Дилемма - Рамез Наам

Их тут же атаковал ветер. Ураганный. Деревья гнулись к земле, острые капли дождя больно жалили лицо Рангана. Буря оглушительно ревела, где-то что-то грохнуло, потом раздался громкий треск. Ранган осмотрелся по сторонам, чтобы сообразить, куда им идти. Затем мысленно обратился к детям со строгим приказом держаться вместе и ни на что не отвлекаться. Он показал им нужное направление, еще раз настрого запретил отпускать руки, и они побежали.

Он сразу почувствовал, как ветер и дождь мешают мальчикам бежать. Они были в тапочках, а не в нормальной обуви и в считаные секунды промокли до нитки. Где-то посреди открытой площади Паркер поднял руку, пряча лицо от жалящего дождя, и цепочка разорвалась. Несмотря на ливень и жуткий ветер, Ранган заставил их снова взяться за руки и повел дальше.

Они преодолели еще сотню ярдов, почти добрались до деревьев, когда Ранган почувствовал сзади резкую вспышку боли. Хосе! Хосе споткнулся о бордюр, упал и ударился головой. На лбу у него была кровавая ссадина, и он громко плакал.

Ранган засунул шокер в карман тюремных штанов и перекинул Хосе через плечо. Вроде мелюзга, а какой тяжелый!.. Снова взяв Тима за руку, Ранган побежал к лесополосе.

Всюду летали листья. Ветер и дождь здесь были не такие сильные, но все равно жалили. Вдобавок детям было больно бежать по веткам и камням, однако Ранган не давал им расслабляться. На другой стороне лесополосы должны быть…

Вот они! Впереди показались вторые ворота комплекса: из сетки-рабицы, с колючей проволокой сверху. Въезд и выезд автомобилей контролировала автоматизированная система. Сторожка тоже была, но Ранган никого в ней не увидел. Зато увидел красный огонек на терминале по эту сторону ворот. Ага, осталось совсем чуть-чуть!

– Бегом! – прокричал он сквозь завывающий ветер и мысленно подтолкнул детей вперед.

Он выскочил из лесополосы на дорогу и помчался к воротам, одной рукой по-прежнему стискивая ладонь Тима, а другой придерживая перекинутого через плечо Хосе. Дождь хлестал все яростней, ветер едва не сбивал с ног. Ранган промок до нитки, до мозга костей и весь дрожал от холода. От мальчиков исходили волны страха, холода, боли и смятения.

Наконец он подбежал к воротам, отпустив руку Тима, выудил из кармана штанов пропуск Хольцмана, показал его злобному оку сканера и стал ждать. И ждал.

Красное око мигнуло, осталось красным. Ворота не открывались.

Черт!!!

Ранган снова махнул пропуском перед лампочкой. И снова. Затем с размаху впечатал его в сканер.

А ну работай, дрянь!!!

Внезапно красное око позеленело. Ранган обернулся. Ворота начали медленно-медленно открываться.

Он засунул пропуск обратно в карман, схватил Тима за руку и потащил мальчиков сквозь увеличивающуся щель в воротах. Они перебежали через дорогу и снова нырнули в посадки. Хосе был тяжелый, но Ранган мчался вперед, придерживая его рукой и мысленно сверяясь с картой Хольцмана.

Они выбежали из лесополосы и начали карабкаться по насыпи на очередную дорогу. Там стоял помятый белый фургон, из которого им навстречу выскочил человек. Он протянул руку Рангану и помог ему и остальным мальчикам забраться наверх, чтобы потом отвезти в безопасное место.