Железный человек. Экстремис - Мари Джевинс

Ему казалось, что в него влили новый запас энергии. Он был готов к своей миссии – исправить эту страну. Люди со значками больше не имели значения, у них не было над ним власти. Скоро они это поймут. Мир вновь станет на правильную дорогу.

Мокрый, обнаженный, Маллен поискал полотенце. Ни одного не было, поэтому он по-собачьи отряхнулся, собрал свою грязную одежду и вышел из кабинки. На соседней двери висело старое пляжное полотенце, он взял его, вытерся и бросил в раковину. Еще там висели чьи-то вещи. Джинсы были ему великоваты, а вот рубашка оказалась тесной. Но теперь от него хотя бы не пахло так, будто он три дня не переодевался. «Сойдет», – решил он, натягивая вещь.

– Ты что это делаешь? – Небритый голый мужчина средних лет и дряблого телосложения только вышел из душа и увидел Маллена. – Это моя рубашка. И полотенце мое. Свинья, ты кем себя возомнил?!

– Твои джинсы слишком большие, – ответил ему Маллен. – Прекращай уже есть все, до чего дотянешься.

Мужчина пытался оправиться от шока, а Маллен развернулся и вышел. В спину ему прилетело мокрое полотенце от разозленного постояльца. Маллен медленно повернулся.

– Я не хотел никаких разборок, – сказал Маллен. – Это всего лишь полотенце. И обычная рубашка. – Он вытянул руку, схватил мужчину за шею и сдавил.

Затем поднял его, и глаза мужчины налились кровью.

– Ты не знаешь, с кем связался, – проговорил Маллен. – Тебе повезло, что мне понадобились твои вещи. Я герой, а ты никто. На этот раз я тебя отпущу, потому что ты ничего не понимаешь.

Маллен отпустил шею человека. Тот начал хватать ртом воздух, а Маллен взял его джинсы и порылся в карманах. Телефон. Он бросил его в раковину и включил воду. Плохо будет, если постоялец решит позвонить в полицию. Кошелек. Маллен достал кошелек и бросил джинсы на пол.

– Пять баксов. Пригодятся, – сказал он. Затем просмотрел вложенные фотографии и дошел до рабочего удостоверения.

– Это что? – Он изучил документ, посмотрел на мужчину, который все так же без одежды валялся у него под ногами. Маллен подошел ближе и ногой придавил его голову к полу.

– Ты работаешь на правительство?

– Я просто… просто мелкий конторский работник. Работаю с картами. Составляю карты. Для армии.

Маллен посмотрел на этого мерзкого, скользкого человечка, извивающегося на полу. Армия. А как Маллен относится к армии? Этот мужик настоящий американец или все же предатель?

Второй раз за два дня Маллен не знал, что ему делать с новым знакомым. Он размышлял: может, стоило все же спалить трейлер на горе вместе с его обитателями.

«Ой нет, ну его к черту», – подумал он. Убрал ногу с головы мужчины, поднял его за горло и бросил в кабинку. Тот ударился головой и сполз на пол, оставляя кровавый след на стене.

– Выживет – значит, выживет, – сказал Маллен. – Пусть господь решает. – Он закрыл дверь душевой кабинки и вышел из купальни.

В местном магазинчике Маллен купил чашку кофе и кукурузный маффин. Присел на скамейку перед этим же магазинчиком, чтобы насладиться напитком под утренними лучами солнца.

Посмеялся, увидев вчерашний заголовок: «ГРОМКИЙ ПРОВАЛ ТОНИ СТАРКА».

Статьи утверждали, что Железный Человек выжил, – это немного обеспокоило Маллена. Надо было его добить. «Теперь, – сообразил Маллен, – он будет за мной охотиться».

– Доброе утро. – К нему направлялся человек в форме.

Маллен напрягся, медленно опустил кофе и кекс на землю. Он не платил ни за постой, ни за въезд в автомобильный парк, и денег было – только те пять долларов, что он отобрал у мужчины в душе. Кстати, а что с ним? Может, его уже ищут? Быть не может… Пока кабинку вскроет другой постоялец или уборщик, пройдет еще несколько часов. Если только кровь не разольется по плиточному полу.

«Дерись или говори», – подумал он.

Маллен мог лишить этого человека головы одним махом, но другие туристы начнут нервничать, да и убивать сейчас никого не хотелось. Хотелось доесть маффин.

– Доброе утро, офицер.

– Что? Я… А, это? – Человек жестом указал на свои голубые брюки и синий пиджак до бедра. Он поднял винтовку, которую не заметил Маллен. – Я реконструктор! Мы разыгрываем исторические события времен Гражданской войны. Хотите присоединиться? У меня есть лишняя форма.

Маллен хмыкнул.

– Что? Я, и вдруг припишусь к властям? Нет, спасибо. – Он поднял кофе и сделал глоток. – У меня тут своя реконструкция в Вашингтоне. Разыграю сценарий Джона Уилкса Бута^[10].

Реконструктор растерялся, а потом издал неуверенный смешок.

– Ну что ж, аккуратней с этой ролью. Его большие планы не очень хорошо для него обернулись.

– Он умер за свою страну.

– Может, ему стоило сыграть что-нибудь из Шекспира. Пойду, пожалуй, а то придется идти боем против Твердокаменного Джексона^[11].

Актер уже собрался уходить, но задержался на секунду, добавив:

– Будете в наших краях, пройдитесь с аудиогидом по местам боевой славы.

Маллен кивнул и допил кофе. Он оглядел высокие деревья, в тени которых раскинулся лагерь автотуристов, блистающие розовые и голубые разводы на утреннем небе.

Этим чудесным утром ему осталось преодолеть пятьдесят километров. Он перейдет мост через реку Потомак – хорошо, что федералы собрали все свои офисы в одном месте, – и раз и навсегда наведет порядок в этой стране. Потом возьмет хот-дог и посмотрит, явится ли этот неудачник Железный Человек.

– Железный Человек, эвакуация завершена. Он весь твой.

– Спасибо, начальник.

Железный Человек летел над Вашингтоном, мимо Мемориала Джефферсона в сторону газона между Монументом Вашингтону и Капитолием. Его радовало, что Маллен направился сюда рано поутру, пока на улицах еще мало туристов. Но скоро на Капитолийском холме будет много местных сотрудников. И не только политиков, отметил про себя Тони. Администраторы, работники кафетериев, библиотекари, мойщики посуды, охранники, практиканты, журналисты. Обычные люди, которые ходят на работу, чтобы обеспечить себя и свои семьи. Им нужен защитник.

Люди, погибшие в Техасе, никак не шли у него из головы. Он был так уверен в своих силах, когда схлестнулся с двинутым убийцей прямо у магистрали. Не прислушался к словам Сэла о том, что его может превзойти более мощная технология, и в итоге страшную цену заплатили невинные люди. В этот раз действо должно развернуться подальше от прохожих. Больше на его руках не будет крови невинных.