Давай, до свиданья! Как спастись от мигрантов - Алексей Челноков

— Плачущий президент произвел на меня такое впечатление, что мне стало жалко его, и я ушел, — незадолго до своей гибели рассказывал Махмуд (осенью 2001 года дошли слухи о том, что Худойбердыев погиб, но обстоятельства его смерти противоречивы).

…В 1999-м Рахмонов был переизбран на пост Президента Таджикистана на семилетний срок. По официальным данным, за него проголосовали 97 процентов избирателей при общей явке 99,8 процента. После выборов Рахмонов особенно целеустремленно взялся за укрепление своей власти. Избавившись от «крыши», таджикский правитель принялся вышибать главную подпорку — «российские штыки».

В 2001 году Рахмонов поспешил предоставить США и НАТО воздушный коридор в Афганистан и согласился предоставить таджикские аэродромы для авиации антиталибской коалиции. Позже вел переговоры о возможном открытии американской военной базы. Тогда-то впервые между Таджикистаном и Россией появилась «трещина». Рахмонов требовал вывести 201-ю мотострелковую дивизию, которая когда-то помогла ему стать президентом.

Потом американцы решили обосноваться в Узбекистане и Киргизии, и уговорить Рахмонова стало проще. Помогло обещание России списать госдолг Таджикистана в 300 млн долларов. 17 октября 2004 года российская военная база в Кулябе была торжественно открыта. (Спустя пять лет Рахмонов потребовал пересмотреть условия договора.)

В ноябре 2006 года Рахмонов выиграл очередные президентские выборы, а через несколько месяцев ввел несколько неожиданных запретов. Призвав граждан Таджикистана использовать исторически правильное написание своих имен и фамилий, запретил регистрацию детей с фамилиями, имеющими русские окончания — ов и — ев. При этом он заявил, что сам отныне будет именоваться Эмомали Рахмоном.

Рахмон выпустил закон «Об упорядочении традиций, торжеств и обрядов в Республике Таджикистан», который, в частности, «ограничивает» размах свадеб и поминок. Одновременно было запрещено проведение в школах выпускных балов и праздников букваря.

Еще издал указ, запрещающий всем государственным служащим вставлять золотые зубы. Причиной послужила учительница, на которую обратил внимание глава государства во время посещения одной из школ.

— Учителя жалуются на маленькие зарплаты, а зубы — золотые, — негодовал президент. — Как представители международных организаций могут поверить в вашу бедность, если рот учителя полон золота?

За соблюдением запрета на ношение золотых коронок поручено следить министру образования Абдуджабору Рахмонову.

С тех пор как Президент Таджикистана «дерусифицировал» свою фамилию, изменилось и его отношение к России в целом. Прежде самый беспрекословный и надежный союзник превратился в капризного, своенравного азиатского правителя. И теперь перед каждой встречей Эмомали Рахмона с президентом России аналитики гадают, какого «сюрприза» ждать от переговоров глав двух государств.

Последней каплей, переполнившей чашу терпения Москвы, стала открытая борьба администрации Рахмона с русским языком и российскими телеканалами. Летом 2009 года в Таджикистане запретили использовать русский язык в официальной сфере, а еще раньше в стране прекратил вещание телеканал ВГТРК «РТР — Планета». Проблемы появились и у «Первого канала. Всемирная сеть».