Тень луны - Оксана Алехина

Она как-то отрешенно посмотрела на свекра и отпустила его плащ.

- Девочка, ты замерзла. Будет лучше, если ты пойдешь в свою комнату или поможешь женщинам с ранеными.

- Я хочу видеть все до конца...

- Мы побеждаем.

- Знаю... - ее голос звучал так же отрешенно.

- Не переживай так. Твой отец окажется живым... и мой сын тоже. Не может ведь Судьба отобрать у меня последнего ребенка! - этими словами барон успокаивал больше себя, чем девушку. И хотя на участь лорда Зыха ему было совершенно наплевать, он сказал: - Обещаю, что не буду слишком жестоким с твоим отцом, хоть он причинил мне много горя и страданий.

- Я понимаю... - тихо произнесла Анетта.

- Ступай вниз, - настаивал барон.

- Останусь.

- Не вынуждай меня применять силу! Вон отсюда! - разгневался лорд Казимир. - Не изводи себя заранее!

Девушка вздрогнула, с укором посмотрела на свекра и медленно пошла к крепостной лестнице.

- Энри! - окликнул барон своего самого юного оруженосца, находящегося неподалеку и с любопытством наблюдающего за ходом сражения.

- Милорд? - нехотя отозвался тот.

- Проводи леди и передай Иветке, чтобы она ее отвлекла от печальных мыслей.

- Да, господин, - парнишка поспешил вдогонку за Анеттой...

Лошади с трудом, иногда проваливаясь по брюхо, ступали по девственно чистой белизне снега. Радек старался избегать оживленных дорог и двигался через лес. Каю пугала и настораживала уверенность молодого человека, с которой он направлял за повод ее кобылу. Девушке, почему-то, все время казалось, что они заблудятся и замерзнут в лесу. Очень быстро она свыклась с этой мыслью, решив, что лучше умереть, чем достаться похитителю. С момента отъезда из охотничьего домика Кая не проронила ни слова.

- Ты жива? Замерзла? - Радек остановил свою лошадь и обернулся посмотреть, как там девушка. Она как-то отчужденно просмотрела на юношу и отвернулась. Тот тихо выругался и потребовал: - Да скажи хоть что-нибудь!

- Ненавижу тебя! - ее зеленые глаза гневно блеснули.

- Вот и хорошо, - облегченно сказал парень, рассудив, что, если у нее есть силы ненавидеть, все в порядке, а значит, можно посвятить Каю в свои планы. Он ударил свою кобылу каблуками и принялся описывать их будущую жизнь: - Мы будем жить в доме моей тетки. Это небольшое такое имение. Называется Сенлике... Тетка скоро выйдет замуж за барона и переедет в его замок, а за домом должен кто-то приглядывать.

- И ты решил меня вместо цепной собаки привязать во дворе? - мрачно спросила девушка.

- Кая, - молодой человек бросил на нее укоризненный взгляд из-за плеча: - Не мели ерунды. Это Михал держит тебя в клетке и выгуливает на цепи...

- Лучше сидеть на привязи в замке любимого человека, чем быть связанной брачными узами с тем, кого презираешь!

- Дурочка! - рявкнул Радек.

- Сам глупец! - огрызнулась Кая. - И не думай, что любовь можно украсть, купить или продать!

- Такая умная?! Да?! А сама продалась за...

- Ублюдок!

- Я знал своего отца, - мрачно произнес парень.

- А я сирота. И поэтому ко мне можно относиться, как к бездушной вещи?!

- Замолчи! - гаркнул похититель, понимая, что девушка права, и отвернулся.

- Радек, ты сам себе выкопал яму! И уже стоишь на ее краю! Сам не заметишь, как окажешься на дне!

- Прекрати! Скорей всего, твоего любимого графа уже нет в живых, а без него ты никому в Ивере не нужна. Никто за тебя не заступится. По рукам пойдешь! - молодой человек сам не мог понять, что его толкает говорить гадости. Возможно, обида и ревность, а скорей всего, зависть. Почему Судьба к нему так несправедлива? Почему одному достается богатое наследство, титул и самая красивая девушка на свете, а он должен жить на подачки тетки? Ну, пусть не подачки, но на ее содержании.

- Не смей так говорить! Почему ты решил, что Михал погиб?! - вскричала Кая. Слова Радека острым стилетом пронзили сердце, и она еле сдерживалась, чтобы не разреветься. - Даже если... Нет! Я буду нужна Еланте. Она не допустит, чтобы...

Ее перебил далекий волчий вой. Лошади заволновались, нервно захрапели и ускорили шаг.

- Это волки? - спросила девушка, негодование сразу сменилось испугом, а ей самой захотелось оказаться поближе к похитителю, даже на его лошадь перебраться.

- Они далеко, - произнес тот, стараясь скрыть свое беспокойство. Ладно, если это один или два зверя, а если стая голодных тварей?

- До селения далеко? - встревожено поинтересовалась Кая.

- К сумеркам доберемся, - последовал уверенный ответ.

Это не успокоило ее, а, наоборот, еще больше убедило, что живыми они из леса не выберутся. Какая разница: замерзнуть или отправиться на ужин зверя, если окажется, что Радек прав, и Михал погиб у стен Антары? Лучше умереть, чем жить без любимого.

Вой раздался снова и уже совсем рядом. Лошадь Каи, встав на дыбы, скинула ее в снег и, вырвав из рук Радека повод, понеслась прочь. Молодой человек кое-как справился со своей и развернулся посмотреть, что с девушкой. Та лежала лицом вниз и не шевелилась. Юноша вздрогнул, испугавшись, что Кая убилась, и он повинен в ее смерти. Случись это так, то не жилец он на этом свете, даже если слуги графа не найдут ее тело и его самого. Он точно не сможет существовать с таким камнем на шее. Да как вообще можно жить без нее!

- Кая... - прошептал парень и приблизился к девушке, боясь спрыгнуть с лошади и проверить истинность своей догадки.

Вдруг ему показалось, что она пошевелилась и застонала.

- Кая, - уже громче позвал он.

Ответом ему был тихий, но отчетливый стон. Радек улыбнулся и уже хотел было спешиться, как черная тень молнией вылетела из-за припорошенных снегом кустов и выбила парня из седла. Лошадь, истошно заржав, шарахнулась в сторону, а затем помчалась вслед за первой беглянкой.

Похититель упал на спину. Рука судорожно потянулась за оружием, но не успела достигнуть рукояти меча. Огромный зверь с яростным рыком всем весом навалился на Радека, поставив передние лапы ему на грудь. Острые зубы в опасной близости клацнули перед лицом парня, зажмурившегося от страха. Собрав остатки мужества, молодой человек вцепился руками в шею дикой бестии и попытался оттолкнуть брызжущую слюной морду. Жалкая попытка освободиться лишь еще больше разъярила животное: глаза сверкнули кровавыми огоньками, а когти сильнее вжались в грудь Радека. Парню показалось, что еще немного - и они, вспоров одежду, вопьются в тело. Он перестал сопротивляться и беспомощно обмяк, попрощавшись с этим светом.

Оскаленная морда приблизилась к горлу, клыки коснулись бьющейся под кожей жилки. Еще чуть-чуть - и зубы вонзятся в нее, оборвав тонкую нить жизни...