Королева ангелов - Грег Бир

– Звучит загадочно.

– Ну да. Иногда он и сам такой. Аткинс. Впадает в морализаторство. Но он искренне верит, что АСИДАК – более чистый случай.

– Так что же насчет Страны?

– Полученные Джилл алгоритмы автоматически ищут субстрат сознательного внутреннего языка. У Джилл его не было. Поэтому в конечном итоге алгоритмы начали сами создавать его, хоть какой-то. Весь этот процесс занял, должно быть, девять или десять лет, так что Джилл едва ли была младенцем, но алгоритмы, впитывая подробности из памяти и сенсориума и устанавливая промежуточные цели, создавали при этом подобие Страны. Обнаружив это, Мобус и Бейкер решили: катастрофа. Они решили, что нашли в мыслителе самозародившийся вирус.

Мартин рассмеялся.

– Да уж.

– Они попытались избавиться от него, но, не блокируя высшие функции Джилл, не смогли. Наконец по прошествии года тревог и исследований Бейкер позвонил мне. Он подумал, что, возможно, они действительно имеют дело с описываемой тобой Страной, которую вы описали. Так и оказалось.

– Почему он не позвонил мне?

– Потому что тебе и без того хватало, а он хотел избежать огласки.

Мартин скривился.

– И на что это было похоже?

– Если честно – очень мило, – сказала Кэрол. – Незамысловато и без двусмысленностей. Мыслительская сказочная страна. Упрощенные образы людей, особенно программистов и разработчиков, как их впервые восприняла Джилл. Мне напомнило старую компьютерную графику двадцатого века. Незатейливо, красочно, прилизано, чистенько и математически выверено. Много абстракций и основ языка разработки мыслителей, представленных визуальной форме. Большие неграфические области, которые трудно интерпретировать. После экскурсии в подвал Джилл я стала относиться к ней, должно быть, так же, как Роджер Аткинс: мне она – оно – действительно нравится.

Мартин, чье любопытство было удовлетворено, отмел это беспокойным кивком.

– Не похоже, что это сложная Страна.

Кэрол поджала губы.

– На самом деле нет, по-моему.

– Значит, ты не бывала в Стране с тех пор, как мы в последний раз ходили туда вместе.

– Нет, полагаю, ты сказал бы, что нет. Но я провела более дюжины часов в триплексе. Это можно зачесть минимум как за тренировку.

– Пожалуйста, не думай, что я принижаю твою работу. Ты же должна знать, что, если бы ты не смогла сопровождать меня, я бы, наверное, не взялся за это.

– Наверное, – повторила она с сухой иронией.

Он поднял бровь и посмотрел на одеяло.

– Тебе приходило в голову, что мы можем оказаться в опасности?

– Вообще-то нет, – сказала она. – С чего ты взял?

– Прежде всего сам Голдсмит. Он – бурный океан под густыми облаками. Мы видим только мирный облачный пейзаж. А что меня действительно беспокоит, так это отсутствие буфера. Мы будем внутри друг друга, ты, я и Голдсмит, полностью открытые условиям Страны. В режиме реального времени. Без задержки.

Она схватила его за плечо и сжала.

– По мне, все отлично. Настоящее приключение.

Мартин с беспокойством посмотрел на нее, надеясь, что она не перебирает с уверенностью: в Стране беспокойство могло послужить своего рода защитой.

– Значит, нам все ясно?

– Думаю, да.

– Тогда давай закончим перерыв и вернемся к работе.

– Отлично. Спасибо.

– За что? – озадаченно спросил он.

Они встали. Кэрол крепко обняла его, потом отстранила на расстояние вытянутой руки, но не отпустила.

– За понимание и сотрудничество, – сказала она.

– Очень важно, – пробормотал он, пока они складывали одеяло и забирали пустые картонки из-под пива.

– Чертовски верно, – сказала Кэрол.