Утренняя звезда - Пирс Браун

Сегодня я заявляю, что время вашего правления подошло к концу! Города, корабли, планеты больше не принадлежат вам! Все это создано нашими руками и является достоянием народа! И теперь мы отберем у вас плоды своих трудов! Какую бы тьму вы ни сеяли, какая бы темная ночь ни наступила, наша ярость окажется сильнее! Наш боевой клич, наш вой раздастся повсюду, и мы будем сражаться до последнего вздоха не только в шахтах Марса, но и на побережьях океанов Венеры, на песчаных дюнах серных морей Ио, в ледяных долинах Плутона! Будем сражаться в башнях Ганимеда, в гетто на Луне и среди бурных волн океанов Европы! И если нам суждено пасть в этой битве, то наше место займут другие, потому что мы – волны! И мы захлестнем вас!

И тут Севро ударяет себя кулаком в грудь. Один раз, другой, третий, задавая остальным четкий ритм. К нему присоединяются две сотни Сынов Ареса и упыри.

Запертые в стальных клетках мужчины и женщины стучат кулаками по стенам, пока из недр этой луны-вампира не раздается гулкое ритмичное сердцебиение. Оно захватывает кабинеты синих, где те пьют кофе и изучают гравитационную математику в теплом свете интеллектуального сообщества, проникает в казармы серых и их полицейские участки, застает врасплох серебряных, следящих за ходом торгов, золотых, наслаждающихся роскошью на виллах и яхтах.

Гулкий звук разносится в чернильной тьме космоса, отделяющей наши островки жизни от одиноких залов замка Шакала в Аттике, где он восседает на своем зимнем троне в окружении покорных холуев, а затем наконец достигает его ушей. Теперь Адриус снова слышит биение сердца моей жены. Не в его силах остановить этот метроном марсианских недр, он доносится со всех экранов, в то время как алые бьют кулаками о столы, а медные магистры, вспотев от страха, смотрят в пылающие ненавистью глаза шахтеров за стенами их темницы из дюростекла.

Сердце Эо гулко бьется на оживленных океанских набережных архипелагов Венеры, где в гавань гордо входят яхты, где чьи-то руки испуганно сжимают пакеты с покупками, где золотые с неуверенностью смотрят на своих водителей, садовников, электриков. Его удары гремят над жестяными крышами огромных парников на великих равнинах Земли, над пшеничными и соевыми полями, где алые используют машины, чтобы под палящими лучами солнца выращивать еду для миллионов людей, которых они никогда не видели и которые живут там, где им никогда не суждено побывать. Сердце Эо грохочет в самом центре империи, сотрясая остроконечные башни Луны, достигая самой верховной правительницы в ее стеклянных покоях, громом раздается в электрических кабелях и бельевых веревках Затерянного города, где розовая девушка готовит себе завтрак после долгой утомительной ночи; где бурый повар выпрямляется и отворачивается от плиты, не замечая, как жир капает на его передник; где серый наемник смотрит из окна патрульного скифа на фиолетовую девушку, стучащую в двери почты, а потом достает планшет и читает срочный вызов в участок для запуска экстренных протоколов по подавлению общественных беспорядков.

Во мне рождается безумная надежда, я понимаю, что это начало конца, и наконец-то пробуждаюсь ото сна!

– Разбейте цепи! – реву я, и мой народ вторит мне. – Рагнар, – говорю я в интерком, – давай!

Зеленые ставят другую запись под стук кулаков и скрежет железных решеток. На экране возникают кадры военной башни Сообщества на Фобосе, снятые с большого расстояния. Здание-колосс со множеством доков и арсеналов уродливо, словно краб, однако используется очень эффективно. Благодаря этому сооружению Шакал контролирует весь спутник. Шеренги серых и черных уже бегут по тускло освещенным коридорам здания, топая сапогами по металлу, надевают пояса с боеприпасами, целуют фотографии любимых, молятся о том, чтобы вовремя добраться до Ямы и заставить наше сердце умолкнуть… Но им сюда не попасть, потому что кулаки все сильнее бьют по стенам клеток, а все огни военной башни вдруг гаснут. Ролло и его люди отрубили там энергоснабжение, воспользовавшись пропусками, которые достал им Квиксильвер.

Мы могли бы взорвать башню ко всем чертям, но триумф смелости и победы важнее разрушения. Нам нужны герои, а не очередные дымящиеся руины.

В этот момент на экране появляется небольшая эскадрилья из дюжины скифов. Плоские уродливые флаеры, предназначенные для транспортировки алых и оранжевых, вроде Ролло, на стройки башен, где они трудятся как рабы. Громоздкие допотопные корабли обычно покрыты ракушками, но сейчас их облепили вовсе не они. Открывается крупный план с другой камеры, и мы видим, что на каждом скифе стоят сотни людей – алые и оранжевые в огромных скафандрах, почти половина всех Сынов Ареса на Фобосе. Сапоги стучат по палубам, страховочные пояса прицеплены к скобам на корпусах кораблей. На Сынах полное обмундирование, оружие Квиксильвера примотано к ногам магнитной лентой.

Среди них замечаю фигуру чуть ли не на метр выше остальных. Это генерал Рагнар Воларус, в недавно выкрашенных в цвет слоновой кости доспехах с красным лезвием, нарисованным на груди и спине. Скифы приближаются к военной башне Сообщества и окружают ее. Сыны Ареса выстреливают магнитными гарпунами, закрепляя корабли на стальных стенах, а потом четкими, отработанными движениями выстраиваются в ряд, летят на невероятной скорости и легко облепляют грозное сооружение. Их слаженные действия напоминают мне работу алых шахтеров, а грация и ловкость, с которыми они умудряются двигаться в громоздких скафандрах, просто поражают.

Более тысячи сварщиков высаживаются на огромное здание, совсем как мы, когда пробирались в башню Квиксильвера, вот только они не используют плащей-невидимок и двигаются куда более скоординированно, так как привыкли к нулевой гравитации. Магнитные боты цепляются за металлические решетки, сварщики быстро рассеиваются по зданию, плавят иллюминаторы и, соблюдая все меры предосторожности, входят внутрь. Десятки десантников тут же разрывает в клочья огонь рельсотронов, но алые открывают ответную пальбу по серым и идут вперед. Из-за угла вылетает патрульный штурмовик, успевает подбить два скифа из скорострельного пулемета, но в ту же секунду взрывается, оставляя после себя облако пыли.

Один из Сынов стреляет по штурмовику ракетой, корабль разламывается пополам, на его месте расцветает и тает огненный цветок, и языки фиолетового пламени поглощают обломки.

Камера показывает Рагнара в тот момент, когда он разбивает окно, спрыгивает в коридор и тут же сталкивается с тремя золотыми рыцарями, среди которых я узнаю кузена Приама – золотого, убитого Севро во время Пробы. Фобос находится в собственности их матерей. Рагнар будто проходит сквозь молодого рыцаря, даже не остановившись. Он вращает двумя лезвиями, словно ножницами, и распевает боевую песнь своего народа, а за ним следуют до зубов вооруженные сварщики и рабочие. Я просто сказал ему, что мне нужна эта башня, и ни словом не обмолвился о том, как ее захватить. Рагнар молча кивнул и отвел Ролло в сторону, обняв его за плечи.

Теперь обитатели всех миров смотрят, как раб становится героем.

– Эта луна принадлежит вам! – ревет Севро, и его голос разносится над городом, заглушая скрежет клеток. – Восстаньте и верните ее себе! Вперед, мужчины Марса! Вперед, женщины Марса! К оружию, засранцы вы этакие!