Здоровое питание в вопросах и ответах - Патриция Барнс-Сварни

Как кофеин влияет на человека?

Кофеин часто называют самым распространенным наркотиком, который принимают люди, — в основном из-за того, что он разными способами влияет на прохождение химических реакций в организме. Кофеин ускоряет обмен веществ, замедляет использование организмом гликогена (источника энергии), отчего мы чувствуем себя более энергичными, а также стимулирует нас (поэтому многие люди чувствую себя бодрыми, после того как съели или выпили что-то, содержащее кофеин). У чрезмерного потребления кофеина есть побочные эффекты — расстройство желудка, головные боли, раздражительность и даже диарея.

Многие ученые считают, что кофеин не так уж и вреден и может даже — в зависимости от дозировки и продукта, в котором содержится этот стимулятор, — приносить пользу. Например, ряд исследователей сомневаются, что кофеин действительно повышает кровяное давление, как считалось раньше. Часто указывают на пользу кофеина для астматиков: известно, что это вещество может купировать приступы удушья, расслабляя гладкую мускулатуру бронхов.

Каково содержание кофеина в различных продуктах?

В таблице приведено среднее содержание кофеина в некоторых продуктах.

Источники кофеина

В чем разница между чаем и кофе?

Вообще говоря, различий между чаем и кофе много — особенно в выращивании растений, их происхождении, обработке, содержании кофеина и полезных свойствах. Основные же различия описаны ниже.

Чаи. Чай собирают с вечнозеленых чайных кустов (Camellia sinensis), которые растут в теплом климате. Чайные листья собирают, обрабатывают и заваривают в горячей воде. Считается, что по объему потребления чай уступает только воде.

Травяные чаи. Чай можно сделать и из листьев, цветов или корней растений, например из цветов ромашки или эхинацеи. В основном эти чаи пьют ради вкуса, хотя некоторые очень долго использовались как целебные средства. Например, считается, что чай из ромашки или кошачьей мяты помогает расслабиться и успокоиться.

Кофе. Кофе растет на кофейных деревьях, внешне напоминающих кустарник, но напиток делают из зерен (их еще называют кофейными ягодами), которые обжаривают и варят, чтобы получить разные виды кофе (подробнее о кофе мы расскажем ниже).

В чем разница между разными видами чая?

Хорошо известны четыре разновидности чая: зеленый, черный, белый и улун (нечто среднее между черным и зеленым чаями). Отличаются они — кроме вкуса, конечно, — способом обработки листьев после сбора. Черные чаи полностью ферментированы; чай улун ферментируют частично; зеленые чаи совсем не ферментируют, но зато «обжаривают» и сушат. Эти три вида чая производятся из зрелых чайных листьев, которым позволили увянуть и высохнуть. Для белого чая листья собирают до того, как почки полностью раскрылись. Эти листочки почти не подвергаются обработке и представляют собой самые дорогие сорта чая, поскольку собирают их только ранней весной.

Какие бывают травяные чаи?

Свете существует много чаев, которые называют травяными, поскольку они не содержат кофеина. Некоторые также обладают полезными свойствами: например, имбирный чай снимает симптомы морской болезни. Такие чаи делают из хорошо известных растений, таких как ромашка, имбирь, перечная мята, мелисса, шиповник, шалфей и розмарин и т. д. Также к травяным чаям относят сладковатый ройбуш — красный кустовой чай родом из Южной Африки.

Какими полезными свойствами обладает чай?

Независимо от сорта и обработки листьев все виды чая обладают высокой питательной ценностью. Во всех сортах содержится множество полифенолов, мощных антиоксидантов. Например, одно исследование показало, что в черном чае после ферментации появляются антиоксиданты, в числе которых биофлавоноиды и теафлавины, препятствующие развитию инсульта. Другое исследование говорит о том, что флавоноиды (или биофлавоноиды) в черном чае мешают образованию «плохого» холестерина, накопление которого ведет к развитию инфарктов и инсультов.

Другие чаи тоже обладают полезными свойствами: например, антиоксиданты в зеленом чае прекращают аллергические реакции, воздействуя в основном на аллерген, пока он не причинил вреда организму (считается также, что этот чай останавливает выработку гистаминов, которые выделяет иммунная система, когда запускается аллергическая реакция). Содержащийся в зеленом чае теанин также связан с выработкой в мозге дофамина, благодаря которому мы хорошо себя чувствуем. Зеленый чай и улун полезны для костей: в целом они замедляют развитие остеопороза, не давая кальцию вымываться из костей, и укрепляют их благодаря природным флавоноидам. К тому же в черном и зеленом чае содержатся катехины — группа полифенолов, которые борются с раком.