Властелин Колец. Две крепости - Джон Рональд Руэл Толкин

Сэм продолжал наступать на нее, хотя его шатало, какпьяного. И Шелоб перепугалась не на шутку: она вся сжалась и вздрагивала,торопясь уйти. Она достигла норы и втиснулась в нее, оставляя за собой след изтемно-зеленой слизи. Сэм успел еще ударить по отставшей лапе и упал ничком.

Шелоб исчезла. Погибла она в своем логове или медленнозалечила раны - больше о ней никто никогда не слышал. Сэм остался один.Изнемогая от усталости, в сумерках, спускающихся над Неназываемой Страной, онподполз к своему другу.

– Фродо, Фродо! - позвал он, но тот не отвечал.

Когда, вырвавшись из подземелья и радуясь свободе, Фродобежал по тропе, Шелоб нагнала его и ужалила в шею. Теперь он лежал бледный, нешевелясь, ничего не видя и не слыша.

– Фродо, милый Фродо, - повторял Сэм и долго прислушивался,но не слышал ни звука в ответ. Тогда он торопливо разрезал паутину, опутывавшуюФродо, и прижался ухом к груди. Там не было ни трепета жизни, ни биения сердца.Долго растирал он руки друга, часто дотрагивался до его лба, но они оставалисьхолодными.

– Фродо, друг мой! - всхлипнул он. - Не оставляйте меняодного здесь! Это я, Сэм. Не уходите от меня! Очнитесь, Фродо, дорогой мой!Очнитесь же!

Потом его охватил гнев, и он заметался вокруг, размахиваямечом и выкрикивая бессвязные угрозы. Но силы быстро иссякли, и он очнулся. Наклонившись,он снова вгляделся в лицо Фродо, и вдруг понял: он видел эту картину в зеркалеГаладриэли, в Лориене - бледного Фродо, лежащего среди скал.

– Умер! - прошептал он. - Не спит, а умер!

Эти слова словно усилили действие яда. Ему показалось, чтона бледном лице друга проступил зеленоватый оттенок.

Волна отчаяния захлестнула его. Обхватив голову руками, онвскрикнул и потерял сознание.

Когда он очнулся, было темно. Минуты или часы прошли вбеспамятстве - неизвестно. Он был на том же месте, и Фродо все так же лежалрядом с ним - мертвый. И горы не обрушились, и земля не разверзлась под ним.

– Что мне делать, что делать? - простонал он. - Неужели всебыло напрасно?

Вспомнились вдруг его собственные слова, сказанные оченьдавно, в самом начале пути, - тогда он не понимал их смысла: «До самого концамне найдется что делать. Я должен приглядеть за всем этим, ну, вы понимаете,что я хочу сказать».

– Что мне делать теперь? Оставить Фродо вот так и идтидомой? Или идти дальше? Идти дальше? - повторил он медленно, весь дрожа отраздиравших его сомнений и страха. - Выходит, я должен идти? А Фродо? - итогда, наконец, он заплакал, и плакал долго. Потом уложил Фродо, как должно,сложил ему руки на груди и завернул тело в серый плащ; справа положил свой меч,слева - посох, подарок Фарамира.

– Мне ведь надо идти, Фродо, - словно извиняясь, сказал он,- так я, с вашего разрешения, возьму ваш меч, а вам оставляю свой, и вашапрекрасная кольчуга пусть будет на вас. А светильник вы отдали мне, пусть будету меня, я ведь иду туда, где всегда темно. Оно конечно, это ваш подарок, онслишком хорош для меня, но, может, Галадриэль простит меня, и вы тоже поймете,правда? Я должен идти.

Но оставалось еще самое главное. Он встал на колени и долгодержал Фродо за руку. Время шло, а он никак не мог побороть смятение в сердце.В какую-то минуту ему хотелось только одного - мести. Если он уйдет отсюда, тогнев проведет его по всем дорогам мира и поможет отыскать Горлума. И тогдаГорлум умрет. Но не для этого же они когда-то отправились в путь. Это не вернетФродо. Ничто не вернет. Лучше бы им умереть обоим. Взгляд его остановился наблестящем клинке меча. Он отрешенно подумал о быстрой смерти. Но и это не быловыходом. Это значило бы не сделать ничего.

– Но что же тогда? - в муке вскричал он, и на этот раз емупослышался твердый ответ: «Делай свое дело. У тебя один путь, самый одинокий извсех». - Как я найду эту проклятую огненную пропасть? - снова выкрикнул он. -Как? Я же не могу взять Кольцо! Оно дано ему Советом…

Ответ пришел немедленно: «Совет дал ему спутников, чтобыисполнить миссию. Ты - последний из отряда. Миссия должна быть исполнена».

– Я не хочу быть последним! - простонал он. - Хоть быГэндальф со мною был или еще кто-нибудь. Зачем я остался один? Зачем я долженрешать? Я же не Мудрый, я ошибусь. И не годится мне брать Кольцо и выставлятьсяперед всеми.

«А ты и так не выставляешься, - ответили ему. - Тывыставлен. Так же, как Фродо, как старик Бильбо. Они не сами выбирали себя».

– Ну хорошо, ладно, я должен решить сам. Я и решу. Только водном я уверен: все равно ошибусь! Чего еще и ждать от Сэма?

«Что ж, посмотрим. Если они найдут Фродо, и Кольцо будет сним, то Враг возьмет его. А это будет конец для всех: для Лориена, для Дольна,для Шира, для всего Среднеземья. И медлить нельзя. Иначе все равно будет конец.Война уже началась».

Сэм вздохнул. «Ну и что? - подумал он. - Я же не могу взятьКольцо без спросу. Буду сидеть здесь и ждать, пусть приходят и убивают меня надтелом Фродо, и берут Кольцо. Но ведь так же нельзя, - возразил он сам себе. -Значит, надо его взять».

Он наклонился. Осторожно и нежно отстегнул застежку у воротаФродо и просунул руку под куртку; потом, приподняв голову друга, он поцеловалего в холодный лоб, осторожно снял цепочку и тихонько уложил его головуобратно. Ничто не дрогнуло в спокойном бледном лице, и это яснее всяких другихпризнаков сказало Сэму, что Фродо мертв и что его путь окончен.

– Прощайте, дорогой друг! - прошептал Сэм. - Простите меня.Я вернусь, когда сделаю свое дело, если смогу. И тогда уже не покину вас. Еслибы я мог попросить Галадриэль, я хотел бы вернуться сюда и найти вас. Прощайте!

Он надел цепочку себе на шею, и тотчас же тяжесть Кольцапригнула его голову к земле, словно на шее повис большой камень. Но либотяжесть уменьшилась, либо в нем родилась новая сила: он медленно поднял голову,потом с усилием встал и увидел, что может идти со своей ношей. И снова онподнял эльфийский светильник и взглянул на своего друга. Теперь свет был мягкийи спокойно озарял бледное и прекрасное, как у эльфа, лицо Фродо. Сэмотвернулся, спрятал фиал и побрел, спотыкаясь, в сгущающемся мраке.

Идти предстояло недалеко. Туннель был позади, перевал - всотне ярдах впереди, и тропа хорошо видна в сумерках - глубокая колея, выбитаяв камне ногами орков за многие годы. Вдруг она резко сузилась, сменившись длиннойлестницей с широкими плоскими ступенями. Башня была прямо над Сэмом, светяськрасным глазом окна.