Всегда вовремя - Майкл Бреус

Провал: замять соль шутки или упражняться в остроумии, когда слушатели серьезны.

Успех: удачно преподнести шутку и острить, когда аудитория настроена посмеяться.

Простая наука

Никогда не задумывались, почему комедии чаще показывают вечером? В вечернем телеэфире комедийные передачи нередко имеют в названии указание «поздняя» или «вечерняя» – «Прямой эфир в субботу вечером», «Сегодня вечером в эфире», «Позднее шоу», «Полуночное шоу» и т. д. Комедийные клубы открываются в темное время суток. В тех, где я был, искусственно создавалась ночная атмосфера, с приглушенным светом и зашторенными окнами или вовсе без окон. В мире комедии все смешнее после полуночи. Почему? Потому что у юмора свое биовремя.

Отчасти дело в гормональном ритме. С наступлением темноты уровень серотонина – гормона радости, или, скажем так, смешинки, – поднимается, способствуя успокоению перед сном. А уровень кортизола, гормона «бей или беги», резко падает. В дневные часы – время охоты – кортизол повышает вашу активность. Юмор здесь ни при чем, но вечером, под влиянием гормона радости, вы расслаблены и спокойны, то есть в подходящем настроении, чтобы посмеяться.

Ритм интоксикации способствует тому, чтобы шутка до вас «дошла». Как я уже объяснял, творческие процессы запускаются, когда внимание расфокусировано. В это время мозг проводит отдаленные ассоциации, объединяя отдельные идеи способами, которые могут показаться бессмысленными на пике активности и возбуждения. Суть комедии составляет сюрприз – неожиданная развязка, суета и переполох, знакомые вещи, перевернутые с ног на голову. «Монти Пайтон» прекрасно знали об этом и в своих фильмах использовали фирменную фразу: «А теперь нечто совсем другое». Отличный повод выпить пару коктейлей в комедийном клубе: когда вы слегка заторможены, то неврологически подготовлены к тому, чтобы оценить и понять юмор.

Интоксикация вызывается разными способами: алкоголь, марихуана, депривация сна. Я уверен, что многие наблюдали это в собственной жизни. Попробуйте поэкспериментировать. Посмотрите фильм «Три балбеса», когда будете трезвыми как стеклышко в 10.00, а потом еще раз в 22.00 после пары коктейлей или бокалов вина. Большая разница.

Однако чрезмерная заторможенность – это совсем невесело. Если вы опустошили бутылку или не спали всю ночь, вам не до шуток. Ученые провели исследование^[210] с участием 54 здоровых взрослых, вынудив их не спать в течение 49 часов, и показывали им мультфильмы и остроумные газетные заголовки, чтобы понять, как сильная депривация сна влияет на чувство юмора. И совершенно не удивительно, что испытуемые ни над чем не могли смеяться после двух суток без сна – даже те, кто получил кофе и стимулирующие препараты для снижения усталости. Их префронтальная кора (область мозга, отвечающая за принятие решений, вынесение суждений и сортировку – когнитивные способности, необходимые для того, чтобы решить, смешна шутка или нет) была в отключке.

Два упомянутых ритма касаются способности оценить юмор. Самое подходящее время для того, чтобы слушать, как шутят другие, – поздний вечер. Но когда же лучше шутить самому? Ритм изложения объясняет, почему у Волков чувство юмора развито сильнее^[211], чем у других хронотипов. Как всем известно, нет ничего менее смешного, чем человек под градусом, непоследовательно и путано рассказывающий анекдот. Он забывает развязку или постоянно возвращается в повествовании назад, чтобы исправить сказанное, например: «Раввин, священник и мартышка пришли в бар… погоди, или это раввин, священник и лошадь?.. или не в бар, а сели в тюрьму?» Аудитория заснет, пока такой горе-шутник договорит. Для четкой и понятной шутки нужны острота восприятия и сосредоточенность, чего у Волков поздно вечером в избытке, когда большинство испытывает спад активности и, следовательно, более расположено смеяться над чужими шутками.

А может быть, чувство юмора Волков обусловлено их характером. Как однажды сказал известный юморист – Волк Марк Твен: «Тайный источник юмора не в радости, а в печали. На небесах не шутят». Вечерние типы более склонны к тревожности, депрессии, зависимостям и уединению – просто великолепный набор. И если комедия действительно рождается из страданий, то не удивительно, что Волки заставляют нас хохотать до поздней ночи.