Внутренняя война. Том 2 - Стивен Ридер Дональдсон

Пока лекарь делала все возможное для спасения Джаспида, король Бифальт сидел рядом – до самого утра. После того как с трудом удалось уменьшить давление крови, забившей легкие Джаспида, лекарь, наконец, затянула большую часть груди своего пациента плотной повязкой. Король боялся, что она допустила ошибку. Повязка скрывала многие из страшных ушибов и синяков Джаспида, но она затрудняла его дыхание. Наблюдать за тем, как тяжело он дышит, было мучительно. И все же Бифальт отказался уйти. Ему был знаком вид страдающих от боли людей, вид умирающих воинов. Если он выйдет, он легко представит, как Джаспид задыхается и умирает.

Однако на рассвете врач приказала королю Бифальту уйти.

– Он переживет этот день, ваше величество. – Теперь она говорила уже менее бездушно. Возможно, она сильно устала. – Вы еще увидите, как он дышит вечером. Возможно, вы увидите, что он дышит уже легче.

По настоянию Малдера и Джека, в прошлом переживших вместе с королем пекло, Бифальт позволил себе вернуться в Кулак Беллегера.

Но он не спал и не прилег отдохнуть. На закате он вернулся в лазарет, несмотря на возражения своих телохранителей. Такие люди, как земский начальник Эрепос и генерал Кламат, мудро молчали.

Увидев короля Бифальта, лекарь Джаспида, казалось, улыбнулась.

– Он будет жить, ваше величество, – заявила она. – Его умение оправляться от ран не ниже его боевых навыков. Если бы все ваши воины обладали его выносливостью, я была бы здесь лишней обузой.

В лазарете Бифальт обнаружил, что его брат все еще не приходил в сознание, возможно, его напоили каким-то усыпляющим травяным настоем. Но Джаспид мог дышать спокойно, в его легких слышался лишь легкий хрип. Бифальт просидел с ним час или два, надеясь на то, что брат проснется. В конце концов, король так и уснул, сидя на стуле.

Когда его разбудили, он позволил своим людям отвести его обратно в Кулак. Он не сопротивлялся, когда Сплинер и Малыш настойчиво уложили его спать.

На третью ночь король Бифальт обнаружил, что принц очнулся. Его даже можно было назвать бодрым. Отек над правым глазом спал достаточно, чтобы понять, что сам глаз не пострадал. Мог ли он им видеть, еще оставалось под вопросом. Поврежденное яблоко было настолько черным от крови, что глаз казался слепым.

– Брат, – прошептал он. Джаспид с трудом шевелил челюстями. Его разрезали на части, а затем снова зашили. Но ему уже хватало и воздуха, и сил, чтобы разговаривать. – Я должен сказать тебе.

Бифальт пододвинул свою табуретку к изголовью койки. Легко, словно перышком, поглаживая голову Джаспида, он хрипло произнес:

– Скажи.

– Лилин, – начал принц. – Она отказалась. Отказалась совсем.

Король Бифальт ждал.

– Она сказала, – более длинные предложения стоили Джаспиду дополнительных усилий, – служительницы ушли. Все ушли. Вы не найдете их. Они не вернутся. Потом она отказалась.

Пока Джаспид переводил дух, Бифальт переспросил его:

– Отказалась?

Джаспид со стоном вздохнул.

– Отказалась пойти со мной. Отказалась встретиться с вами. Отказалась объясниться. Отказалась даже произносить имя Элгарта. – Некоторое мгновение он опять переводил дух. – Отказалась следовать за мной. Мы сражались. Я сражался, чтобы отвести ее к тебе. Она сражалась, чтобы не позволить мне пойти за ней. – Он остановился, чтобы отдышаться. – И вот, видишь, что получилось.

Она сражалась с ним… Но она не использовала кинжалы. В противном случае Джаспид был бы сейчас мертв. И если бы он вытащил свое собственное оружие, она наверняка убила бы его.

– Брат, – Джаспид заговорил серьезнее. Несмотря на вывих локтя, ему удалось положить руку на колено Бифальта. – Не думай о ней плохо. Я сам заставил ее причинить мне боль. Каждый ее удар был мне уроком. То, чему я научился, – Джаспид задыхался то ли от боли, то ли от любви, – стоило этих ран.

Ком, поднявшийся в груди и горле Бифальта, грозил удушить его.

– Обещай мне, брат. – Он проглотил гнев, которым реагировал на любые проблемы. – Обещай, что больше не будешь учиться у нее таким образом.