Вечный день - Эндрю Хантер Мюррей

—Самое главное — и, пожалуй, единственное, поскольку к Гетину, похоже, не подобраться,— фотография Торна с коллегами. Я забрала ее перед побегом,— Элен достала снимок и передала Дэвиду, тот принялся внимательно его рассматривать.— Думаю, коробка на переднем плане и есть та самая вещь, которую я должна найти. И которую ищут Уорик с остальными. Но у Фишера обнаружить ее мне не удалось. Как сквозь землю провалилась.

Дэвид указал на загадочный предмет на фотографии.

—Элли, но ты же знаешь, что это такое, разве нет?

—Нет, не знаю,— озадаченно отозвалась Хоппер.— А ты?

—Конечно, знаю. Это спутник.

—Что-что?

—Спутник. Вид у него не совсем привычный, но я уверен в этом. Вот, посмотри на эту линию. Эти небольшие углубления — измерительные приборы. Я знаю это точно, потому что видел подобное.

Ей, однако, все еще не верилось:

—Да, но… Я тоже видела спутники, и эта штука совсем на них не похожа. Да и все равно они больше не существуют. Вся спутниковая сеть отказала. Об этом рассказывали еще в университете.

—Не совсем так,— Дэвид улыбнулся.— Одно из преимуществ работы в «Таймс» заключается в том, что иногда правительство уведомляет о сведениях, которые не должны появляться в печати. И тем самым, как ни парадоксально, выдает секретную информацию. И когда я получил должность выпускающего редактора, мне вручили инструкцию с перечислением строго запрещенных тем. Естественно, информация в руководстве весьма расплывчатая, скорее намеки, и все же мне достоверно известно, что именно так выглядят современные спутники.

—Дэвид, ты просто гений!— просияла Хоппер.

Его улыбка стала еще шире.

—Вот уж не думал, что когда-нибудь пригодится.

—Значит, Торн соорудил спутник. Возможно, запустил его. И увидел что-то, чего не должен был. Свидетельство какой-то деятельности Давенпорта. Или что-то в Житнице,— от возбуждения сердце ее готово было выпрыгнуть из груди. Если бы только она показала ему фотографию вчера!

—Совершенно верно. Тем более что такая версия совпадает с известными нам фактами карьеры Торна. Он вполне мог работать над спутником. Ведь до своего увольнения он курировал практически все гражданские сферы.

—Хорошо, значит, мы ищем спутник.

—Вопрос только в том, что мы можем сделать исходя из вновь обретенного знания,— нахмурился Дэвид.— Уж точно у нас не получится просто пойти и забрать его. Если Торну вообще удалось вывести его на орбиту,— он задумчиво постучал пальцем по снимку.

—Вообще-то у меня есть идея.

—И какая же?

—Нам нужно в Оксфорд,— именно эта мысль крутилась в голове Хоппер в сквере, перед тем как она провалилась в сон.

—В Оксфорд? Но зачем?

—Уорик и ее люди перерыли дом Торна от подвала до чердака. Единственный известный нам другой его контакт — это Фишер, но с ним он так и не связался. Он никому не доверял, за исключением одного человека — Кэролайн Хиткот, ректора моего колледжа. Именно она взяла Торна на работу, когда его уволили из правительства. И как-то он признался мне, что близкие отношения сохранил только с ней да со мной. Так что я предполагаю, что он оставил спутник — или что-то связанное с ним — у нее.

—Но разве не ректор уволила его?

—Нет, за увольнением стоял колледж. Ректор не устояла против давления остальных сотрудников. И для нее лучше было сохранить должность, чтобы иметь возможность снова помочь ему.

—Звучит убедительно. Хорошо, Оксфорд. Но тебе определенно нужна компания. Уж этого-то я не пропущу.

—Ты уверен?

Спросила она со всей добросердечностью, подразумевая, что не хочет обременять бывшего мужа и дальше, однако Дэвид явно оскорбился:

—Элли, я уже сделал свой выбор! Я хочу заняться с тобой расследованием. Я устал от всей этой шайки так же, как и ты. Я был с тобой вчера на складе. И я здесь сегодня. Я тебе доверяю. И мне очень хотелось бы, чтобы и ты мне доверяла.

Хоппер посмотрела на него, он встретил ее взгляд, и впервые за годы она ощутила себя не такой одинокой.

—А как же твоя работа?

—На хрен работу. Вчера вечером я решил твердо. Я не вернусь. Только не после истории с Гарри.

—У тебя есть машина?

—Я могу взять ее взаймы.

—Когда?

Дэвид бросил взгляд на часы.

—Сейчас позвоню одному другу. До него десять минут ходьбы.

—Думаешь, безопасно пользоваться телефоном?

—Пожалуй, ты права,— он покачал головой.— Лучше пройдусь. Только оденусь.

Он вышел из комнаты. За окном солнце скрылось за облаками. Хоппер увидела рядом радио, включила его и поймала передачу.

Вернулся Дэвид, уже одетый. Они прослушали краткое содержание выпуска новостей, в основном о сделке с американцами, и затем она выключила приемник.

—Мы еще год только об этом и будем слушать,— махнул рукой Дэвид.

—Когда отправляемся? Сейчас?— спросила Элен, ощущая нахлынувшую усталость.— Если у тебя получится одолжить машину, можем выехать хоть через двадцать минут.

Он покачал головой.

—Через несколько часов мы будем привлекать к себе гораздо меньше внимания. Кроме того, не хочу показаться грубым, но вид у тебя… тот еще. Я пойду за машиной, а ты пока отдохни.

Хоппер начала было возражать, однако быстро сдалась и кивнула.

—Вот и прекрасно. Я постелил в гостевой.

—Это что?

—Твой бывший кабинет.

Она встала с дивана, опрокинув стакан со льдом, и доковыляла до двери. На верхней площадке взглянула на себя в зеркало в полный рост. К волосам пристал кусочек высохшего листа. Глаза налиты кровью, лоб — сплошной синяк, а на куртке порван рукав. На ногах только один кроссовок — второй остался внизу,— лодыжка багровая с белыми прожилками. Как же она опустилась! За какие-то пару дней превратилась из занятого исследованиями ученого в лицо без определенного места жительства и занятий, в ходячее тело, озабоченное одной-единственной целью — выжить.

Ее кабинет действительно переделали в гостевую спальню. И постель здесь была мягкой, как она немедленно выяснила. Методично сняв с себя одежду, буквально через мгновение Хоппер заснула.