Русские сумерки - Олег Кулагин

Мы встретились у рощи на городской окраине – в тихом месте, за старым городским кладбищем.

Всё как условились.

Я наблюдал из-за кустов, пока машина с выключенными фарами приблизилась по просёлочной дороге. В тусклом лунном свете уже угадывались очертания Ромкиной «газели», но я не шелохнулся, пока он сам не выбрался из неё и не подал знак – три раза мигнул фонариком.

– Иду! – сказал я и двинулся к машине.

Тут в салоне зажёгся свет. И на заднем сиденье обнаружился Миха.

– Это ещё что? – скривился я.

Роман вздохнул:

– Километр бежал за машиной. Пришлось взять…

– Мы не на пикник собрались!

Миха выглянул через опущенное стекло – злой, взъерошенный. И прошептал умоляюще:

– Они забрали Женю… и я тоже имею право!

– Чтоб и тебя пришлось спасать?

Только мальчишек нам не хватало!

– Я умею стрелять!

– Он не будет обузой, – подал голос Валентин. – И он действительно имеет право…

На что?

Сдохнуть вместе с нами?

Я сплюнул на траву. Обвёл хмурым взглядом крошечный отряд:

– Ладно. Но больше – ни шагу и ни чиха без моей команды.

Мы сели в машину и выехали на дорогу, тянувшуюся вдоль городской окраины.

В Ермилово нет периметра, и это слегка упрощало дело.

В нашу пользу и то, что известен маршрут «эвакуационной» бригады. Приблизительно известно время.

Ночью они не поедут. Отправятся перед самым рассветом, чтоб часов в восемь быть в областном центре, на сборном пункте. По крайней мере, так обычно происходит. А уже из областного центра автобусы двинутся в региональный «эвакопункт» – хорошо охраняемый лагерь за высоким забором, окружённый рядами колючки и датчиками движения.

Время от времени туда подъезжают дорогие автомобили. Пассажиры и водители предъявляют спецпропуска. Стальные ворота КПП отъезжают в сторону, и дорогие авто исчезают внутри…

Чтоб через час-другой выехать назад.

Никто точно не знает, что происходит там, за воротами. Да и не нужны мне мерзкие подробности!

Одно ясно – там очень хорошая звукоизоляция. Потому что никто и никогда не слышал оттуда ни криков, ни стонов…

А ещё я знаю главное. Именно там закончится путь для большинства детей, подростков и стариков. Никто из них больше не вернётся. Возможно, чуть дольше проживут лишь те, кого спецрейсами отправят в Москву.

Хотя и не обязательно.

Там, в столице, полно «сильных личностей» и «подлинных патриотов», привыкших ни в чём себя не ограничивать…

Единственный шанс вырвать Алёну и Женю из этого проклятого конвейера – перехватить автобус по дороге в областной центр.

Километрах в двух от Ермилово мы выехали на эту дорогу.

А еще через километр нашли удобное место. За эти месяцы я не раз тут проезжал, и выбрать позицию было несложно. Справа густой кустарник почти вплотную подходил к обочине. Дорога шла в гору и делала поворот.

Роман подальше отогнал «газель».

Я расположусь в кустах у самой дороги. Остальные – слева, на опушке леса, метров за двадцать пять от обочины.