - Лучше я буду в другой стране, когда начнется показ.

- Ты ужасная трусиха, - мягко упрекнул он и нежно улыбнулся.

От его улыбки в ее душе расцвела радость. Нина почувствовала себя застенчивой, эмоциональной и счастливой. Его взгляд коснулся ее рта, и в комнате стало потрескивать от сексуального напряжения.

Он сглотнул и взял свой кофе.

- Сообщи, если передумаешь и захочешь остаться. Скажи ему, что я что-нибудь придумаю насчет платья.

Она кивнула, потом глубоко и разочарованно вздохнула.

Рив усердно работал, чтобы отвлечься от Нины. Каждый вечер он являлся домой, тренировался до изнеможения, потом ехал за ней, отправляя ей сообщения, чтобы она могла проскользнуть по улице и сесть в машину незамеченной.

Она очень уставала, и ему не нравилось, что она так напрягается. Однако он знал, как много значит для нее коллекция. Кроме того, она пыталась отвлечься от того, что произойдет, когда она отправится в Европу.

Рив надеялся, что детектив найдет больше информации, что избавит Нину от необходимости ехать в Люксембург. Он по-прежнему волновался о том, что произойдет с Ниной, когда ее история станет известна. Он не мог бросить ее на произвол судьбы и хотел оградить от назойливого внимания.

В то же время он знал, что настраивает и себя, и ее на то, чтобы переосмыслить свое сомнительное прошлое, позволяя себе участвовать в ее жизни. Его беспокоило то, насколько незащищенным он становится. Сексуальное влечение к Нине увлекало его всякий раз, когда он был рядом с ней. Несмотря на ежедневные изматывающие тренировки, он просыпался ночью от сильного возбуждения. Мысль о том, что Нина спит в соседней комнате, мучила его, но отчасти ему нравилось, когда она рядом, а он не может к ней прикоснуться. И он знал, что ни один другой мужчина не прикасается к ней.

Понимает ли она, какую власть имеет над ним? Он сурово взглянул на шампанское, которое купил, отправляясь за Ниной.

Он был почти в квартале, где располагался выставочный зал. Сегодня четверг, и Нина сообщила Риву, что фотограф приедет в семь, а потом она будет готова уйти. Рив нарочно приехал в половине седьмого.

Он вошел внутрь впервые с того дня, как арендовал помещение, и услышал, как Нина и Андре добродушно подшучивают друг над другом.

- Смотрите сейчас, покупайте сейчас. Что-то не так с сегодняшним миром. И это касается не только моды, - сокрушался Андре. - Это производство трендов. В этом нет ничего органичного или художественного. - Андре перестал нажимать на переключатель, который регулировал яркость освещения на подиуме.

Рив заглянул в выставочный зал.

- Нина, пришел бравый мужчина с шампанским и всего двумя бокалами. Как я понимаю, одному из нас надо уходить.

- Что? Рив! - Нина раскраснелась, улыбаясь, и встала в дверях, чтобы не пропустить Рива в выставочный зал.

Отсюда он увидел только стол у окна. На нем были богато украшенная визитница, похожая на антикварную, в виде замка, подставка для ручек и роза в серебряной вазе.

- Напиши мне, когда приедет фотограф, - сказал Андре, надевая зеленый пиджак.

Нина поблагодарила его за помощь, они обнялись и расцеловали друг друга в щеки.

Отойдя от нее, Андре сказал Риву притворно-любезным тоном:

- Если прольешь хоть каплю шампанского в моем выставочном зале, я выслежу тебя и убью.

Рив откупорил бутылку. Пробка упала на пол с громким хлопком, из бутылки вышла только струйка конденсата.

- Пока мы понимаем друг друга. - Андре ухмыльнулся и побежал вниз по лестнице.

- Какой приятный сюрприз! Спасибо. - Нина нервно улыбнулась, когда Рив протянул ей бокал с пузырящейся жидкостью.

- Я решил посмотреть, как идут дела.

Они чокнулись бокалами и отпили шампанского, но Нина не ушла из дверного проема. Паникуя, она округлила глаза.

- Что случилось? Я все это уже видел.

- Не все.

Иногда она сводила его с ума.

- Я буду тактичен, Нина.

- Я не хочу, чтобы ты был тактичен, - сказала она, тут же рассердившись. - Я хочу, чтобы ты был честен. Я просто не знаю, выдержу ли я. - Она осушила бокал и поставила его на полку рядом с бутылкой. - Андре запрещает приносить в зал еду и напитки.

Рив допил шампанское и поставил свой бокал рядом с бокалом Нины. Она пропустила его вперед и пошла за ним следом, когда он вошел в длинную комнату. По обеим сторонам зала были установлены высокие столы и скамейки, чтобы покупатели могли сидеть и делать заметки или звонить. Жалюзи на окнах были опущены, зал освещался сфокусированным светом.

Одежда была расположена вдоль внутренней стены. Первые несколько нарядов крепились к обтянутым тканью квадратам на стенах. Рядом с ними были эскизы, показывающие, как задумывался каждый наряд. Каждый эскиз был красивым и хорошо выполненным. Некоторые эскизы были скромными и неяркими, на других была представлена одежда броских расцветок и контрастных текстур. Кое-какая одежда была развешана на стульях и вешалках, что создавало впечатление, будто вещи дышат и живут.

На манекенах была безупречная деловая одежда и наряды для элитных светских мероприятий. Белый брючный костюм с широкополой шляпой, зеленое коктейльное платье с золотым поясом-цепочкой и туфли на шпильках. Желтый топ с остроконечным воротником с сумочкой на длинном ремешке и сексуальными солнцезащитными очками.

Стоя среди этих предметов, Рив чувствовал себя так, словно он на вечеринке.

Он посмотрел на серебристо-голубое платье с блестками на вырезе. Ткань на талии была скреплена дюжиной булавок, а не стежков. Один рукав платья безжизненно свисал со швейной машинки. На полу, среди рассыпавшихся блесток и разбросанных булавок, стояли дизайнерские туфли, выглядящие так, будто владелица их бросила.